泉州的海外交通交流的歷史，可追溯到幾千年以前的閩越人時代，並初興於唐朝，鼎盛於宋元兩代。

泉州先民，多於晉代從中原遷移而來，泉郡第一大河流晉江，即因晉人南遷始得名。

唐朝時，泉州經濟勃興，海外貿易頻繁，成為全國四大貿易港之一。

南宋時期，我國政治經濟重心南移，推動東南地區快速發展。

泉州與廣州成為我國兩大對外貿易主港，並與近60個國家保持往來，東至日本，南到東南亞諸國，西達波斯、阿拉伯、東非等地，進口商品以香料、藥物、珠寶為主，出口商品則以絲綢、瓷器、日用品為大宗。

元朝，泉州的海外貿易國家增加到近百個。

當時，泉州港成為中外各種商品的主要集散地之一，躍升為「東方第一大港」，與埃及的亞歷山大港齊名。

是時，泉州港被稱為「刺桐港」，擁有「三灣十二港」。

「三灣」者，即泉州灣、深滬灣、圍頭灣，每個港灣中各有四個支港，組合成十二個著名的海絲名港。

經千百年的風雨洗禮，泉州至今存有大量海絲文化遺存，已考證的數據顯示，泉州現有各級文物保護單位700多處，其中世界級4個、國家級31個，包括佛教、伊斯蘭教、天主教、景教、印度教、摩尼教等眾多海外宗教珍稀歷史遺存，被譽為「世界宗教博物館」。

泉州獨具代表性的海上絲綢之路遺產點就有18處。

1926年中外學者組團來到泉州考古調查，驚嘆於眾多的文物遺蹟和外來宗教石刻。

1991年，聯合國教科文組織派出由50名專家和記者組成的海絲考察隊前來泉州考察，並召開「中國與海上絲綢之路」國際學術研討會，最後認定中國是世界海洋文化的發祥地之一，泉州是無可爭議的海上絲綢之路重要起點城市。

在「一帶一路」的國家戰略中，福建被列為「21世紀海上絲綢之路核心區」，泉州被賦予「21世紀海上絲綢之路戰略支點和先行區」的城市定位。

國家文物局在日前召開的海絲申報世界文化遺產工作會上，明確泉州、廣州、寧波、南京、漳州、莆田、麗水、江門8個城市共31個遺產點列入首批海絲申遺點。

其中，泉州列入海絲申遺的首批遺產點有14個，其中新增泉港土坑村；另有1個點列入海絲申遺關聯點。

泉州申遺點數量最多，占全國總數近一半。

根據海絲申遺的部署，今年9月30日前，將完成申遺預審文本；2017年1月完成正式文本及相關附件材料，2月1日前正式提交世界遺產委員會，5月1日前完成所有的文物本體保護修繕、環境整治、展示闡釋、遺產監測等各項工作，7月、8月迎接國際專家整體現場考察。

此次泉州列入海絲申遺的14個遺產點分別為：萬壽塔、六勝塔、石湖碼頭、江口碼頭和真武廟、洛陽橋、天后宮和德濟門遺址、梅嶺德化窯遺址、開元寺、清凈寺、草庵、清源山、伊斯蘭教聖墓、土坑村、九日山摩崖石刻；列入海絲申遺的關聯點1個，為德化縣屈斗宮窯址。

值得一提的是，土坑村是更新列入的申遺點。

土坑村2014年獲批第六批中國歷史文化名村、第三批中國傳統村落，如今，終於被更新並列入海上絲綢之路泉州申遺遺產點。

近日，國家文物局還向泉州布置近期工作任務，對各項申遺的工作進行責任分解。

按國家文物局要求，泉州要牽頭與各申遺城市聯合簽訂《海上絲綢之路保護與申遺中國城市聯盟章程》和《中國海上絲綢之路保護與申遺城市聯盟關於保護海上絲綢之路遺產的聯合協定》，與各申遺城市在海絲申遺具體工作分擔、海絲文化遺產保護、海絲文化交流與合作等方面達成系列共識。

根據部署，泉州要組織擴大完善中國海上絲綢之路保護與申遺城市聯盟，城市聯盟應納入「海上絲綢之路·中國史跡」所涉及的全部城市。

補充納入的各城市應簽署聯合協定，並向「海上絲綢之路·中國史跡」申報世界文化遺產文本與管理規劃編制項目組提供完善後的聯合協定。

並進一步發揮在城市聯盟中的牽頭作用，負責策劃、組織聯盟會議，圍繞海絲遺產的保護、研究開展交流研討，做好工作記錄；按國家文物局部署，協調各城市在申遺文本、管理規劃、監測工作、標誌系統、迎檢、宣傳等方面的工作。

作為牽頭城市，泉州負責城市聯盟工作、管理協調工作、標誌系統建設、專項保護管理辦法、申遺宣傳片拍攝、公布實施管理規劃、展示總中心及泉州節點片區（包括泉州、漳州、莆田）分中心建設、迎接國際專家檢查工作、宣傳等9大項總體工作。