《算數書》,中國最早的數學書
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本報記者郭麗霞
它比《九章算術》早200多年,還可能是《九章算術》的直系「祖師爺」,並且它的出土,讓人浮想聯翩:中國數學起源於楚地?
1983年湖北省江陵張家山漢初墓葬中出土了數學竹簡《算數書》。
由於整理困難,其釋文於17年後才面世。
年前,武漢晚報記者赴荊州博物館尋訪,見到了這部漢簡《算數書》。
荊州博物館宣教部主任、副研究館員李紅向記者介紹了這部數學著作的「前世今生」。
張家山漢墓中的瑰寶
荊州張家山漢簡可稱作一座古代百科知識的寶庫。
1983年,湖北江陵張家山五座漢墓出土竹簡2787枚,內容包括:《二年律令》、《奏讞書》、《蓋廬》、《脈書》、《引書》、《算數書》、《日書》、歷譜、遣冊等,涵蓋了西漢早期律令、司法、醫學、導引、數學、軍事等方面內容,對於研究西漢社會狀況和科學技術的發達具有重要的價值。
其中247號墓中出土了200多支保存完好的數學竹簡,其中一支竹簡的背面題有「算數書」三字,學術界因此將其定名為《算數書》。
從出土文物的年代推斷,《算數書》的成書比著名的《九章算術》要早200多年,因此它是目前我國乃至世界上最早的數學著作。
部分學者甚至認為,《算數書》是《九章算術》的母本。
彭浩在《中國最早的數學著作<算數書>》一文中指出,「《算數書》對《九章算術》的產生有直接影響」,其依據是《算數書》與《九章算術》在體例上都是以數學問題集的形式出現,且內容上《算數書》奠定了《九章算術》前七章的基礎,如《算數書》中的各種比例問題都見於《九章算術》,兩書中有關體積的算題又是類似的。
中國最早的數學問題集
《算數書》是一本數學問題集,共有69個題名,完整的算題92個,單獨成題的6個。
按現代數學的分類,《算數書》可分算術和幾何兩大類,有完整的分數約分、加法、減法、乘法、除法法則,有公式,有例題,有答案。
《算數書》釋文一經公布,就引起了學術界的重視,其中有許多重大數學成就,是公元前二世紀我國數學水平的最高代表。
所以有人評價說,《算數書》雖然僅七千餘字,但字字珠璣,隱藏著許多數學理論的智慧光芒。
其突出成就主要體現在:當時人們已經掌握了整數相乘的簡潔算法;對分數有了全面、成熟的認識;表明了盈不足方法是我國數學家首創;書中各種體積的求解方法,都是正確的;開創了題名統領例題的編撰體例,對以後的中國數學著作產生了極大影響。
《算數書》里的數學有多牛
《算數書》放在中國傳統的數學典籍里很古老很根本,就算放到同時代全世界的數學典籍里,依然很牛。
在吳文俊先生主編的《中國數學史大系》中,專門將《算數書》中的數學思想和埃及、巴比倫、印度的古代數學思想進行了比較:
同埃及數學書《萊因得紙草》相比,在計量、記數方面,《算數書》勝;在傑出意義的數學思想方面,除反比例、單假設解題法相同,其他都是《算數書》見長;在算法量多質精上,《算數書》勝。
同巴比倫數學泥版文書相比,在方程組的解法上,各有千秋;根號2的近似值和勾股定理的運用上,巴比倫勝;在計量、記數上,《算數書》勝;在長方台、楔形體的體積公式上,《算數書》完勝。
同印度翥那教建築《法典》相比,在計量上,《算數書》勝,在記數上,相同;在算題算法上,《算數書》勝;在幾何方圓變換、不定分析上,《算數書》完敗。
通過比較,我們可以自豪地說,雖然在名氣上《算數書》比不上世界其他古文明的數學文獻,但在學術價值上毫不遜色。
《算數書》中的一些題目(現代文譯)
·有若干個錢,兩個人分多三個,三個人分少兩個,問有幾個人,多少錢?
·精米二斗值三錢,糙米三斗值二錢。
現在有精、糙米共十斗,賣了十三錢,問精、糙米各多少斗?
·一個人一天可以做青瓦三十八枚,或者做紅瓦七十六枚。
一枚青瓦和一枚紅瓦合成一套,現在令這個人一天做瓦,一樣一半,問可以組合成幾套?
·一個人在山中背炭,一天背七斗,在平地用車運炭,一天運一石到官。
問:他從山中直接運炭到官,一天能運多少?
·圓亭上周長三丈,下周長五丈,高兩丈,求體積。
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