猛獁牙從何而來？ 和象牙有什麼關係

猛獁，又名長毛象，是冰河時代陸地的霸主，適應寒冷氣候。

曾經是世界上最大的象之一，其中草原猛獁體重可達12噸。

猛獁象和亞洲象是在480萬年前，由相同的祖先分支下來的；而非洲象則是在大約730萬年前，更早地從這個族譜中分離出來的。

時過境遷，如今在西伯利亞的凍土中冰封千年之後，這些遠古巨獸的象牙對於生活在這裡的人們而言卻突然成了換來財富的寶藏。

數年前，一位當地育卡格爾村(Yukagir)的村民在一座冰凍懸崖附近找到了這隻年輕猛獁象的遺體，它被命名為「育卡」(Yuka)。

隨著越來越多人加入到搜尋的行列，被找到的猛獁象牙也越來越多。

一名猛獁象牙搜尋者正沿著一座北冰洋小島海岸線搜索。

由於受價格高企的吸引，北冰洋沿岸現在正有數以百計的人從事猛獁象牙的搜尋工作，每年春季人們都會沿著漫長的海岸線進行搜尋。

弗拉迪米爾·普塔普夫(Vladimir Potapov)從一堆混雜的骨頭中拿起一片史前野牛的頭骨。

在這堆骨骼之中也包括猛獁象的長牙。

他的身後是一座臨時小屋。

巴斯塔湖(LakeBustakh)附近，象牙搜尋者們正在猛獁象的注視下吃飯。

隨著每年為期5個月的外出搜尋工作接近尾聲，所攜帶的食物接近耗盡。

在此期間，男人們通常會損失超過20磅(約合9公斤)甚至更多的體重。

在俄羅斯雅庫特地區的北部，很多人都依賴搜尋猛獁象的象牙維生。

這張照片中，象牙搜尋者列夫·尼克拉維奇(LevNikolaevich)在筆記本上畫出一隻猛獁象的形象。

西伯利亞北部北冰洋沿海，象牙獵人們正抬著象牙行走，在那裡他們將等候耶拿河上的運輸船來運送這些找到的珍品。

如果運氣好找到一隻上好的猛獁象牙，其換回的收入將足以維持獵人一家整個冬季的花費，但是也會有一些獵人空手而歸。

在夏季行將結束時，在西伯利亞北部的巴斯塔湖岸邊，獵人們聚在一起為他們今年的收穫物稱重。

之後這些象牙將會被送到附近的鎮上去賣給收購人，價格一般是在每磅(1磅約合0.91斤)50~250美元之間。

在一座小島上，兩位象牙獵手格斯蘭·加里普夫(RuslanGaripov)和皮特·瓦寧(PetrVanin)正在挖掘一隻猛獁象的頭骨。

猛獁象的頭骨價格不高，但是他們希望通過找到這個頭骨，他們能進而找到曾經連在這個頭骨之上的那兩隻象牙。

一位象牙獵人匍匐在小島的懸崖邊搜尋象牙的蹤跡。

在北冰洋岸邊，一名獵手正試圖挖出一根凍土中的象牙。

像這樣要挖出一根象牙需要花費數小時，乃至數天的時間。

一般獵手們都會隨身帶來彩色的珠子或銀器，用來敬獻給當地的神靈。

這位象牙獵手花費了幾天時間才將這根巨大的象牙從凍土中完全發掘出來。

根據這根象牙的大小，形狀和顏色等參數，這根象牙應當可以賣到數千美元。

一位獵手肩上扛著另外一根在北冰洋海岸邊找到的猛獁象牙。

在如此天寒地凍的潮濕環境下，獵手們通常需要連續經歷幾個星期之後才能清洗烤乾他們身上的衣物。

在一座北冰洋小島上，一位象牙獵手正坐在自己搭建的臨時小屋內，門口放著他此行的收穫。

他的小屋上蓋著偽裝，這樣做的目的是躲避俄羅斯政府海岸警衛隊直升機的搜尋，去年夏天有數十名象牙獵手被處罰，原因是他們沒有拿到俄羅斯政府的相關許可。

從凍土地帶到市場，在西伯利亞凍土地區出土的猛獁象牙中有超過90%最後都被銷往中國。

而現在，這名象牙獵手正用小船載著他的收穫在河上行進著。

在首府雅庫茨克，一位象牙雕刻者正細心地將猛獁象牙雕刻成藝術品。

這次他所雕刻的藝術品是一系列的微型猛獁象造型牙雕。

這些藝術品會在俄羅斯國內銷售，但是中國市場對這些藝術品的需求量要大得多。

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