漢高祖以四萬斤與陳平，使為楚反間，不問其出入。

婁敬說帝都關中，田肯說帝當以親子弟封齊，即各賜五百斤。

叔孫通定朝儀，亦賜五百斤。

呂后崩，遺詔賜諸侯王各千斤。

陳平交歡周勃，用五百斤。

文帝即位，以大臣誅諸呂功，賜周勃五千斤，陳平、灌嬰各二千斤，劉章、劉揭各千斤。

吳王濞反，募能斬漢大將者賜五千斤，列將三千斤，禆將二千斤，二千石一千斤。

梁孝王薨，有四十萬斤。

武帝賜平陽公主千斤，賜卜式四百斤。

衛青擊匈奴，斬首虜萬九千級，軍受賜二十餘萬斤。

昌邑王賜故臣君卿千斤。

宣帝既立，賜霍光七千斤，廣陵王五千斤，諸王十五人各百斤，賜孔霸二百斤，賜黃霸百斤。

元帝賜段會宗、甘延壽、陳湯各百斤。

成帝賜王根五百斤。

王莽聘史氏女為後，用三萬斤，賜孝單于千斤，順單于五百斤。

莽末年，省中黃金，萬金者為一匱，尚有六十匱，黃門、鉤盾、尚方，處處各有數匱。

……

從西漢開國到新莽，二百餘年間大量黃金的記載不絕於史書。

趙翼的整理其實尚有不少遺漏，但僅他所列出的這些史書記錄就足夠令人嘆為觀止了。

「真金」還是「黃銅」？

由於漢代「金」記載數量巨大到難以置信，在討論漢代「金」問題之時，就出現了一種猜測：漢代的「金」不是「黃金」，而是「黃銅」。

持有這種說法的人認為，從歷史上看，從秦漢黃金開採量上看，從對外貿易看，西漢不可能冒出那麼多黃金。

人們慣以「金」稱呼錢財，有可能把當時流通的銅稱作「黃金」。

但是，漢代之前黃金就已經作為貨幣存在了，不太可能到了漢代大家反而分不清金和銅。

著名的戰國楚國的黃金貨幣——「郢爰」（又名印子金，或稱金鈑、龜幣）就是其中之一。

楚金板

漢代也有比較常用的黃金貨幣——金餅（一般每塊金餅的重量大約為接近250克，正好是漢代的一斤。

所以，漢代史書中常有以「一金」指代「一斤重量的金餅/黃金」）。

曾有學者對出土漢代金餅做過鑑定分析，發現絕大多數金餅的純度達到95%以上，很多達到99%以上。

而最近在南昌海昏侯墓里出土的眾多形制的黃金，也很好地證明了漢代黃金的「純」度。

黃金消失之謎？眾說紛紜

關於漢代黃金的消失，除了「黃銅說」外，還有不少其他的猜測：

有一種說法認為是黃金大量消失是被用於佛事。

「後世黃金日少，金價亦日貴。

蓋由中土產金之地，已發掘凈盡，而自佛教入中國後，塑像塗金，大而通都大邑，小而窮鄉僻壤，無不有佛寺，無不用金塗。

以天下計之，無慮幾千萬萬。

加以風俗侈靡，泥金寫經，貼金作榜，積少成多，日消月耗。

泥金塗金則不復還本，此所以日少一日也。

」

還有一種，說法認為東漢黃金數量減少，「是由於黃金的外流（賞賜外人）」，通過對外貿易，大量輸出國外。

當然還有一種說法認為黃金不是「消失」，而是被埋葬於地下。

前面提到的蘇軾的觀點，其實也和這個說法比較類似。

唐任伍在《西漢巨量黃金消失之謎考》一文中指出，西漢巨量黃金入東漢後突然退出流通領域而消失，惟一的答案是一部分黃金作為各種金器金物隨葬或遺落地下，另一部分則以金幣形式隨富商大賈和各級官吏而埋葬。

海昏侯墓中出土的三種不同形制的馬蹄金

如今，在海昏侯墓中大量黃金的發現，可說是這一觀點的又一力證。

2015年12月27日，江西南昌西漢海昏侯墓的臨時文保用房裡，文保人員正在清理前25日在主棺南側發現的金板、馬蹄金等金器。

馬蹄金分大小兩種，大馬蹄金分別刻有「上」、「中」、「下」三種文字，對此專家還未得出完整結論。

25日下午，南昌西漢海昏侯墓主棺柩的外棺和內棺之間的金器全部被提取出來，其中金餅96枚、馬蹄金33枚、麟趾金15枚，另外還有金板20塊，此次出土的金板，長約23厘米、寬約10厘米、厚約0.3厘米。

加上此前在主槨室出土的金器，截至目前，海昏侯墓出土金器已超過370件，重量已超過78公斤。