解讀上古時代傳說中的「三皇」

每個民族對其遠祖的早期活動都有一定的傳說，而且多與神話相聯繫。

神話是原始先民在社會實踐中創造出來的，以故事的形式表現遠古人民對自然、社會現象的認識和願望，包括創世神話、始祖神話、洪水神話、戰爭神話、發明創造神話等類型。

遠古沒有文字，漢字中的「古」字便是以「十」、「口」合成的，說明先民們世代都是以口頭傳說的形式來保存先祖歷史的，主要是採用故事或編成容易背誦的歌謠，作為口碑歷史保存下來。

大致從春秋戰國時開始，「三皇五帝」的傳說便構成了中國遠古歷史的基本框架。

傳說是在真實的基礎上產生的，摩爾根在《古代社會》中言稱：「人類進步的事件不依靠特殊的人物而能體現於有形的記錄之中，這種記錄凝結在各種制度和風俗習慣中，保存在各種發現和發明中。

」中國三皇五帝的傳說也是體現在有形的記錄中、凝結到各種制度和風俗習慣中的。

三皇

「由於人類群居生活的需要，在相互依存的社群中，要求協調衝突著的個體利益，構造一定的制度。

更由於人類的社會本性以及人類需要秩序和管理，所以中國有史可載的第一個王朝夏朝誕生之前的三皇五帝傳說時代，也出現了有關治事理民的權力機構的傳說。

」（袁剛：《中國古代政府機構設置沿革》，黑龍江人民出版社2003年版）所謂「三皇」，主要有兩種說法：一種認為三皇是指天皇、地皇和人皇（即泰皇），因為宇宙中天、地、人是最為可貴的，故可並列為皇；一種認為三皇是指燧人氏、有巢氏、神農氏，反映了人類最早經歷的幾個重要發展階段。

最早分散生活在黃河和長江中下游沿岸的先民們，以漁獵和採摘果實為生。

由於生產力非常低下，經常受到惡劣氣候和野獸猛禽的侵襲。

在飢餓與死亡的威脅下，為了增強防衛和獵食的能力，人們群居在一起，追逐水草果實和獵物，過著非常艱難困苦的生活。

「其民聚生群處，知母不知父，無親戚、兄弟、夫妻、男女之別，無上下、長幼之道，無進退揖讓之禮」（《呂氏春秋·恃君覽》）。

原始群的社會狀況，今人已無法具體描述。

從群體內雜亂的血親婚配，發展到按輩分來限定性交對象的血緣家庭，再發展到族外婚，每邁進一個階段都意味著前進了一大步，逐漸走向了氏族公社階段。

這個階段開始於約三四萬年前，結束於五六千年前，歷時數萬年之久，大致相當於傳說中的天、地、人「三皇」時期。

在原始氏族社會裡，人們過著沒有階級剝削和壓迫，共同勞動、平均分配、民主自由的生活。

他們沒有法律制裁，只有傳統的道德習慣約束，有學者稱之為「習慣法」。

如氏族內禁止通婚，互相幫助，不損人利己，勇敢作戰，參加共同的宗教和節日活動等等。

對氏族公社成員來說，權利和義務是不可分的，人人都自覺地遵守著，一旦違反了公共利益，則群起而攻之，給予嚴厲制裁。

氏族和部落酋長由成年男女民主選舉產生，是公社成員的公僕，如不盡人意，可以隨時撤換，沒有任何特權，卻受到大家的自覺尊敬。

燧人氏、有巢氏、神農氏，以氏為名，明顯地反映著先民生活和文化發展的幾個重要階段。

稱燧人、有巢、神農，顯然是後人對某一階段有代表性的先驅者的共同尊稱，而不是對某一卓越人物的個人稱謂。

燧人氏的傳說，反映的是先民們告別茹毛飲血轉變到熟食階段的傳說。

發現火併取得火、保存火種，是一個漫長的歷史發展過程。

《韓非子·五蠹》曰：「有聖人作，鑽燧取火，以化腥臊。

」將這一發明、推廣的事實放在某個「聖人」身上。

燧人氏比西方的普羅米修斯更要偉大，因為他不是偷火，而是自己取得火。

有巢氏的傳說，反映的是先民們告別遷徙不定的逐水草禽獸的生活轉變到半定居和定居生活的傳說。

原始群長期棲息在叢林洞穴之中，為尋覓食物而不住地遷徙，隨時隨地都可能受到毒蛇猛獸的侵襲。

據《韓非子·五蠹》載，當時「人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有聖人作，構木為巢，以避群害」。

從此，過上了定居或半定居的生活。

這樣一來，不僅增加了安全度，而且有可能圈養禽獸而使之變為家畜、家禽，採集的植物果實掉落在地上，又使先民們逐漸發現和學會了種植與收穫。

神農氏、伏羲氏的傳說，就是在這個時期出現的。

伏羲氏和神農氏的傳說，反映的是新石器時代發明農業之後的氏族社會的傳說。

傳說中的伏羲氏是育成家畜、家禽的首創者，還發明了用漁網捕魚、製作八卦和結繩記事方法。

據《說文解字》·日部》註：「古者，太皞（伏羲氏）、少皞，蓋皆以德之明得稱。

」傳說中的聖王，據說也有各自的治民之官：「伏羲氏以龍紀，故以龍師名官。

共工氏以水紀，故以水師水名。

神龍氏以火紀，故以火師火名。

黃帝雲師雲名。

少皞執之立也 ，鳳鳥適至，故鳥紀，為鳥師而鳥名」（《通典·職官一·歷代官制總序》）。

即以龍、水、火、鳥名官，建立了治事理民機構。

這些龍鳥之名可能是部落圖騰的標誌，理民之官多是部落首領。

至於神農氏，據《白虎通》卷2載：「古之人民，皆食禽獸肉。

至於神農，人民眾多，禽獸不足。

於是神農因天之時，分地之利，制耒耜，教民農作。

神之化之，使民宜之，故謂之神農也。

」傳說中的神農時代，相當於歷史上的母系氏族社會階段。

《商君書·畫策》曰：「神農之世，男耕而食，女織而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王。

」所謂「治」，就是井井有條的氏族社會；所謂「王」，就是氏族部落酋長。

傳說中的「神農嘗百草」，記載的就是先民們尋找和開發新食物資源的實踐過程。

慢慢地，先民們跨越了野蠻時代，從初級階段走向相對高級階段。