人類第一次統一的貨幣「秦半兩」

秦半兩的出現，標誌著秦始皇在貨幣上的大一統，還標誌著中國古代錢幣的初步成熟，是中國貨幣發展過程中的一個里程碑，並影響到相鄰國家和地區，具有非凡的歷史意義。

秦半兩奠定圓形方孔的古錢幣造型。

圓形方孔錢幣成為古代中國貨幣的基本形式，貫穿中國封建社會，沿用了兩千多年。

從秦惠文王二年初行錢（前336年）起算，到秦滅亡（前206年），秦半兩錢的生產共延續了130年。

秦半兩青銅幣以圓形方孔為貨幣造型，方孔代表地方，外圓代表天圓，圓形方孔即象徵著古代天圓地方的宇宙觀（這是一種普遍容易接受的觀點。

但也有人認為，圓形方孔是生產、加工的需要，是便於攜帶、流通和儲藏的需要，在不斷的實踐中形成的較為科學的制式）。

青銅幣上的半兩二字為小篆文字，是由秦國著名的李斯所題寫；它表示每枚重為當時的半兩（即十二銖），故稱半兩錢。

半兩錢是在先秦圜錢基礎上後期演變而來的外圓內方形制，半兩二字為小篆書寫，秦統一六國後，下令將這種叫做小篆的字體，作為全國統一標準文字，即書同文的命令。

因而半兩二字書寫得極其規範，錢文線條勻細，剛中帶柔，精熟奇絕，點畫皆有法度。

值得一提的是半兩錢這種外圓內方的形制模式，在實際使用中，肯定比刀、貝、布等錢形優越。

圓形秦半兩代替五花八門的戰國貨幣影響中國硬幣至今。

《史記 平準書 索隱》引《古今注》：秦錢半兩，徑一寸二分，重十二銖。

今見秦半兩錢大小輕重不一，錢徑一般3.2-3.4厘米，重8克左右。

錢文突起而狹長，略具弧形。

無內外郭，背平素。

有重過10克以上，甚至重達20多克的，或說即《索隱》所載的當百錢。

方孔圓錢最早出現於戰國，但製造簡單，有孔便於穿掛。

在戰國的方孔圓錢中，屬於燕的有明四、明化、一化三種，製作粗率，有的面文不齊；屬於齊的僅存一字或化字；屬於東周、三晉地區的有共、垣、濟陰、離石、東周等字，屬於秦的是半兩錢，一般每枚重3～10克不等，甚至更重的。

秦統一後，以黃金為上幣，方孔圓形的半兩錢為下幣，從此方孔圓錢在中國保留了兩千多年。

這種形制反映了古代中國人天圓地方的宇宙觀，同時便於攜帶穿掛。

半兩錢沿用於秦漢，其特徵是：先秦半兩，文字微帶隱起，筆劃有方折、圓折，重4克左右；秦半兩，重8克（秦制半兩=8克），這種重8克的半兩錢極大多數鑄於秦始皇時代；漢半兩，漢初由於私鑄之風甚盛，半兩錢越鑄越小，有的小到直徑不到」一厘米，重不到一克，一捱即碎。

漢文帝時半兩錢重4銑（漢制1斤=16兩，1兩=24銖，半兩=12銖），又稱4銖錢，有的帶有地名，如臨苗四朱，宜陽四朱、東阿四朱、容邑四朱、下蔡四半等。

其特點是字面平整，不帶隱起，筆劃方折，是西漢第一種貨幣。

其版別有五種：常見類，錢身秦半兩上無特殊標記，兩字的中豎和上橫不連，稱有頸半兩；有郭類，較多的有外郭，內外郭都有的較少，傳形類，半兩字形左右倒置；標識類，錢面背有各種劃痕、星或凸起，佩錢類，穿孔呈菱形，為隨佩掛之錢。

存世半兩錢一般偽錢極少。

因錯范戲制出現少數「半半」、「兩兩」錢。

後人或有偽鑄，應注意鑑別。

秦始皇之所以採用方孔圓錢，是他的皇權思想和一統天下的豪氣表現，古人有天圓地方的宇宙觀，先秦諸子著述中經常提到：天道為圓地道為方，法天象地便可牢牢統治萬世江山。

把這種思想用到錢制上，就是外圓以象天，內方以象地，天覆地載於一錢之中，象徵君臨萬方，皇權至上，萬宇一統，皇帝乃天之驕子，替天行道，皇權就是天命。

這樣把天命、皇權巧妙地融於一體，投影到錢幣形制上，外圓內方就成了天命皇權的符瑞。

另外，從其實用和審美觀看，銅錢造成方孔圓形，主要是為了使用方便。

因為圓形錢使用時易於攜帶，還可以減少周圍磨損。

另一方面圓形錢剛鑄造時，輪廓不整齊。

為了使周邊整齊，必須修挫，如果逐個修挫很費工，於是工匠們就想出在錢的當中開個孔，將若干錢貫穿於方形鐵棍上，一次便可挫成許多，如果孔是圓形的，就會來迴轉動影響修挫。

所以千家駒、郭彥崗在《中國貨幣發展簡史和表解》一書中說：「方孔錢，可以減少錢身的周轉磨損，又可以貫穿起來。

」由此可見，秦半兩的方孔圓錢是勞動人民智慧的結晶。

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