中國古代四大神獸:比《長城》中的饕餮更出名!

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近日,伴隨著張藝謀電影《長城》的熱映,不僅關於古長城的討論多了起來,也有人對「饕餮(tāo tiè)」產生了好奇。

在中國古代歷史上,饕餮屬於上古四凶之一,著在《尚書》、《左傳》、《史記》等史料中均有記載。

除了混沌、窮奇、檮杌、饕餮這四大凶獸,中國古代歷史上還存在四大神獸的說法,分別是青龍、白虎、朱雀、玄武。

在此基礎上,東方青龍為木,西方白虎為金,南方朱雀為火,北方玄武為水,中央黃為土。

青龍

早在商朝這一歷史時期,古人就把天分為東西南北四宮,分別以青龍(蒼龍)、白虎、朱雀、玄武(一種龜形之神)為名。

就青龍來說,源於上古星宿崇拜。

在星象中,「三垣」外圍分布著「四象」:「東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武」。

其中,青龍(蒼龍)就是說東方的星象如一條龍。

在中國古代歷史上,部分朝代的皇帝曾經取青龍來做自己的年號,比如三國時期的魏明帝曹叡,就曾以青龍作為自己的年號。

此外,在司馬遷的《史記》中,還存在「青龍生於郊」為祥瑞之兆的記載。

白虎

在中國古代歷史上,二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昴、畢、觜、參),其形象虎,位於西方,屬金,主殺伐,色白,名稱白虎。

由於白虎象徵著威武和士兵,所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關,例如古代軍隊里的白虎旗和兵符上的白虎像。

並且,作為四大神獸之一,白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種含義。

比如古人還認為白虎是一種祥瑞,《宋書符瑞志》云:「王者不暴虐,則白虎而不害。

朱雀

朱雀是《三輔黃圖》中的四靈之一,也和其它三種一樣,它是出自星宿的,是南方七宿的總稱:井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

根據對殷墟出土卜辭中天象資料的整理與研究的考證發現,在殷商早期的甲骨文上已有朱雀等四象的形象產生。

從殷商時代開始它就是代表炎帝與南方七宿的神獸,而在西漢之後,朱雀的象徵含義又多了丙丁與夏季。

此外,亓鑫銘所著《泛亞論》稱古越國以朱雀為圖騰。

玄武

關於玄武的來源,歷史上存在兩種說法,其一和青龍、白虎、朱雀一樣,源於上古星宿崇拜。

從先秦時代開始它就是代表顓頊與北方七宿的神獸,而到了漢代時期,它的象徵含義又多了壬癸與冬季。

同時,還有一種觀點認為,中國夏王朝建立者禹的父親叫做「鯀」,字玄冥,也可以叫做玄武,在著名的大禹治水之前幫助舜治水。

在歷史上,認為玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。

此外,在古代歷史上,存在四大神獸之外四靈之長的說法,也即「中央黃為土」就是黃龍。

進一步來說,有人提出黃龍即是黃帝時期的應龍,他們的共通之處是地位要遠高於普通龍類。

文/情懷歷史

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