冥界、陰間、地府、地獄有什麼區別？

冥界、陰間、地府、地獄這幾個詞，在文學作品如《西遊記》里當然是混用，但是細說起來，有很大的不同。

總的來說，「冥界」這個詞最廣。

世界各民族都有冥界故事。

大洋洲玻里尼西亞的冥界叫「波」，而「波」又是宇宙初創時黑暗的稱呼。

所以創世大神坦加羅阿在「波」中出現後，才把光明和黑暗分開。

後來，「波」被冥界主宰米盧管理。

人類靈魂到了冥界，就不再復生，而英雄人物死後會到一個叫「普洛圖」的地方去。

這種神話有意思之處在於：「冥界」非但可以作為死後世界的稱呼，甚至可以作為「萬物未生」時的世界的稱呼。

也就是說，萬物本來就是從死亡或黑暗中誕生，死後，也是回到那個幽冥的地方去。

「冥」或「波」，既是起點，又是歸宿，甚至可以說是萬物的本源。

這種思維方式，《浮士德》也借魔鬼靡菲斯托之口說過：「黑暗的部分產生了光，而驕傲的光卻要同母親黑夜爭奪古老的品級。

」 正因為有死亡的黑暗，生命的光明才有意義。

正如《三體》中瀰漫在生命周圍的，是黑暗的宇宙。

這也是中國人說的：「上古之世，太素之時，元氣窈冥，未有形兆。

」

有趣的是，大概是基於這種思維，在漢語裡，也沒有和「冥界」對應的「明界」或者「亮界」、「光界」。

「冥」是孤立、本初的存在。

「陰間」這個詞，當然是有了「陰陽」的概念才出現的。

「陽間」是人居住的地方，「陰間」是亡魂居住的地方。

中國人通常認為陰間的主宰者是閻王爺。

其實它來源於印度神話的「閻羅」，又作「閻魔」、「閻摩羅」等，是梵文yama-rāja的音譯，它可以遠溯到古老的吠陀時代，後來被佛教吸收。

據稱，他是太陽神威瓦斯瓦房特的兒子，是世界上的第一個人。

他死後進入陰間，那裡還空空蕩蕩的什麼都沒有，於是他就成為死神和陰間的王，管轄著每個人死後的必經之路——— 「父輩之路」。

這個邏輯倒是很好懂，人家進入了一塊處女地，當然可以自立為王。

接著進入的人，就要向他交保護費。

甚至印度還有「雙王」的故事，閻魔不是一個人，有兄有妹。

「兄及妹，皆作地獄王。

兄治男事，妹理女事，故曰雙王」（釋玄應《一切經音義》）。

這正好和世界起初只有兄妹二人（如伏羲、女媧）的神話相對應。

兄妹死了之後正好到地下開夫妻店。

不過佛教不願提這位女閻王，大概和佛教輕視女性有關。

「閻魔」的故事，也並非印度所獨有，在波斯的瑣羅亞斯德教古經《阿維斯塔》中，就有一個冥界之王，叫「伊瑪」（波斯史詩《列王記》）。

「伊瑪」和「閻魔」發音和職司都是一回事，可見這個故事廣泛地在中亞傳播。

我們經常糾結於「閻王」和中國本土的「泰山府君」到底是什麼關係。

其實「閻魔」本來源於吠陀時代的神話，佛教（或婆羅門教）吸收了這個神，就已經不好安排了。

因為遠古神話都講究天上、人間、地下三界。

人死了，仍然是去地下生活。

但是佛教講究「六道輪迴」，沒有和人類對應的死後世界，而且，為犯罪眾生專設了一個「地獄」道。

無論是餓鬼道還是地獄道，只是投生為另一種生命而已，和之前的那個「人」，理論上半點關係都沒有。

於是，只好讓「閻魔」去做地獄一道的領袖。

而「餓鬼道」又安排了諸多「鬼王」。

實際上，地獄道里的眾生，只是生命的一種，並不是「鬼」，也不是靈魂。

西藏閻羅法王

閻王在地獄裡，過著苦樂交替的生活，這一點倒體現了領導和群眾同甘共苦，如《長阿含經》：

• 佛告比丘：閻浮提南，大金剛山內有閻羅王宮。
  
  王所治處，縱廣六千由旬。
  
  其城七重，七重欄楯、七重羅網、七重行樹，乃至無數眾鳥相和悲鳴亦復如是。
  
  然彼閻羅王晝夜三時，有大銅鑊自然在前。
  
  若鑊出宮內，王見畏怖捨出宮外。
  
  若鑊出宮外，王見畏怖捨入宮內。
  
  有大獄卒，捉閻羅王臥熱鐵上，以鐵鉤擗口使開，洋銅灌之，燒其唇舌，從咽至腹通徹下過無不燋爛。
  
  受罪訖已，復與諸婇女共相娛樂。
  
  彼諸大臣同受福者亦復如是。
  
  

今天說「閻王殿」是一個恐怖的地方。

但早期印度婆羅門教的「閻王殿」卻是純潔靈魂的歸宿（類似玻里尼西亞的 「普洛圖」）。

印度盛行火葬，火葬後，只有純潔的人的靈魂才能進入閻王殿，而有罪之人和有缺陷的人的靈魂則被留在灰燼的下面。

但是，想像的資源總是有限的，一個神話體系里總要有好壞兩個去處。

隨著「天人」越來越受重視，閻王所主管的地下就變成了專門審判和懲罰罪人的地獄，閻王也就變成了一個凶神。

這就很像我們高中的文理科分班。

80年代之前，文理的區分不是很明顯。

去文科班的，往往都是些「純潔的靈魂」。

80年代之後盛行「學好數理化，走遍天下都不怕」，縣城的高中都重文輕理。

稍微聰明一點的學生，都選擇學理科，文科班遂成為差生的天下。

文科班的班主任也都會選一些凶神惡煞的老師擔任。

這種現象直到21世紀才有改觀。

最後說一下「地府」。

地府完全是中國人的創造。

中國最古老的管理地下亡魂的神，並不是閻王，而是「泰山府君」。

泰山府君是泰山之神，管理亡魂。

這當然和古代的山嶽崇拜有關，原始民族認為人死後，魂靈歸於居住地附近的大山。

《遼史·禮志》:「冬至日,……天子望拜黑山，黑山在境北，俗謂國之魂魄，其神司之，猶中國之岱宗雲。

」黑山神，就是契丹人的「泰山府君」。

此外，福建一帶，還拜「武夷君」，這應該是武夷山的山神，被福建一帶的人當作了地下主管者了。

為什麼這些大山里，唯獨泰山府君冒尖？而不是華山府君、嵩山府君……其實理論上，不同地域的人，信奉的靈魂歸屬的大山自然不同。

但是齊魯文化在秦漢興盛，泰山是齊魯兩國的分界線，所謂「陽魯陰齊資化育」。

齊魯儒家文化影響廣泛，秦漢皇帝紛紛跑到泰山來封禪，無形中提高了泰山的地位，所謂「岱宗」，群山之首。

如果在全國選一位山神充當管理亡魂的總代表，那當然是非泰山莫屬。

而中國傳統的觀念，認為地上和地下是一回事。

所以在佛教傳入之前，泰山府君那裡並沒有地獄，社會組織和陽間一模一樣。

最苦的事情，也不過是在那裡做苦力而已，和陽間的底層老百姓做苦力沒有什麼區別。

這其實證明了中國人很現實，這些人與其讓他們無謂的受苦，不如勞動創造價值。

比較起來，印度的「地獄」，實在是一個不經濟的設計了！