圓明園遺失的「寶藏」 十二生肖獸首銅像在遺失之前做神馬用的？

十二生肖獸首銅像是原圓明園噴水池中「水力鍾」的噴頭，該「水力鍾」的全稱「十二生肖報時噴泉」。

十二生肖獸首銅像呈「八」字形，分列在噴水池的兩旁的人身石台上的。

每個動物就是一個噴泉機關，每到一個時辰，相應的動物口中就會噴水兩個小時。

因為古人的一個時辰就是兩個小時，十二個時辰正好是二十四小時。

不過到了正午，它們就要一起噴水，此時，景象蔚為壯觀。

在圓明園十二生肖獸首銅像中，目前已經回歸的有五件:牛首、猴首、虎首、豬首、馬首。

除豬首外，其他四件銅像的回歸均與拍賣有關。

2000年4月底和5月初佳士得和蘇富比在香港的春季拍賣會上，牛首、猴首和虎首銅像現身。

當時這兩家拍賣公司拍賣流失文物的做法，引起了香港和中國內地社會各界的極大憤慨。

最終中國保利集團公司毅然參拍，以774.5玩港幣拍得牛首、818.5萬港幣競得猴首，而虎首則以1544.475港幣成交(價格均包含拍賣公司佣金)。

2007年9月初，蘇富比發布消息稱，將以「八國聯軍-圓明園遺物」專拍之名拍賣馬首銅像。

消息傳出，各界譁然。

中華搶救流失海外文物專項基金率先發表聲明「堅決反對公開拍賣馬首銅像」，並提出應以公益方式實現馬首回歸。

關鍵時刻，港澳愛國企業家、國寶工程顧問何鴻燊博士於9月20日在拍賣會舉行之前以6910萬港幣購得馬首銅像，並宣布將其捐贈國家。

惟一沒有拍賣公司介入、而是以公益方式回歸的是豬首銅像，不過也與何鴻燊有關。

2003年初，中華搶救流失海外文物專項基金在美國尋訪到豬首銅像的下落。

經過努力爭取，美國收藏家同意將豬首銅像轉讓給該專項基金。

2003年9月，何鴻燊向該專項基金捐款人民幣600餘萬元將豬首銅像購回。

圓明園十二件生肖獸首銅像有五件已經回歸，另外五件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首銅像一直不知所蹤，鼠首和兔首銅像極有可能是最後的兩件。

佳士得宣布將於2009年2月23日至25日在法國巴黎舉辦「伊夫·聖羅蘭與皮埃爾·貝傑珍藏」專場拍賣，拍品中包括1860年英法聯軍自圓明園掠走、流失海外輾轉多年的鼠首和兔首銅像，拍賣估價均為800萬至1千萬歐元，總價高達人民幣2億元。

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