據介紹，船形磚室墓平面呈前寬後窄的船形，兩側壁外弧，券頂，整體形狀如一覆船。

因此稱為船形墓更能形象地說明其外形特徵。

也有學者稱這類墓葬形狀為腰鼓形、橢圓形。

關於此類墓葬的成因，有學者認為主要有兩個方面：一是為了加強墓葬的牢固程度，免受四周泥土的擠壓而過早坍塌；二是長江中下游水系發達，船成為重要的勞作工具，而佛教的傳播使人們將船作為普度西方極樂世界的工具，從而演化出船形墓葬。

船形墓按照墓室數量可分為單室墓和多室墓。

單室墓在船形墓中占多數，規模大小不一，小則3至4米，大則10米以上。

墓的二壁或三壁向外弧凸，有的墓內設有磚砌排水溝，有的墓壁上砌有桃形或凸字形壁龕。

規模較大者有的在甬道內設有1至2道石門。

墓室內大多置磚砌棺床，位置一般處於墓室中部靠後。

隨葬品以陶器為主，另有銅鐵器、錢幣等。

所用墓磚大多有模印紋飾，如繩紋、杉葉紋、錢紋、麻布紋等。

多室墓中多數是前後雙室墓，個別為前中後三室。

以總長8米以上的大型墓居多，部分是長度6米左右的中型墓，少量為4米以下的小型墓。

墓內大多設磚砌棺床，有排水設施，部分晚唐、五代大中型墓內壁塗抹石灰，上施彩繪。

體現古人「事死如生」的觀念

從已經發表的墓葬資料統計，船形磚室墓發掘的數量不多，始見於吳末晉初，一直延續到北宋晚期，主要集中於長江中下游地區，河北、山西、陝西、遼寧（朝陽地區）也有發現。

其中代表性的船形墓有江蘇無錫赤墩里東晉墓、江蘇丹陽胡橋南朝大墓、句容西晉墓等。

河北地區發現的唐代船形墓代表性的有定州舟形墓，晉縣（現晉州市）唐墓等。

中國的墓葬傳統與宗教理論，特別是生死觀、孝道思想息息相關，船形磚室墓體現了中國墓葬傳統下的形象思維方式。

無論是受到宗教信仰還是單純的勞動工具形制特徵的影響，船形磚室墓都體現了古人對傳統葬俗中「事死如生」觀念的重視。

船形磚室墓的發現為研究各地區喪葬習俗、不同階級的社會生活狀況以及不同地區間的文化交流提供了資料依據，也為研究此類墓葬的建造手法提供了實物佐證，豐富了長江中下游、遼寧朝陽地區、河北、山西、陝西等地的墓葬形制。

張洪英告訴記者：船形磚室墓在文安出土，體現了該地隋唐時期人口密集、經濟與文化較為發達，與該地發現的其他唐代前後文化遺存構成了相關連結與佐證。

（燕趙都市報記者龐永力通訊員王家夢文/圖）