象棋對陣雙方為何各有五個兵卒？

據我國古代傳說，象棋是舜發明的。

舜的弟弟象很壞，好幾次想害死舜（《孟子》中曾有記載）。

後來舜把他幽禁起來，又怕他寂寞，就制了象棋給他做文娛活動。

象棋的「象」字，就代表舜的弟弟。

有專家認為，象並不是舜的親弟弟，而是我國以南產象地區（如緬甸等地）的領袖。

象與舜曾結成兄弟同盟而戰勝其他民族，但後來兩人又發生衝突。

象棋是舜發明的說法只是民間傳說，是否屬實很難考證。

傳說不足信。

那麼，具有悠久歷史的象棋是何時面世的呢？

早在戰國時期，我國就已經有了關於象棋的正式記載。

如：《楚辭·招魂》中有 「蓖蔽象棋，有六簿些；分曹並進，遒相迫些；成梟而牟，呼五白些。

」《說苑》載：雍門子周以琴見孟嘗君，說：「足下千乘之君也，…… 燕則斗象棋而舞鄭女。

」由此可見，遠在戰國時代，象棋已在貴族階層中流行開來了。

據上述情況及象棋的形制推斷，象棋當在周代建朝（公元前11世紀）前後產生於中國南部的氏族地區。

其時，周朝軍隊的基本編制為「伍」，即由五個士兵組成。

這個基本編制是根據當時所使用的武器而制定的。

那時，武器很落後，只有五種：殳、矛、酋、戈、戟。

殳，用長竹竿做成，端有棱，但無刃，可頂倒敵人。

矛，在長竹竿上有金屬尖刀，可刺殺。

殳和矛配合使用，可把敵人消滅在還沒接近自己時。

酋，類似矛，卻比矛短。

戈，長柄橫刀。

酋和矛適用於近身作戰。

戟，矛上加鉤，特別是它的鉤，彌補了前四種武器的不足。

五種兵器，各有長處，由五個士兵分別使用，構成交錯戰鬥，充分發揮了五種兵器的功能，提高了戰鬥力。

後來，這五種兵器和五個士兵，反映到當時人們十分喜愛的象棋遊戲上來，就成了對陣雙方五卒為一線的戰鬥隊形，一直沿用至今。

（劉繼興）