泗洪發現淮河古菱齒象骨骼化石 距今約五六萬年

宿遷網訊（記者 裴凌曼）近日，在泗洪縣石集鄉桂台村的涵橋水利施工現場，發現疑似大型古代動物化石，記者獲悉後立即奔赴現場。

現場發現完整古菱齒象化石

5月11日記者在現場看到，經多日清理，已基本確認了化石的分布和保存情況。

負責化石清理保護工作的泗洪縣博物館業務部主任寧振南告訴記者，這次發現的化石遺存位於溧河大堤東側排澇大溝的河床之下，埋藏深度距現地表約3.5米，已發現象牙（門齒）、下頜骨、盆骨、脊椎骨、肩胛骨、肋骨、四肢長骨等眾多骨骼化石，並集中分布在約40平方米的範圍內，表明這可能是一具保存十分完整的古象化石。

中科院古脊椎動物與古人類研究所同號文教授在獲悉這一消息後，第一時間進行現場考察。

在細緻查看每一塊骨骼化石後，認為這是一具保存相當完整的淮河古菱齒象的骨骼化石，年代距今約五六萬年，碩大的骨骼十分震撼，從臼齒磨痕判斷象齡約50歲，正直壯年。

同教授稱，此次泗洪發現的這具完整古菱齒象化石在全國範圍內都是少見的，在江蘇省當屬首次，為淮河古菱齒象研究增添了重要資料，對復原淮河中下游地區古環境提供了很好的契機。

據泗洪縣博物館館長馬功介紹，此次重要發現有利地證明了泗洪這片沃土在遙遠的時代即充滿了生命的活力。

古象化石在完成清理加固後將妥善提取，經實驗室修復後，進行復原展覽，將以挺拔偉岸的姿態展現在人們面前，成為泗洪新的城市名片。

據了解，古菱齒象是生活在距今1-20萬年的更新世晚期的大型哺乳動物，是有史以來最大的大象，成年古菱齒象體重可達10-14噸。

其主要活動區域是在華北、華東等地區。

由於這類象的臼齒磨蝕到一定程度後，齒板的中央就會擴大呈菱形，因此而得名。

專家們根據象牙的特性和它們生活的區域，給它們取名淮河古菱齒象，簡稱淮河象。

馬功告訴記者，淮河象，生活在亞洲，長得很溫順，牙齒上長花紋，象牙粗壯且長，非現代象牙所比。

2010年6月16日，泗洪就發現更新世中期淮河象。

當時泗洪青陽鎮南磚瓦廠工人在用挖掘機取土時發現了一些零碎的動物化石，後被證實是淮河象的骨胳和牙齒化石。

淮河象很可能是亞洲象的直接祖先

淮河象到底是一種什麼樣的大象？在現場，寧振南告訴記者，象牙化石目前估測2.5米，目前看到的化石分布稍顯散亂，骨骼發生了移位，推測可能是這頭古象在水邊低洼地飲水時陷入泥中，肉體腐爛後局部骨骼被水流擾動所致。

真正要認識淮河象，時間還要再往回倒流10萬年。

那時的淮河地帶還是亞熱帶風光，一群古老的大象還有人類的祖先、各種猛獸以及各種未知的動植物正統治著這片土地，而這群大象就是淮河象。

淮河象的牙齒長得很奇特，臼齒上有花紋，仔細辨認，這些花紋都是菱形的，很美觀。

而且，這種古象生活在整個淮河流域，至今為止，河北、河南、山東、江蘇、安徽等省都發現了這種古象。

關於淮河象，有人會想到影片《冰河世紀》中的猛獁象，有專家認為，猛獁象有可能一度和淮河象在世界上並存過一段時間。

除了猛獁象，在淮河象存在的這個時期，還有東方劍齒象和亞洲象等象種。

但這些種類的古象並存的時間並不長，隨著環境的變化，一些古象品種漸漸就消失了，而能夠從那時候延續至今的，亞洲象是其中一種。

也有人說，淮河象很可能是亞洲象的直接祖先。

但為什麼亞洲象能活下來，淮河象卻種群滅絕了呢？

寧振南告訴記者，淮河象種群的滅絕，很可能和恐龍滅絕一樣，淮河流域在10萬年前左右，溫度一直很好，森林、植被到處都鬱鬱蔥蔥。

雖然淮河象的敵人很多，但它們很團結，遇到攻擊，公象會用門牙毫不留情地刺穿敵人的肚子，讓敵人找不到機會。

但氣候突變，或許讓它們遭遇種群滅絕。

原本一年如春的氣候，突然變得奇冷無比，由於身上沒有長毛，不能抵禦寒冷，它們又不是冬眠動物，最後只有被活活凍死。

也有資料顯示，在淮河象存在的後期，淮河流域環境發生了大變化，原始森林、河流漸漸沒了，而長江也開始形成，阻斷了南北的通路，給它們遷徙、覓食帶來了很大的困難，動物越來越多加上人類活動越來越頻繁，可以吃的植物越來越少，它們就這樣被餓死了。

在這場與自然環境戰鬥的過程中，淮河象算是失敗了，它們漸漸淡出了人們的視線，直至滅絕。

歷經滄海桑田，直到幾萬年後淮河象的遺體又重見了天日，但對於淮河象滅絕，至今還沒有人能夠確切說出原因。