EDA 美國寡占,中國落差20 年 - 科技新報

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... 設計前段到後段的技術,以及2012 年底購併台灣思源科技(Spring Soft),也正是讓台灣少數EDA 公司從市場上消失,也讓Synopsys 穩坐市場龍頭。

X 科技新知時時更新 免費訂閱電子報 訂閱 退訂 ※此電子郵件已被使用! 請勾選您感興趣的類別(至少勾選一項) 產業科技 科技財經 網路趨勢 科技新知 科技新品 同意隱私權政策* 華為與美國之間的衝突越演越烈,每週都有新發展,繼上週ARM配合中美貿易戰政策,停止所有與華為和其附屬公司的有效合約、支援服務等往來後,這週輪到全球最大晶片設計工具供應商(EDA)新思科技(Synopsys)出招,傳出將暫停軟體更新服務,跟進美國政府的強硬態度。

市場更傳言,另外兩大廠益華電腦(Cadence)、明導國際(MentorGraphics)也將跟進,對華為再開槍。

當晶片設計沒有了ARM,又沒有了EDA工具,到底對華為影響有多大? EDA由美主導,三大廠商壟斷8成市場 所謂的EDA,是指電子設計自動化(ElectronicDesignAutomation),用於晶片設計時的重要工具,設計時工程師會用程式碼規劃晶片功能,再透過EDA工具讓程式碼轉換成實際的電路設計圖,簡單的說,業內人士比喻,就像是用電腦編輯文字檔案會使用微軟(Microsoft)的Word一樣,EDA就是開發晶片時的Word,有了EDA才有辦法開發晶片,使用各式工具,以縮短開發時程。

從商業模式來看,EDA公司多與晶圓代工廠合作開發先進製程技術,依照製程別通過代工廠驗證後,EDA公司則可開始接洽客戶,進行設計開發。

也就是說,EDA公司對於先進製程的技術熟悉度高,除此之外,對於PCB、半導體材料、各種新興技術等技術熟悉度都很高,才能提供客戶完整的系統解決方案。

目前EDA市場當中,由Synopsys、Cadence、MentorGraphics三家廠商壟斷,三家加總穩居市占率八成,且清一色都是美國廠商,而Synopsys又居市場龍頭地位。

你可能好奇,為何在晶片設計時這麼重要的EDA,怎麼會由 3家廠商寡占呢? 事實上,EDA產業有三大特色,包含產業創新力、人才需求高、購併活動興盛等。

當中持續的「購併」是擴大市占率與深化技術層次的關鍵,以Synopsys為例,成立在1986年,根據業內人士統計,從90年代後期至今陸續購併小型EDA公司、矽智財公司等,不下四十餘家。

而當中關鍵購併案,包含2002年購併當時市占率第3名的前達科技(Avant)正是完整了晶片設計前段到後段的技術,以及2012年底購併台灣思源科技(SpringSoft),也正是讓台灣少數EDA公司從市場上消失,也讓Synopsys穩坐市場龍頭。

中國EDA廠商又小又落後? 既然美國三大廠商都是靠併購才能累積技術實力,站穩市場,那中國廠商目前發展況狀又是如何呢?業內人士透露,中國EDA技術實力確實落後國際大廠許多,且多為小型業者,僅用於中低階晶片的設計,要做到高階晶片真的還難以自足,技術甚至落後20年之久。

中國半導體廠商透露,在中國非常要求速成,立刻看到成效,特別是政府投資的技術項目,因此在中國其實累積技術深厚的實力相對難,加上中國文化當中,對於失敗的接受度又更低,因此EDA這種並非能立即見效的產業,在中國發展相對緩慢。

而小型業者為何難以生存,形成寡占市場呢?第一,EDA公司的價值之一絕對是與代工廠配合與驗證,簡單的說,客戶需要知道這個工具使用之後,能否順利設計並進入量產,失敗率低;第二,特別是在客戶多希望EDA公司提供完整的系統解決方案的需求下,最好能提供製程技術、矽智財授權、新興技術知識等,因此小型業者要存活更是困難,所具有一定程度技術含金量,則很快就會被大公司購併,否則就只能等著被市場淘汰。

這兩點同時也可以說明,中國EDA公司未來發展的隱憂。

在以製程來區分,部分成熟的產品若採用中低階晶片,且製程為成熟製程,中國晶片確實可以用自有EDA來設計,但是要進一步做到先進製程,恐怕難度還非常高。

另外,就實務面來說,中國廠商與國際廠商的設計平台是否能兼容,讓工程師能夠將技術順利轉換、採用,也是未來能否回歸自給自足的一個考驗。

少了美商支援的華為,時間拉長恐風吹草地見牛羊 而少了美國EDA公司的支援後,華為究竟有沒有辦法存活?業內人士說明,過去美國發展半導體歷經很長的時間,EDA公司發展時間也非常長,短期之內,中國要有足以與之抗衡的EDA工具真的非常困難。

據了解,目前華為5奈米與7奈米的晶片開發仍可持續進行,但Synopsys軟體不再更新之下,未來3奈米或更先進的製程,可能受到阻礙,因此未來華為若要再推出高效能的手機晶片,難度將大大提升。

特別是在先進製程當中,EDA也成為晶片設計開發到量產能否成功的關鍵,畢竟先進製程的光罩費用上千萬起跳,出錯可不是輕易能解決並承擔的,因此未來美國與華為若持續這場抗爭,時間一拉長,恐怕華為的產業立足點很快就能見真章。

(本文由MoneyDJ新聞授權轉載;首圖來源:Synopsys) 延伸閱讀: 華為晶片設計恐受阻?Synopsys傳已停止提供軟體更新 科技新知,時時更新 科技新報粉絲團 訂閱免費電子報 關鍵字:EDA,Synopsys,半導體,晶圓代工,華為,貿易戰 Postnavigation ←Gavekal:貿易戰料長期開打,EM、歐洲恐受創最重 稱要教育巴菲特,中國加密貨幣先驅天價與巴菲特吃午餐→ 我們偵測 到您有啟用 ADBlock 請您暫停使用ADBlock,以支持我們持續能提供更多新聞資訊與優質的閱讀環境。

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