《英語即戰力》:選文/關於英文閱讀 - 聯經出版
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選文/關於英文閱讀. 如何克服英文閱讀的困難? 閱讀最大的困難有兩個,第一個是句子太長、文法太複雜,所以你看不懂,第二個是單字你看不懂,但是這兩個問題都可以 ...
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英語即戰力:
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◎選文/關於英文閱讀
如何克服英文閱讀的困難?
閱讀最大的困難有兩個,第一個是句子太長、文法太複雜,所以你看不懂,第二個是單字你看不懂,但是這兩個問題都可以獲得解決。
我通常會建議,特別是針對那些要參加大考的人,不懂的單字就放掉,因為你一定會有很多單字看不懂。
再來就是拆解句子,分成一段一段的去了解它,事實上從語言結構上你可以去摸索它的意思(見前面一章文法論的拆解句子練習),拆解句子並且唸出聲
音,表現得好像在演講一樣,讓對文字的認識與理解變成「自動」自發的技巧。
也就是說當你練習對單字的理解到一個程度的時候,你就需要注意閱讀的流暢度。
如果你讀一個東西要讀很久,那大概你看它也沒有多大興致。
很多人都有這種經驗,年輕的時候發憤圖強要唸英文,訂閱TIME雜誌或其他的雜誌,常常第一篇文章還沒讀完,第二本就寄來了,然後雜誌愈積愈多,又聽人家說TIME雜誌的英文寫得很好所以捨不得丟,搬家的時候就帶來帶去的,大家都有這種經驗,家裡雜誌累積一堆,3年之後又忘記以前的痛苦經驗,然後又去買一堆書來,要發憤圖強唸英文。
所以,我常開玩笑說,要訂雜誌最好選擇月刊,不要訂週刊,否則會來不及看。
為什麼會這樣呢?因為在看這些雜誌的時候,有些人把它當作textbook在讀,把它當教科書一樣,邊讀邊查單字,查完第一頁的單字,第二本又寄到了。
所以最好的方法就是把它當作消遣、娛樂的東西來讀,例如你想知道歐巴馬說了什麼,這次風災發生了什麼事情,如果以「學」英文的態度去閱讀就會很累。
你可能會有一個疑問,「那這樣我就無法把單字和文法搞清楚啊!」錯了,其實你在閱讀的過程中,單字和文法會不知不覺得記在你腦子裡,並不需要以文法、單字為根基來閱讀。
把對文字的認識與理解變成「自動」的技巧,我反而建議不是訂這些雜誌,而是讀小說,讀你有興趣的小說。
我曾經在公企中心實驗過,那年我用的教科書不是一般的「教科書」,而是Playboy雜誌。
學生都很主動地把它讀完,因為他們有興趣,我問的單字他們都知道意思。
當你把閱讀看成是學習,那你就會想要坐在書桌前好好的讀,但是閱讀應該是可以在床上、廁所裡進行的,所以當你一定要正經八百地坐在書桌前的時候,閱讀就變成一件不是這麼快樂的事。
你要把閱讀當作是一個自動進行的
程序,你才會持續地閱讀,因此閱讀的東西以小說為最好,讀你有興趣的東西,當然不一定要讀Playboy,女性可以選時尚雜誌、愛設計可以選設計風格的、或者電腦類、運動類的刊物。
但還是要注意文章難度,最好是單字有一半認識,一半不認識,這種文章適合你的程度。
為什麼要閱讀呢?閱讀是第二語言的學習基礎,它可以累積你第二語言的字彙能力和句法,也可以幫助你對語感的掌握。
我們為什麼說話會有ChineseEnglish的問題,那是因為語感不夠,所以講話都會用中文翻譯成英文來表達。
但是如果你長久以來讀某類型的英文,那你的表達就會受影響。
這就要講到高中的課綱,高中課本裡充滿了文法和句型結構舖陳出來的東西。
如果這一課是在教形容詞子句,那這一課的課文會出現7、8個形容詞子句,讓你練習。
可是如果一篇文章7、8百個字就出現7、8句的形容詞子句,這不是很「超過」嗎?這些文句句法和結構都正確,但是從語感上可以告訴你這樣很「拗口」。
讀文學的人,在文學中培養的語感經驗和美感經驗中,可以判斷出英文文章的重要關鍵,這就是閱讀習慣的養成。
我學的是19世紀英國文學,所以我寫出來的東西會有「英國」的感覺,我的老師和同學會說我寫的東西有「classical」的味道。
這是我的長期閱讀所累積的語感經驗,影響了我寫作的方式。
培養英語語感的經驗
什麼是語感經驗呢?比方說,要去聽英語演講之前,建議你不要在會前聽了台語歌曲然後走進會場,你應該先轉開英文新聞收聽,不管你聽得懂多少,大約半個小時的時間,讓自己先進入英語的語境中,這樣你去聽演講會比較容易很快進入狀況,這是一種語感和氣氛的營造。
此外,閱讀可以強化文化知識,同時培養批評與思考的能力,因為在閱讀的過程中,我們不是只有知道文字的意思,還加入了我們的判斷。
比方說你讀偵探小說,就會想要知道它之後的發展。
就像我的學生讀Playboy的文章,他們不會管文法,只會想知道裡面有什麼精彩的內容,所以就脫離了語言文法、變成語意的概念來看閱讀這件事。
讀小說也是一樣,當你讀偵探小說的時候,你會很想
知道接下來發生什麼事,讀愛情小說,你就會很關心誰愛上誰,這時候你就不會想到什麼過去式、完成式或第三人稱單數是加s的問題。
閱讀與口語能力息息相關
不要覺得閱讀與口語是兩回事,我們的思維模式是先透過閱讀才產生口語表達。
我們不可能常常有機會跟外國人溝通,沒有那個環境。
而媒體上的口語英文其實都已經固定,有一個表達的模式,像是CNN的新聞報導,只要花一段時間練習,大概能聽得懂。
我認為要學好英語的口語能力,閱讀還是很重要的。
那麼該怎麼閱讀呢?它其實是一個複雜的過程,包括識字、理解、流暢思考、到分析判斷。
閱讀是一種「problemsolving」,而流暢的閱讀又和「解碼」(decoding)是不一樣的,不是用文法來解析文意。
高層次的閱讀者會結合不同的理解策略,來控制閱讀的過程。
閱讀首先要從認識字彙和語意開始,接著是解讀文意和分析能力的培養,進而能夠欣賞文字的美感,建立自己用詞與結構上的美感經驗。
此外,還要強化自己的文化素養,進入英文的思考模式,所謂英文的思考模式,就是流利的閱讀、節奏與斷句、口語與理解的基礎,而流利的閱讀就與讀小說有關係。
如何進入閱讀小說的境界?
閱讀小說首要是進入小說有趣的幻想世界,而不太在乎英文句法。
因此,閱讀小說注意的是情節與趣味:語言的成分被淡化了。
而大多數小說家寫作會一再的重複自己使用的字彙,所以一本小說的前5、60頁,可以讓你熟悉這個作家寫作的語感,再閱讀下去你就會愈來愈熟悉他們單字和語法,所以你讀小說會愈讀愈快。
讀小說創造了一個語感環境,你就比較不會去注意它的語法結構,無形中你累積了單字量,也熟悉了語感,這是閱讀很重要的功能。
讓我們以AnneRice的《夜訪吸血鬼》(InterviewwiththeVampire)為例,在這裡吸血鬼找到一個男孩,
“Idon'tunderstand,”/saidtheboy.“Ithoughtaesthetic
decisions/couldbecompletelyimmoral./Whataboutthe
clicheoftheartist/wholeaveshiswife/andchildrensohe
canpaint?OrNeroplayingtheharp/whileRomeburned?”
“Bothweremoraldecisions./Bothservedahighergood,/
inthemindoftheartist./Theconflictlies/betweenthemorals
oftheartist/andmoralsofsociety,/notbetweenaestheticsand
morality.”
你可以試著將這段文字讀出聲音,並且依照上面的「/」斷句,不要管文法,只要唸出聲音,你會發現這段文字就不難理解。
藉著流暢的閱讀你可以被帶入文字的理解和思考,而不是翻譯的過程。
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