你不知道的美國聖誕文化：多數人最愛的禮物是什麼？ - 換日線

撇下所有的裝飾和擺設，疫情底下的聖誕節，其實在我看來更接近聖誕節的 ... 許多人會在自家門前擺起聖誕燈裝飾，有些甚至是全社區一起來的活動，比如 ... 換日線Crossing-最貼近你的國際新視野 主打 編輯部原創 策展專區 CrossingCampus Podcast 海外職場 專欄作者 訂閱季刊 頻道 人物故事 People 國際趨勢 Trends 文史藝術 Humanities 生活風格 Lifestyle 觀點評論 Perspectives 時事現場 News 編輯嚴選 Editors'Picks 換日線X施羅德 關於我們 歷年季刊 團隊成員 大事記 搜尋 投書 歷年季刊 團隊成員 大事記 註冊 登入 立即加入會員取得專屬服務 立即加入 首頁 文史藝術 文化 你不知道的美國聖誕文化：多數人最愛的禮物是什麼？ Dr.Phoebe／小牙醫的觀察站 2020/12/10 7236 EucalyptusLane的聖誕裝飾。

PhotoCredit：Dr.Phoebe　提供 撇下所有的裝飾和擺設，疫情底下的聖誕節，其實在我看來更接近聖誕節的意義──在看似無望的漆黑之處，秉持著小小的希望。

美國今年的聖誕節並不好過，疫情肆虐，醫院填滿，許多聖誕節的派對聚集和團圓都隨之取消。

但卻也是在這個季節，讓我重新思索聖誕節的意義和價值，決定趁這個機會來聊聊聖誕節的傳統和歷史，以及美式聖誕節文化的由來。

聖誕節的由來：不是你想的那樣 這是一個耳熟能詳的聖誕節故事，根據《聖經》的紀載，上帝因為愛著人類，將祂的獨生愛子耶穌賜與人類。

有天使去向牧羊人報佳音、有三位東方的博士來朝拜，而最終，耶穌生於伯利恆的馬槽。

嚴格說起來，《聖經》中並沒有註明，耶穌降生的日期是哪一天。

根據歷史學家的考究，耶穌降生的日期更有可能是春天，畢竟寒冬之際，牧羊人不太可能在戶外牧羊。

而根據美國歷史網站的報導，聖誕節慶祝的原型來自於羅馬的農神節Saturnalia──這一個月之中，奴隸成主子，平民主宰城市，整個城市的商家和學校淨空，全面來慶祝。

教宗朱利斯一世選定12月25日農神節這天來改名為聖誕節，其用意有點像，平平都是要慶祝開趴，用上帝做藉口的話自我感覺會良好一些。

在西元6世紀的時候，聖誕節傳遍整個歐洲。

到中古世紀時，聖誕節完全取代農神節，慶祝方式依舊是狂歡狂喝，也是窮人一年一度可以「無限上綱」的時候，比如去富人家中要求「吃好穿好」，和現在的慶祝方式有非常大的出入。

圖／Dr.Phoebe　提供 一直到19世紀，聖誕節的形象才被美國人徹底翻轉：由於過去聖誕節狂歡的慶祝方式常常讓場面失控，不但有群架暴動，還得派出警察鎮壓。

根據歷史記載，許多19世紀的上流社會份子決定將聖誕節「轉型」，比如美國作家華盛頓．歐文（WashingtonIrving）所撰寫的《見聞札記》（TheSketchbookofGeoffreyCrayon）系列書籍中，將聖誕節描述為安逸祥和、暖心正能量，且被家人包圍的節日，同時也是無論階級背景，都能一同坐下來好好吃一餐的節日。

接著英國作家狄更斯所出版的《小氣財神》（AChristmasCarol，也被直譯為《聖誕頌歌》）更是將聖誕節加入樂善好施、對他人慷慨的元素，打破過去聖誕節的狂歡形象，成就了今日美國聖誕節的框架。

延伸至每個角落，躲都躲不掉的聖誕文化 美國人的聖誕佳節，從感恩節的第二天開始，甚至黑色星期五的一大血拚過程，都是為了聖誕佳節做準備。

在感恩節前開始布置聖誕花圈或裝飾的人也是有，但不免會招到一些人的訕笑，問你「是聖誕狂熱分子膩？怎麼不把感恩節放在眼裡，七早八早搶過聖誕節？」然今年疫情席捲美國，大家都想要一點開心的理由，因此在我身邊，11月中就把聖誕樹掛好掛滿的人也急遽上升。

美國人的本事之一，就是把東西做大（延伸閱讀〈美國大國文化背後的真相〉），聖誕節也不例外：每到12月，你所能想到的地方，都會被聖誕節的相關事物所填滿。

以裝飾來說，除了傳統的紅配綠之外，近年來也加入金色系搭配亮紅色，銀色系搭配藍色這類的色系。

許多人會在自家門前擺起聖誕燈裝飾，有些甚至是全社區一起來的活動，比如南加州聖地牙哥的ChristmasCardLane、北加州天龍國南灣區的EucalyptusAve、洛杉磯Pasadena的HastingsRanch等。

沒有疫情的情況下，人們通常會邊走邊喝熱可可，邊看著閃閃發亮的聖誕燈，邊對眼前燈光評頭論足。

雖說乍看之下是比哪家最浮誇，但也看過燈飾over到像隻大怪獸，將所有的裝飾都「吐」在家門口的草皮前面，發揮著「沒有太多，只有不夠多」的精神。

不想吹風的人（外加今年因為疫情影響的所有人），則會選擇駕車前往，在車上觀賞，一邊聽著聖誕歌曲一邊享受暖氣（還不用戴口罩）何樂而不為。

EucalyptusLane的聖誕裝飾。

圖／Dr.Phoebe　提供 以上圖片還只是門外的裝飾而已，在家裡面，聖誕樹上掛滿吊飾，旁邊擺上聖誕襪，每天播放各種不同類型的聖誕歌，從輕音樂到爵士樂到瑪麗亞凱莉的〈AllIWantforChristmasIsYou〉（話說回來，根據《華爾街日報》的報導，這首聖誕歌曲中的常勝軍不但將瑪麗亞凱莉的事業推向第二高峰，更讓她榮獲聖誕歌后的稱謂），走遍大街小巷都躲不過聖誕洗腦歌的來襲。

除此之外，洗手乳甚至是沐浴乳會推出和冬季聖誕有關的香味，比如VanillaBeanNoel（平平都是香草就硬要加個Noel讓他變聖誕）、FrostedCoconutSnowball（椰明明在熱帶區域和雪球根本八竿子打不著）、或是FreshSparklingSnow（根據我住過紐約的經驗，雪是沒有任何味道的，除非有人內急讓白雪變黃雪）等等。

連好事多（Costco）都會特別販售有聖誕外觀的面紙，讓你在擤鼻涕的時候都可以思想聖誕節的意義。

其他諸如餐巾紙、蠟燭香氣、點心糖果，都會想辦聖誕節沾上邊。

擺點白紅綠、加點薄荷巧克力或是拐杖糖當裝飾，延伸至生活的每個角落。

聖誕節的另外一個元素，則是期盼和等待，好比人類期待耶穌的降生，於是許多人也有AdventCalendar──聖誕倒數日曆，在聖誕節的前40天開始倒數。

這類的商品很多，但基本上就是一天打開一個口袋或窗戶，直到聖誕節那天。

於是口袋裡有代表聖誕節不同元素的商品、有的則是每扇窗戶背後都是一個耶穌降生的場景詩詞、或《聖經》經文，方便你講聖誕故事。

也有些則是每個口袋裡都有一個小巧克力或是小玩具，而你必須努力阻止你的幼兒不在一天之內把40個巧克力都全部吃完。

聖誕節的家人團聚與送禮文化 好比台灣過年過節要回娘家婆家一樣，聖誕節就是這樣的日子。

假期前後的酒店和機票通常特別昂貴（不過如果真的要便宜機票，建議聖誕節那天搭機會特別便宜），每個機場幾乎都被擠得水洩不通，飛機不斷延誤停飛乃常有之事，是非常容易令人抓狂的旅行季節。

但在見到家人以後，擁抱寒暄、大聲地說聲聖誕快樂，都會讓這一切陰霾一掃而空。

不同於感恩節，聖誕夜的團圓飯不一定要吃火雞。

火腿或牛排也是選項，配菜則會有馬鈴薯泥或是烤四季豆等等。

餐後還會附上蘋果派、南瓜派或是胡桃派，配上熱茶或咖啡來下肚。

當然，美國貴為文化大熔爐，不少民族都用不同的餐點方式來迎接聖誕節。

比如我的猶太朋友就會在那天吃中國菜（猶太人不慶祝聖誕節，而中式餐廳是少數聖誕節有開的店家）、我的留學生朋友吃印度菜（因為印度餐廳也不打烊）、而我個人就吃過火鍋、水餃、炸春捲和炒米粉，滿足我思鄉的腸胃。

到了聖誕節一早，全家人會圍坐在聖誕樹旁拆禮物。

禮物上得當著那個人的面拆，還得擺上「哇！這就是我想要的！真的太謝謝你了」的千篇一律反應和表情，好維持禮貌。

雖說美式文化看似直白，但大約有46%美國人都會假裝自己喜歡禮物，好不讓送禮者受傷，即便你可能過幾天就會拿去轉送給其他人，表情還是要做好做滿。

若抓破腦袋想不到該送甚麼，乾脆全用GiftCard取代，省力又省心。

根據理財網站《Mint》的統計顯示，高達61%的美國人都期待拿到現金或是禮卡，29%希望收到禮物。

但在給出去的時候，又有高達60%的美國人都選擇是給禮物而不是給現金。

這點在我看來其實應該向亞洲文化看齊，大家都規定送紅包現金就好，cashisking，「俗擱有力」。

為了省去必須和諸親友一一見面寒暄的氛圍，疫情之前，也有許多人選擇在聖誕假期時出國度假。

把送禮的錢省下來，花在一趟旅程上，買下難忘的回憶：有人三代同堂去夏威夷好躲過芝加哥嚴峻的寒冬、有人每年定期帶家人從美西到北海道滑雪，滑完順便回台灣度個假再回來。

我也曾經帶公婆到北加州的太浩湖度過聖誕，欣賞到無比迷人的雪景之餘，卻也因為遇到下大雪而原本3個半小時的車被我們開成6個半小時，成為另類的聖誕體驗。

太浩湖的聖誕節。

圖／Dr.Phoebe　提供 聖誕節的宗旨代表上帝給予人類無限的愛和希望，發展到今天，也意味著在這個季節，我們該學會把領受的豐盛給出去。

根據網站《NonprofitSource》的統計，美國大約有30%的捐款都會在12月發生。

一方面趁機做點好事，另一方面，也是年底前要節稅了，方便報稅時捐款可以抵稅。

我印象最深刻的聖誕禮物。

是當我還在念牙醫系求學的時候，曾經好一陣子對人生的價值感到十分迷惘，而我的姊妹淘那年送我的聖誕禮物，是用我的名義捐了一筆不小的款項給和口腔疾病相關的弱勢族群，鼓勵我思索我這一行所能帶給社會的價值和意義。

撇下所有的裝飾和擺設，疫情底下的聖誕節，其實在我看來更接近聖誕節的意義。

或許我們少了羅馬人飲酒狂歡的機會、也少了過去美國人習慣的家人聚集，只能戴好口罩和維持社交距離，並且耐心等候疫苗的發放，也等待疫情的好轉。

在看似無望的漆黑之處，秉持著小小的希望，因為上帝差派愛子來到世上，我們得以在等待之中心存盼望。

這在我看來，就是2020年的聖誕意義。

最後祝福大家聖誕快樂，MerryChristmas。

執行編輯：吳玲臻 核稿編輯：林欣蘋 美國 聖誕節 新冠肺炎 文化 關聯閱讀 傷心聖誕節：歐洲的「第三波疫情」已隨寒冬降臨 本應歡樂的聖誕節反而讓你沮喪、寂寞？其實，德文就有個單字專指「聖誕節壓力」 作品推薦 「可樂娜文憑」效應：線上教學集體作弊頻傳，2020成績到底還算不算數？ 「你會不快樂，都是因為不知足」？──台美都有的學生自殺隱憂，背後的真實問題 參考資料 TOP Dr.Phoebe／小牙醫的觀察站 我是Dr.Phoebe，從台灣小學畢業就背著行囊到美國當起小留學生，開始像候鳥一樣的飄泊飛行。

大學畢業於UCLA分子生物系，研究所畢業於NYU牙醫系，曾工作生活於紐約和舊金山，目前在洛杉機執業的小牙醫師。

熱愛牙醫的工作，尤其傾聽病患訴說千奇百怪的真實故事。

同時熱愛到處旅行，因而愛上寫作，成為兼職旅遊作家。

  臉書專頁：Dr.Phoebe愛旅行  看更多 上一篇 「有100個樂團，就能看見100種故事」──為什麼我喜歡「聽團」、喜歡台灣獨立音樂？ 下一篇 信仰快樂哲學的丹麥日常：當現實不再漫長，Hygge就也不是短暫的美夢 你可能有興趣的文章 留學StudyAbroad 直擊英美留學生活：從亞特蘭大到劍橋，我觀察到的6個文化差異 文化Culture 到了「國外」，別隨便祝人「聖誕節快樂」——12月25日，我在以色列 文化Culture 應景小知識──英國美國聖誕節，過法大不同 文化Culture 匯聚三百年時光記憶　彰化釀出古今交融新風味 NewTaipeiYouthPower插畫藝術家周依讓藝術走進生活｜廣編企劃 熱門文章 1 陽明交大副教授，給大學生的一封信：放手玩4年之前，你一定要知道的事 2 一個美國媽媽在中國：當幼稚園老師把雞蛋強行塞進我兒子的嘴裡⋯⋯ 3 加拿大安大略省「醫療大癱瘓」：護士離職潮、家庭醫師短缺、民眾「小病看急診」⋯⋯ 4 走出台大後的「震撼」！體驗美國教育現場、課後學習氛圍──UCLA給我的文化衝擊 5 牛津再奪「世界大學排名」榜首──在當地攻讀博士的我，從「研究方向」看出什麼？ 6 不怕職涯從零開始，只怕不懂何謂「適合的工作」──歷經疫情低谷後，給年輕人的5個求職建議 合作推薦 合作推薦 換日線Crossing-最貼近你的國際新視野 歷年季刊 團隊成員 大事記 Copyright©2022天下雜誌.Allrightsreserved.版權所有，禁止擅自轉貼節錄 隱私權政策　著作權聲明