先弄清楚意思再開始討論——釐清語義的重要 - 關鍵評論網

上文提到，「釐清論題（或問題）裡關鍵概念或用語的意思，從而處理與分析問題」是語理分析的基本進路。

我們思考某個問題，首先要知道問題在問什麼。

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立即支持上文提到，「釐清論題（或問題）裡關鍵概念或用語的意思，從而處理與分析問題」是語理分析的基本進路。

我們思考某個問題，首先要知道問題在問什麼。

如果連問題的意思都不清楚，那就無從思考或解答這問題。

我們要分辨某個說法能否成立，也必須先知道它的意思，否則就無法判斷該說法是否站得住腳。

譬如，我們要思考「知識是否辯證地存在？」這道問題。

假如我們不知道「辯證地存在」是什麼意思，這道問題便如同問「知識是＃＠＄＃％＃」，誰會知道答案？因此，語理分析是思考方法最基本的環節。

因為，如果連問題、說法都不清楚，那就無從著手應用思考方法的其他環節處理這些問題與說法（譬如運用謬誤剖析判別某個說法是否犯了謬誤）。

語理分析看似簡單，但並非人人聽明白後都會切實運用它。

人們討論某個論題，往往急不及待作出判斷，卻不太會留意自己是否真的明白論題的意思、對方理解的意思又是否跟自己一樣。

有時要直到雙方爭論到面紅耳赤、爭持不斷，才發現爭端源自於雙方對關鍵字眼的理解並沒有共識。

現在，我將會用各種例子說明釐清意義的重要性。

釐清意義：問清楚大概的應用範圍很多時候，我們問清楚某個詞語的意思，就是問清楚它的應用範圍大概是什麼。

譬如「神無處不在」這論題，我們先要弄清楚其應用範圍，亦即是：「大概在什麼情況下，才算是無處不在；大概在什麼情況下，不算是無處不在？」如果言說者無法釐清它的應用範圍，我們就無法判斷它到底是什麼意思。

又譬如，我們現在討論「胎兒是否為人？」這問題。

一般人會立即答「是」或「不是」，然後給出理由支持自己立場，很少會先問清楚關鍵字眼的意思。

試考慮以下討論的情況：阿捷：胎兒明顯是人小明：不，有些胎兒明顯不是人，受精1個月的胎兒怎可能稱得上為「人」？阿捷：受精1個月的胚胎的確不算是。

但受精3個月後呢，為何就不是人？小明：我沒有說受精3個月的胎兒就一定不是人。

我只是認為至少有些胎兒明顯不是人罷了。

阿捷：我同意。

受精未滿3個月的根本不算是胎兒，只是胚胎而已，胚胎的確不算是人。

但你不能忽略受精3個月後的胎兒啊！聰明的讀者可能發現，雙方的爭論源於彼此對「胎兒」的理解不同。

阿捷認為受精3個月後開始才叫做「胎兒」，但小明原來一直對「胎兒」的理解是泛指受精後不久至出世前的時段。

如果雙方在討論開始時，先對「胎兒」的應用範圍有了基本的共識，將會減少不必要的爭吵。

還有，「胎兒是否為人」這問題，關鍵在於釐定「人」的意思，亦即是其應用範圍：「怎樣才算是人，怎樣才不算是人？」我們只要通過「胎動」、「有自我意識」或「有腦電波」等條件定義「人」後（當然，這些定義是否恰當，則是值得討論的部分），便可用科學方法研究胎兒是否具備這些性質解答這道問題，不需要陷入無謂無用的爭論之中。

熟悉不能當清晰：有時我們需重新考慮熟悉詞語的應用範圍一般人都會知道日常詞語的意思。

但我們常常以為熟悉某個詞語，便以為這個詞語在任何情況下都有清晰的意思，無須再考慮其應用範圍。

其實不然，在面對某些問題時，我們需要重新考慮熟悉詞語的應用範圍。

例釋一：我們應否孝順父母？譬如一般情況下，我們都瞭解「孝順」的意思，不必追問其應用範圍。

但假如有人問我：「我們應該孝順父母，這不是很明顯嗎？」我的語理分析機制便會開啟，不會先答「是」或「不是」，而會問「你說的『孝順』大概是指什麼？」為什麼我要先問「孝順」的意思？因為人人對「孝順」的理解都可能不同。

有些人認為只要盡自己所能善待父母便屬孝順；但有些長輩認為孝順便是順從父母的要求、滿足父母的意願，卻無視這些意願與要求是否合理；有些父母仍抱持「不孝有三，無後為大」的傳統思想，認為兒女沒生男孫便屬不孝。

所以，我要先確定對方心目中的「孝順」是什麼，才決定如何回答對方，否則便可能造成不必要的誤解。

例釋二：歧視言論追求平等的社會，都會反對、譴責歧視言論。

一般情況下，我們都明白什麼是「歧視言論」，譬如用很難聽的髒話罵「黑人都是Ｘ」屬歧視言論、指罵某個人輸牌發脾氣是無品，便不屬歧視言論。

但2015年1月發生的查理週刊總部槍擊案，掀起了香港輿論：「查理漫畫到底屬歧視仇恨言論，還是只是嘲笑諷刺或侮辱極端的宗教份子？」在這個爭論之中，我們便需要重新釐定清楚「歧視言論」的應用範圍，判別它包不包括查理漫畫的言論。

當然，我們不能隨便釐定「歧視言論」的應用範圍，因為「歧視言論」是一個道德概念，當我們在釐定某個言論屬歧視言論，變相是指責這個言論是錯誤的。

因此，當我們釐定「歧視言論」的意思或應用範圍，必須提出論證，支持某個釐定是恰當的。

在《查理週刊的漫畫，是諷刺還是歧視仇恨的言論？》這篇文裡，我便嘗試進行這個分析。

例釋三：自由權利在當代追求自由的社會，人們都會捍衛自由權利，甚至一個小孩也懂得使用「自由」或「權利」爭取自己的權益。

一般情況下，我們都明白「自由權利」的意思。

但面對某些問題時，我們就需要重新考慮清楚「自由權利」的應用範圍。

譬如，我們一般都認為人有言論自由權利。

但這權利保障的應用範圍有多廣，包不包括一個學生能夠隨意在課堂上大叫、包不包括歧視言論、包不包括公開發佈虛假消息導致銀行擠提？當我們認真仔細思考後，便會發現「言論自由權利」的應用範圍並不像我們想像般清晰──雖然人們都懂得說自己擁有言論自由權利，卻不知道言論自由權利是怎樣來的，它的適用範圍又如何被確定。

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