冬至

人們祭祀祖先，藉以叩謝庇佑，以及祈求未來幸福平安，俗諺「冬節不返無祖，過年不返無某。

」正是說明人們重視冬至祭祖的習俗。

敬神祭祖主要的供品為湯圓 ... 冬至二十四節氣之一，時間在12月22日或23日，這一天太陽直射南回歸線，因此北半球白天最短，黑夜最長。

冬至過後，太陽照射的光線向北回歸線移轉，北半球的白晝漸長，而黑夜漸短，故有「冬至一陽生」的說法。

又稱冬節、至節、長至節、大冬、亞歲、小年、肥冬、喜冬、履長節等。

中國自夏代開始即有冬節，周代在冬至便有祭天的儀式。

漢代時，冬至成為正式休假的節日。

唐代則將冬至與新年並重，《唐書‧禮樂志》：「元正，歲之始；冬至，陽之復，二節並重」，所以有「冬至大如年」的說法。

唐代以後歷代官方與民間也都相當重視冬至，1384年（洪武17年）起，甚至還有放假3天的規定。

民間常以冬至日到來的時間先後與當日天氣的好壞，推測往後的氣候，俗諺「冬至在月頭，要冷在年兜（底）；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，無雪也沒霜」，這是依據冬至日來到時，該日所屬的農曆時間來推測寒流到臺灣的時間；俗諺「冬至黑，過年疏；冬至疏，過年黑」，指冬至日如果沒有太陽，過年一定是晴天；如果冬至放晴，過年就會下雨。

冬至也是農家重要的歲時節日，關於土地的耕佃、買賣與抵押等事，都在農曆8月15日預先談好，而在冬至這天正式訂立契約；因冬至時農作物都已收成，產權較易交割清楚之故。

早期也有將冬至日視為耕牛生日的習俗，請耕牛喝酒，藉此犒勞其一年之辛勞。

冬至要進行敬神祭祖、吃冬至（節）圓、作雞母狗仔、餉耗等民俗活動。

清代高拱乾《臺灣府志》：「冬至，人家作米丸祀眾神及祖先，舉家團圞而食之，謂之『添歲』；即古所謂『亞歲』也。

門扉器物各粘一丸其上，謂之『餉耗』。

是日，長幼祀祖、賀節，略如元旦。

」日治時期鈴木清一郎對於祭祖的記錄更為詳細：「省民之同姓同宗者，大部分在冬至日祭祖祠，俗謂『進祖』，然後張盛筵於祖祠，團聚而食謂之『食祖』。

」人們祭祀祖先，藉以叩謝庇佑，以及祈求未來幸福平安，俗諺「冬節不返無祖，過年不返無某。

」正是說明人們重視冬至祭祖的習俗。

敬神祭祖主要的供品為湯圓（冬節圓、圓仔）、雞母狗仔、菜包等。

湯圓的做法是先將糯米浸水，用石磨磨成米漿、壓出水分，成為「粿粹」，再搓成湯圓。

冬至前夕闔家團聚搓湯圓。

湯圓有紅、白兩色，約5元硬幣大小。

口味多為甜湯圓，祭祖後食用。

俗諺「冬節圓食落去加一歲」便是說吃湯圓後象徵過完一年、增長一歲。

小孩會用湯圓或染色的生粿，捏成雞、鴨、狗、豬等形狀的「雞母狗仔」，蒸熟後祭祖。

祭祖後，有人會將這些形狀各異的湯圓黏貼在門窗器物等處，稱為「餉耗」，有犒勞諸神的用意。

等湯圓風乾後，煮或烤給小孩吃，據說還能保祐小孩發育。

如今罕見以上二俗。

撰稿者：陳益源最後修訂日期：98年11月05日參考資料：1李豐楙。

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