何謂出養:出養人::兒童及少年收養資訊中心

出養，是永久性的。

孩子將永遠被帶離原生家庭，並透過法律的程序轉移生父母的親權，生父母對孩子的權利義務將完全停止。

寄養，是當孩子的原生家庭發生重大變故，或生父母因嚴重疏忽或虐待等因素暫時不適宜教養子女，透過社工員之協助，提供孩子一個短期的替代性家庭照顧，將孩子暫時安置在政府核可的寄養家庭中，等問題解決或改善，孩子就能重回自己原來的家庭。

 認養，是一種定期的金錢資助方式，由某些社會福利機構徵求社會善心人士，透過經濟補助來協助孩子，認養人可以藉著寫信或探訪讓孩子感受到關懷，但雙方沒有法定親子關係。