人魚很美？日本人不這麼看

赫伯特·詹姆斯·德雷珀Herbert James Draper - Ulysses and the Sirens

人魚，一般被認為是傳說的水生生物，通常的樣貌是上半身或頭部為人，下半身是魚尾，歐洲傳說中的美人魚即是有散發出美感成分的人魚，主要為雌性，經常出現於各地傳說與童話。

然而日本傳說中的人魚卻與歐洲的迥然不同。

沃特豪斯 - 美人魚

推古天皇27年（公元619年），在近滋賀縣的蒲生川被漁夫捕獲，江戶時代也發生過，尤其是寬政十二年（公元1800年），在大阪西堀附近河川釣起的人魚，多數人看過後造成轟動。

這個人魚，身高一米多，發出嬰兒似的哭聲。

從這件事來考慮，人魚也是傳說中的幻獸，可算是相當神秘的魚族，當時稱為鯪魚或發魚。

顯然日本人的人魚奇形怪狀較多。

出現於若狹灣、九州、四國近海，專挑暴風雨迫近時於海邊現形。

1805的插圖，據說是捕獲於富山灣的美人魚。

根據附帶的文本，生物測量10.6米（35英尺）長

江戶末期的人魚圖

13世紀的《古今著聞集》裡頭，寫道「頭部像猿猴，有著像魚一樣細細的牙齒」怎麼看都覺得像是怪獸。

前面提到過的《諸國里人談》記載著「有著人類的頭，胸前有著如雞冠一樣紅色的肉褶，下半身是魚的形狀。

《古今奇談莠句冊》另有「頭部有像人臉一般，眉毛眼睛俱全，皮膚很白，頭髮是紅色的，紅鰭之間有手，並且指間有蹼，下半身為魚形」這樣詳盡而驚人的記載。

自然歷史學家毛利梅園（1798-1851-），在他1835年的《梅園魚譜》中就繪有兩幅人魚的草圖。

伊藤圭介（1803至1901年） ，又被成為現代日本植物學之父 - 是一位著名的植物學家，醫生。

他的書中包括大部分已知的動物圖紙，以及幾個美人魚的插圖。

伊藤圭介

美人魚與澳洲海獅同游

江戶時代末期，西洋的人魚像輸入日本，研究荷蘭的學者大槻玄澤所寫的《六物新志》（1786年）附了人魚的圖片，上半人是人類的模樣，長得如美麗的婦人之姿，下半身是魚的形狀，覆有鱗片和魚尾，人魚在一般人心目中的形象終於在此確立，這本書中也記載了人魚骨，可以入藥是貴重的珍品。

還有傳出有人發現人魚木乃伊，足見當時的人們已經相信人魚是實存的動物。

大槻玄澤

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