如蓮花般盛開的絕美金代木構斜拱 獨一無二的女真民族藝術
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尋訪山西系列：（9）華美與異族 善化寺
遼金時期是我國歷史上一個極其特殊的時代，都是由北方的漁獵民族或者說遊牧民族所建立；那麼他們在建築式樣上的獨特之處在哪呢？就是華美的斜拱
咱們還是從建築的發現地說起
善化寺，大同人俗稱「南寺」，因為它位於大同城區的南街附近；隨著耿彥波市長的大同古城復興運動大張旗鼓，就把它囊括進了古城。
（善化寺）
歷史的沿革
這座寺廟創建於唐朝，玄宗時候叫做開元寺，開元盛世嘛，可惜年代久遠，已經不存。
五代時期，改名字為大普恩寺。
遼代，不少建築就毀於戰火。
金代天會六年，由當時的主持，圓滿大師主持了重修，經過十五年艱辛的營建，宣告竣工。
明代中葉，也就是大約300年後，於正統年間（1445年）改了名字，叫做善化寺，也就是今天這個稱謂。
歷史尋蹤
遼國（公元907年—1125年）是中國歷史上由契丹族在北方地區建立的封建王朝；
公元916年，遼太祖耶律阿保機統一契丹各部稱汗，國號「契丹」，定都臨潢府（今內蒙古赤峰市巴林左旗南波羅城）公元947年，遼太宗率軍南下中原，攻滅五代後晉，改國號為「遼」。
983年曾復更名「大契丹」，1066年遼道宗耶律洪基恢復國號「遼」。
1125年為金國所滅。
國祚是218年，算長的多了；要知道唐朝這麼牛，國祚只有189年而已；當然了，一個是地方政權，一個是全局政權，兩者有本質區別。
金朝（公元1115年－1234年）是中國歷史上由女真族建立的北方政權。
女真原為遼朝臣屬，天慶四年（1114年），金太祖完顏旻統一女真諸部後起兵反遼。
於翌年在會寧府（今黑龍江阿城區）建都立國，國號「大金」，建元「收國」。
並於1125年滅遼朝，兩年後再滅北宋。
貞元元年（1153年），海陵王完顏亮遷都中都（今北京）。
金世宗、金章宗統治時期，金國政治文化達到巔峰，金章宗在位後期由盛轉衰。
金宣宗繼位後，內部政治腐敗、民不聊生，外受大蒙古國南侵，被迫遷都汴京（今河南開封）。
1234年，金國在南宋和蒙古南北夾擊下覆亡。
根據資料分析，善化寺應該是建於太宗和熙宗之間，完顏晟和完顏亶時期，正處於金朝的前期，可見其漢化嚴重；當然，數次進入中原劫掠，還搶劫了不少工匠到塞外，他們修建了善化寺應該也算正常。
建築群的布局
（布局）
因為興建年代比較早，所以保留了當時唐代的建築布局，也就是山門--三聖殿--大雄寶殿的格局，再加上兩側建於金代的文殊閣、普賢閣，靈動協調；相比於後世的繁瑣，簡單而大氣。
目前，寺內建築高低錯落，主次分明；左右對稱，雄偉壯觀；
這是我國現存規模最大，最為完整的遼、金寺院建築群。
以歷史悠久，保存遊牧民族王朝建築多而聞名於中外。
早在1961年3月，被國務院公布為首批全國重點文物保護單位，是與佛光寺同一時期收錄的，可見其地位之尊貴。
作為塞外的一座古剎，元世祖忽必烈曾經命令四萬僧人在這裡集結，舉行盛大的法事；明代時更是大小官員習儀的場所，規模之大，地位之高，我們今天站在它廣闊的院落中，依然可以想像。
從目前情況來看，善化寺主要建築共有七處，與佛教中「伽藍七堂」的古制相符。
標誌性建築物
天王殿
興建於金代皇統年間（1123年---1149年），面闊5間，謹慎2間，是單檐五脊頂，也就是廡殿頂，當心間為辟門。
山門高懸著「威德護法」的匾額，字體非常渾厚敦實，是明代嘉靖年間的潞城王書寫。
我們今天看到，殿內的塑像已經是明代的了，原像不存；潞城就是今天山西的長治，也是古來的富庶之地；平心而論，字寫得還是不怎麼樣的，風格全無。
只是潞城王千里迢迢從晉南跑到大同這塞外都市，說起來是很奇怪的，他來這裡是辦事還是遊玩？後人不得而知。
這個路程不近，足有500公里，在當今高速已經通車的情況下，走二廣高速也需要至少7個小時；換在487年前的明朝中葉，至少需要一個禮拜多車馬，他來這裡就是僅僅為了題字嗎？這裡可見還有一段因緣。
三聖殿
建於金代天會六年（1128年），面闊也是五間，進深四間，可見不同於前面天王殿的縱深，已經是主殿的規格了。
這也在另一個角度印證了某種事實：歷史上天王殿迎客，級別低於後面的大殿是有完善的歷史傳承，並非突然出現。
在三聖殿左右次間的前檐下，各自出現了60度斜拱，形態很漂亮，像極了怒放的花朵。
這可說是遼金建築的特有形制，它不僅承載屋頂重量，更具有極強的裝飾作用；殿內「徹上露明造」，通俗來說，就是沒有天花板，顯得內部甚為寬敞。
所謂三聖殿，是指的殿中供奉的佛像為「華嚴三聖」，又稱為蓮花藏三宗，分別為毗盧遮那佛、文殊菩薩、普賢菩薩。
前者是《華嚴經》所描繪的蓮花藏世界的教主。
二位菩薩一位專司「智慧」，一尊專司「理德」。
這顯然可以和不遠處的大同華嚴寺相互印證；在遼金時期的大同地區，其信眾主要是信奉華嚴信仰，其宗教修養相對較高。
大雄寶殿
如同所有的漢傳佛教寺廟，大雄寶殿是善化寺的重頭戲，它修建於遼代，金代進行了修繕。
大殿建在寬廣的台基上，殿前月台上還遺存這明萬曆年間的牌坊和鐘鼓亭。
說到這裡，不得不提起的是，明代在山西的建築是比較多了，這個主要是因為萬曆皇帝喜歡這些，也是個孝子，最重要的原因是他活的夠長，執政時間寬裕，所以營建期也長。
雖然經歷了幾百年，留下來的還是不少。
大殿面闊七間，進深五間，單檐廡殿頂。
這個配置，幾乎是國內最大體量的古建。
殿中心精美的八角形平棋藻井很引人注意，可以說是國內最珍貴最精美的藻井，為遼代原物。
在這裡理清一個概念，藻井主要分兩種：平闇藻井和平棋藻井
前者是格子小，後者是各自大，只是這個區別而已，沒有很多專家說的那麼玄乎。
大同善化寺，因其布局精當、遺存豐富，是國內罕見的甚至可以說是唯一的一處遼、金精華古代建築的完美組合，既完整沿襲了自唐代以來1000多年的營造格局，更極為幸運的保存了北方民族政權的建築特色，為海內外所矚目，它的留存，是大同之幸，更是山西乃至中國之幸。
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