西遊記中，四海龍王管理四海，你知道這四海都是什麼地方嗎？

在《西遊記》中，龍王是一種特殊存在的神仙。

龍王雖有神籍，卻遠離天界，專門管理海洋及人間氣候風雨。

以海洋為區分，龍王又有東西南北之分，分別為東海敖廣、西海敖欽、南海敖潤、北海敖順，這就是廣為人知的「四海龍王」。

一般而言，四海龍王只是套用佛教的龍王稱呼，掌管四方之海之意。

這四海雖是一個方位名詞，卻與中國本土文化有著緊密的聯繫。

我國近海海域有渤海、黃海、東海、南海，唯獨沒有北海和西海。

就那時的認識水平，人們是知道東海和南海的，其位置應該包括上述四海，甚至範圍還要廣的多，具體怎麼界定，就不得而知了。

相對於東海和南海，西海和北海則更接近於一種想像的概念，但這種虛構卻非空穴來風。

西海一詞至少在秦漢時期就已經出現。

《山海經》有雲「南山經之首曰鵲山。

其首曰招搖之山，臨於西海之上。

」山是山，水卻不是水，海更接近一種方位。

西海就是西邊的大海之意。

此外，秦漢時期，人們認為羅馬帝國在海（裏海）以西，稱為大秦、海西國。

裏海就是人們觀念中的西海。

具體到西遊中，地分東勝神洲、南贍部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲等四大部洲，四周被鹹海包圍，西海則臨近西牛賀洲。

西牛賀洲是小白龍的老家，位於須彌山西方，以牛、羊、摩尼寶做為貨幣而行買賣交易，即具有「多牛、多羊、多珠玉」的特點。

由此可見，西海的周圍牛羊是少不了的。

還有一種說法認為，西海就是內陸鹹水湖青海湖，古人說海，並不一定指海，有時專指較大面積的湖。

無論是裏海還是青海湖，都是傳統意義上的湖，而且都具有多牛羊的特點。

北海最早出現古代史書《漢書·蘇武傳》中。

「匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝。

」北海就是今天的貝加爾湖。

貝加爾湖曾是我國鮮卑、高車、鐵勒等少數民族的活動區域，漢代為漢王朝的屬地。

清朝曾短期控制該地，《尼布楚條約》後，將這塊地區割讓給沙皇俄國。

從文化傳承來看，吳承恩應該是知道貝加爾湖的。

但在西遊中，北海指「陝西以南，蒼梧以北」的地區，蒼梧就是今天的湖南省永州寧遠一帶，北海應該指南起湖南，北到河南以及四川範圍內的某個區域。

以湖作為海，進而作為陸地的劃分，從格局上看是說不過去的，西海和北海應該有其他所指。

況且菩提老祖也說過「凡騰雲之輩，早辰起自北海，游過東海、西海、南海，復轉蒼梧。

」以筋斗雲作參考，孫悟空一個跟頭十萬八千里，可見四海的格局應該大的多，並不局限於湖。

此外，隨著人們地理知識的漸長，關於西海和北海，也有博斯騰湖、日本海等說法。

如果再考慮到古人天圓地方的世界觀，正方形的陸地周邊被海包圍，四海就更不可靠了。

由此可見，西遊記中的四海只是一個模糊的概念，沒有特指某個海，與其說是一種海，不如說是一種方位。

正是有了這種方位，四大部洲才有區分，混沌初開的洪荒宇宙才有了參考的意義。