他窮畢生之精力著成《本草綱目》，是古代最傑出的醫藥學家！

李時珍是我國古代最傑出的醫藥學家。

他窮畢生之精力，歷時二十七年著成《本草綱目》一書，系統地整理了我國16世紀以前豐富的醫學遺產，是我國最大、最著名的一部醫藥專著，也是對全世界有重大影響的醫藥專著之一。

《本草綱目》和《天工開物》、《農政全書》被稱為中國17世紀最偉大的科學巨著。

李時珍是當時世界上最偉大的科學巨匠之一。

世間萬物相生相剋。

中國醫藥學作為我國人民勤勞智慧的結晶，在人類成長的長河中，解救了無數的生靈，免除了諸多的病痛，其對人類的貢獻舉世共睹。

現在世界上許多著名學者都致力於中醫藥學的開發研究，這些都足以證明早期為我國醫藥學做出傑出貢獻的李時珍的偉大之所在。

李時珍是我國明朝湖北蘄州(今蘄春縣)人。

他出生在一個中醫世家，其祖父和父親都是醫生。

父親李吉聞，是當地一位有著豐富實踐經驗和藥物學知識的著名醫生。

他結合自己多年的行醫經驗，編著了《艾傳》《四沙發明》《醫學八脈法》，以及《痘疹證治》等醫藥書。

李時珍受到父親的影響，從小對醫藥學產生了濃厚的興趣。

但他父親卻不想讓他當醫生。

因為，那時醫生這一行社會地位很低，不為人們所重視。

李吉聞大半輩子行醫，雖然也享受到為人民根除病痛的快樂，但更多的是遭受權貴人家的白眼。

所以，他竭力督促李時珍讀經書，做八股文章，企圖從科舉中尋條出路。

起先，李時珍還真示辜負父親的期望，竟於1531年（明世宗嘉靖十年），考中了秀才。

可是漸漸地，李時珍卻越來越熱愛醫學，而對讀經書，八股反倒越來越不感興趣、雖然李言聞多次開導，也未能改變兒子的志趣。

因此，李時珍從十六歲到二十二歲，雖曾連續三次參加考舉人的鄉試，可是都名落孫山了。

而在他第三次鄉試落弟之後，終於下定決心，把行醫作為自己的終身職業。

1542年，李時珍開始行醫。

最初，他給父親當助手，父親忙不過來的時候，他也幫助看看病。

一有空，他就捧起醫書來讀。

李時珍讀書的範圍很廣，他除了讀《內經》《難經》《傷寒論》《金匱要略》《脈經》《甲乙經》等古典醫書外，尤其喜歡鑽研歷代的「本草」（即歷代的藥物書），其中，唐代的《證類本草》（即經史證類備急本草》），是他最喜歡讀的藥書。

由於李時珍用心鑽研前人的醫學著作，又注意在醫療實踐中學習並檢驗書本上的知識，因此，他的醫術提高很快。

1545年前後，蘄州一帶發生了大水災。

水災過後，疫病流行，許多窮苦百姓都來找李家父子治病。

李時珍總是熱情地接待病人，不論病人有無診費，他都一樣細心地治療。

在行醫中，李時珍善於運用「四診」（即望、聞、問、切四種診斷疾病的方法），「八綱」（即陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實八類徵候，這是中醫辨證治病的綱要）等方法診病，熟練而又靈活地掌握了「辨證論治」的規律。

診病時，他「經方」、「時方」兼采並用，因病而施，不拘一格。

他尤其喜歡用「單方」（指藥味簡單，多能就地取材，匣子應用的藥方）、驗擴（指經臨床應用而有效的藥方）和民間的一些土方治病，使病人花費少而收效大，因此，深受廣大貧苦百姓的歡迎。

李時珍從行醫開始，便愈來愈感到前人各種《本草》著作，已經遠遠不能適應當時醫學、藥物學的發展要求。

從最早的漢代《神農本草經》到唐代《證類本草》，雖然有所發展，但到李時珍時又有四百多年，沒有得到整理、補充新的知識，特別是書中錯誤較多，「草木不分，蟲魚互混」的現象屢見不鮮。

醫生按書索藥，嚴重的會弄出人命來，特別是當地藥鋪曾把一種毒性極強的「虎掌」，當作「漏籃子」賣給病人，險些害死了病人。

李時珍更加感到迫切需要有一部新的《本草》出版。

李時珍曾希望利用在楚王府、太醫院供職的好條件，得到明朝廷的幫助，用國家的力量編成這部醫藥學巨著。

當他滿腔熱情地把修訂《本草》的建議提出後，不但朝廷根本不理，還被一些頑固守舊的人斥責為「擅動古人經典狂妄之極」，遭到粗暴地打擊和惡意嘲笑，使李時珍依靠國家修訂《本草》的希望破滅了。

他再也不願在太醫院呆下去了，便辭去了職務，從北京返回自己家鄉。

李時珍沿著驛路經過北國平原，察訪了各樣植物，認識許許多多沒有見過的東西，滿載而歸。

李時珍決心用自己全部生命和精力，投入修訂《本草》的工作。

他暗暗發誓哪怕經歷千辛萬苦也要編完這部書。

為了這部書的體例，李時珍想了很久，也翻了許多書，如今，他終於從《通鑑綱目》中得到啟發，決定採用「以綱摯目」，「綱舉目張」的體例來編這部書。

他為找到一種方便查找，條例清楚，綱目分明的編輯方法，又有了書名而興奮。

李時珍立即開始著手整理他平時讀書的筆記、札記，把一些有用的材料，按照不同的分類，一條條編輯出來。

開始時工作還很順利，但後來愈來愈感到困難，不僅感到編書材料不足，而且各種本草書中對藥物的名稱、形狀、產地、功用等記載也往往不一致，甚至相互矛盾。

例如，藥中常用的甘草，有的書說它產於縣一帶，有的說它產於漢中，還有說它產於陝西、山西一帶；對黃連的藥用價值也有爭論，有的書說安徽新安江流域出產的「最勝」，有的說：陝西、杭州、柳州出產的「為佳」，又有的說：安徽黃山以北，馬鞍山一帶「最好」等等。

對於這樣一類問題，李時珍不得不常常停下筆來，不知信從那一家為好。

他越來越感到僅憑自己的熱情、淺薄的學識和經驗，卻不足於適應修訂《本草》工作的需要。

宏大的著書立說志向，一定要和豐厚的醫藥知識基礎相結合。

公元1552年，李時珍著手編寫《本草綱目》。

他立足於實地考察，重視實驗研究。

為採拾標本，他踏遍了武當山、廬山、茅山和牛首山；為收集民間驗方，他遍訪安徽、河南、河北等地。

對於採集來的藥物標本和民間驗方，一一進行實驗鑑別。

例如為了證實棱鯉(穿山甲)是一種食蟻動物，他就進行解剖，果然發現胃中有「蟻升許」。

他這種嚴謹的科學態度與求實精神，保證了《本草綱目》具有較高的科學水平和實用價值。

同時，李時珍也很尊重前人的研究成果。

他前後共閱讀和研究了歷代醫藥典籍以及有關書籍800多種，從中吸收和繼承了大量研究成果。

他對宋唐慎微的《經史證類備急本草》評價甚高。

該書記載了大約1500種藥物，2000多個醫方，這為李時珍的編纂工作提供了基礎。

經過27年的艱苦勞動，李時珍終於在1578年編成《本草綱目》。

全書近兩百萬字，共52卷，分16部(水、火、大、金、石、草、谷、菜、果、木、服器、蟲、鱗、介、禽、獸、人)，62類；共載藥物1892種，附方11096個，插圖1160幅。

對於每種藥物，以「釋名」確定名稱；「集解」敘述產地、形態、栽培及採集方法；「辨疑」、「正誤」考訂藥物品種真偽和糾正歷史文獻記載的錯誤；「修治」說明炮炙法，「氣味」、「主治」、「發明」分析藥物的性味與功用。

這是一部既帶有總結性又富於創造性的科學巨著。

自公元1590年刊行以後，人們譽為「博極群書，囊括百代」。

《本草綱目》的先進性，突出地表現在它所創造的「析族、區類、振綱、分目」的科學分類法方面。

全書的分類，體現了由無機到有機，由植物到動物，由低級到高級的進化思想。

該書把藥用動物按順序分為蟲、鱗、介、禽、獸、人等六部；把藥用植物分為草、谷、菜、果和木等五部；而草部又分為山草、芳草、濕草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草和雜草等九類。

這種把形態、特性和應用相傳結合的分類方法，是當時世界上分類學的創舉，是從人為分類法走向自然分類法的嘗試。

李時珍的兒子李建元說：《本草綱目》「雖名醫書，實該(包括)物理。

」這句話是很中肯的。

事實正是這樣，《本草綱目》遠遠超出了醫藥學的範圍，涉及到古代自然科學的廣大領域，諸如動物、植物、礦物、農學、化學、地理、地質、天文等學科。

它在生物學方面已有萌芽狀態的進化思想，指出了環境對於生物的影響和生物對於環境的適應性、並涉及到了遺傳和變異等問題。

在化學方面，敘述了從馬齒莧中提煉水銀、從五倍子中製取沒食子酸，以及用蒸餾、蒸發、升華、重結晶、風化、沉澱、乾燥和燒灼等製藥方法。

達爾文在《人類的由來》一書中，曾經引用《本草綱目)中關於金魚顏色形成的史料來說明動物的人工選擇，就是李時珍對於現代生物學的一個重要貢獻。

達爾文還曾提到「中國古代的百科全書」，就是指《本草綱目》。

李時珍不愧為享有世界聲譽的傑出的自然科學家。

《本草綱目》問世以後，國內翻印過30多次。

很早就已傳到日本，並翻刻過9次。

以後又傳到朝鮮和越南。

1659年波蘭人布彌格將該書的植物部分譯成拉丁文，稱為《中國植物節》，隨即有德文、法文、英文、俄文的譯本或節譯本，被譽為「東方醫學巨典」，現在這部巨著在全世界有10餘種文字的譯本流傳於世。