深入全球假新聞之都,看「境外網軍」是如何煉成的? - 報導者

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的故事。

而選戰中被川普(Donald Trump)擊敗的前國務卿希拉蕊(Hillary Clinton),她的怒火延續到選後一 ... 贊助深度×開放×非營利贊助訂閱深度×開放×非營利贊助訂閱深度×開放×非營利評論專題攝影多媒體議題揭祕跨國網軍製造地助川普當選的藏鏡人,竟在北馬其頓深入全球假新聞之都,看「境外網軍」是如何煉成的?(攝影/APPhoto/KevinLim/達志影像)國際.兩岸4/22/2019文字劉致昕設計黃禹禛美國總統大選希拉蕊川普社群媒體假訊息國際.兩岸4/22/2019文字劉致昕設計黃禹禛美國總統大選希拉蕊川普社群媒體假訊息國際.兩岸4/22/2019文字劉致昕設計黃禹禛美國總統大選希拉蕊川普社群媒體假訊息在資訊爆炸的社交網站時代,有群「創業家」,在網路平台之間、一張工作桌上,建立起跨國界的淘金生產鏈。

他們來自北馬其頓共和國的小城韋萊斯(Veles),上千個青年從製造假新聞之中,淘出跑車、新房,和一場震驚全球的美國總統大選。

2019年,我們從美國FBI的資料、國際組織調查和Facebook下架的2,000多個粉絲專頁中進一步發現,在假新聞的製造鏈中,韋萊斯不僅是美國總統大選中極右媒體的外包對象,也可能是俄羅斯國家網軍的下游。

更重要的是,北馬其頓還在繼續對外做網軍生意,而更有7個國家(菲律賓、巴基斯坦、喬治亞、克羅埃西亞、印度、科索沃、阿爾巴尼亞)開始複製「韋萊斯模式」,建立起影響各國輿論的「境外勢力」。

為了認識境外網軍與他們的產地,《報導者》越洋專訪假新聞製造鏈起源的這群「創業家」,和他們的「網軍教練」。

他們是全球最具爭議,也被各國政府緊盯的「創業家」。

「我知道這可能不是最道德的職業,但這真的改變了我的人生,」卓加亞諾斯基(FilipTrajanoski)在電話那端告訴我,今年25歲的他,有房、有車,第二次創業也開始6個月了,是做Instagram上的行銷服務。

改變他人生的,是他創立的個人網站,在過去4年,為他帶來至少25萬美元收入,「我是比較差勁的,光是我認識的人,就有3個人賺了至少100萬(美元)。

」卓加亞諾斯基來自北馬其頓共和國中部小城韋萊斯(Veles),讓他快速致富的,正是2016年美國總統大選期間,眾多操作不實資訊的境外網站之一。

當時,北馬其頓至少有1,000人在做這筆生意,為準川普支持者建立政治性的內容農場、經營粉絲專頁,大賺廣告錢。

打開卓加亞諾斯基的Facebook,他具備所有年輕人追求的一切,渡假、健身、一身帥氣的行頭。

但同時,他也是Facebook和全球民主國家正在「通緝」的對象。

時間回到2016年。

根據《紐約時報》(TheNewYorkTimes)報導,2016年總統大選隔天,歐巴馬(BarackObama)一整天近乎歇斯底里地抓著幕僚,問來自(北)馬其頓1991年,南斯拉夫解體,馬其頓社會主義共和國獨立,改稱「馬其頓共和國」。

但自獨立以來,馬其頓因國名問題和希臘發生爭端,該國名未獲所有國家承認;2019年1月11日,馬其頓議會修憲通過將國家名稱改為「北馬其頓共和國」。

2019年1月25日,希臘國會以153票對146票通過該更改國名協議。

2019年2月12日,馬其頓國號正式改為「北馬其頓共和國」。

的故事。

而選戰中被川普(DonaldTrump)擊敗的前國務卿希拉蕊(HillaryClinton),她的怒火延續到選後一年,2017年中,她面對著全場觀眾,細數她選舉落敗的原因,在指出俄羅斯影響大選後,她接著說,「還有那些在(北)馬其頓開假新聞網站的人!」北馬其頓生產的故事和新聞很多,以下是其中3例:教宗震驚全球,支持川普擔任總統!ISIS領袖要美國穆斯林投給希拉蕊!希拉蕊:「我樂見像川普一樣的人參選總統,他是誠實而且無法賄賂的。

」這些煽動性、經常混雜著事實與謊言而組合成的「新聞」,緊抓川普支持者的眼球,在大選期間「瘋傳」;其中後兩則新聞,至少獲得50萬次以上的分享、按讚、點閱,第一則互動數近百萬,還讓教宗緊急召開記者會澄清。

更不用說,因為希拉蕊電子郵件資料外洩的爭議,選戰的大半時間,她都在與各種關於她的假新聞對抗。

曾在北馬其頓進行調查的「組織犯罪與貪腐舉報計畫」(OrganizedCrimeandCorruptionReportingProject,OCCRP)記者貝福德(AubreyBelford)接受《報導者》專訪時表示,這群青年在2016年大選中的角色震驚全球和網路巨擘,但他懷疑,青年失業率高達5成的北馬其頓,怎麼能精準抓到美國讀者的口味?又是如何憑空操作社群行銷,創造如此龐大的商機?究竟是誰一開始提供這些知識、技能和經驗?「不小心」幫川普當選的網軍教練現身帶著這些疑問和好奇,貝福德在去年(2018)開始展開調查。

他發現,在北馬其頓青年們大舉建立美國政治網站的前3個月,一名經美國聯邦調查局(FBI)認定為俄羅斯國家網軍的幹員,曾入境北馬其頓。

他在去年底的發現,引起北馬其頓以及歐洲國家的跟進調查──北馬其頓不只影響了2016年美國大選,若其背後與俄羅斯相連,則直接影響西方國家的利益。

同時,在《報導者》過去一段時間追蹤北馬其頓網軍的過程中,我們也從卓加亞諾斯基的Facebook頁面上,找到了當時替他架起網站的「幕後功臣」。

那是一段自稱為「網路顧問服務」的課程廣告,影片中,一名中年男子乘著快艇、在海洋上享受快意生活的畫面,號召有志投入網路行銷的青年,透過成為「網路顧問」改變人生。

「是他幫我建立網站的,」卓加亞諾斯基說,2014 年,他把從美國打工渡假賺來的積蓄投入一堂500美元(約新台幣1.5萬元)的行銷課。

500美元──接近北馬其頓人的平均月薪660美元(約新台幣2萬元)──換來3個月的網路課,和一個架好的網站。

「接著我就負責每天寫文章,廣告費就進來了。

其實也不是真的寫啦,就是複製貼上而已,」卓加亞諾斯基笑說,他從《紐時》、《衛報》(TheGuardian)的熱門排行榜上挑文章,改標題、「調整」內容後,直接收割流量。

我們循線找上了這名創業家背後的推手。

38歲,也來自北馬其頓,人稱「網軍教練」的賽爾科斯基(MirkoCeselkoski),如今的他,名片和網站上寫著「(不小心)幫助川普當選的人」(TheManWhoAccidentallyHelpedDonaldTrumpWinUSElections)。

賽爾科斯基近年陸續登上《BBC》、《CNN》、《半島電視台》,是這波網軍外銷淘金潮裡受惠最深的人。

收到《報導者》越洋約訪訊息時,還試圖要求我們付費、遭到拒絕,最終仍接受《報導者》的採訪。

Fill1在假新聞之都,人稱「網軍教練」的賽爾科斯基(MirkoCeselkoski),接受《報導者》視訊訪問。

「壞名聲也是名聲,是好事吧!」賽爾科斯基面對假新聞帶給他的「名聲」,在視訊訪問中聳肩笑了一笑。

訪談時,他手裡拿著寫有「世界最好老闆」(TheBestBossInTheWorld)的馬克杯,解釋他提供的課程。

「我都教我學生,要讓網站能賺很多錢,就要寫讓美國人有興趣的東西,因為在美國市場的網路廣告收入是最高的,流量也是最值錢的。

」在他的網站上,他以教授般的站姿,介紹分為四大模組的網路行銷課程。

細看課程描述,會發現他用許多浮誇的字眼,包括「獨家密技」、「你從沒見過」、「川普」等用語,藉以招攬學生。

他聲稱,全球已有11,000人拜師於他,光是北馬其頓,就至少有2,000個學生。

要上網軍課其實不難,一個人繳交近500美元,在台灣也能線上學習。

如果你人在北馬其頓,就能報名當面授課,課程為期6週。

「很多企業的行銷部門來上,」他補充。

賽爾科斯基的網軍課程四大模組粉絲專頁成長策略:如何創造人流、如何創造瘋傳內容、提供點讚服務。

電子信策略:如何取得10萬個以上電子信箱、建立電子信行銷方案。

粉絲頁淘金:分析各大平台廣告收入計算模式、如何建立網站賺廣告費。

「結盟」策略:如何利用大品牌、受歡迎粉絲頁、競爭對手,拉抬自己的互動數、販售或購買粉絲頁的操作手冊。

從商業文唬到選舉文,發現川普是大金礦早在美國迎接總統大選、政治變成一門生意之前,賽爾科斯基就在當地開課,小有名聲。

他帶著失業青年們,在社交網站、部落格、廣告平台間,摸索出淘金模式。

一開始他們什麼都寫,從健康議題、名人八卦、減肥祕訣、跑車資訊、NBA、人生勵志故事等等,其中,最有名氣的是有「健康兄弟」之稱的維爾馮斯基兄弟檔(AleksandarandBorceVelkovski);他們的網站上,有滿滿的保養、運動、飲食建議,像是「床單下放肥皂,能夠預防半夜抽筋」,或是「增加紅血球數量,喝甜菜糖漿」等內容農場文。

這些文章為網站帶來每個月200萬個獨立拜訪人次,連健康兄弟經營的粉絲專頁也有200萬粉絲。

而隨著各國選舉季的到來,賽爾科斯基看到學生開始嘗試關於美國政治的內容,「他們發現,網友的互動(engagementrate)超級高,簡直瘋了,特別是選前的一年⋯⋯一樣的手法,卻能創造十倍的互動。

」「尤其是川普的觀眾,更願意轉貼、分享、按讚、留言,」賽爾科斯基補充。

川普像是北馬其頓人新發現的金礦,沒事做的青年,只要有手機,都想挖礦。

「創造一些對某些政治人物很討喜的文章,把這些內容投放到想要聽到這些東西的人面前,(做到的話),就是你的成功方程式,」賽爾科斯基像是在講課一樣地對我說。

化名Boris的青年,是找到成功方程式的學生之一。

他用自由開源的部落格軟體WordPress創立了健康、運動、名人、政治等幾個不同類型的網站,政治網站上,他還特別選了引誘性的網址,如newyorktimes-politics.com、politicshall.com;接著,他把文章分享在“MyAmericaMyHome”、“FriendsWhoSupportPresidentDonaldJTrump”等Facebook社團上。

他告訴《連線》雜誌(WIRED),其實他也嘗試著創造過關於當時民主黨總統參選人桑德斯(Bernard“Bernie”Sanders)的內容,但結果並不讓人滿意。

「他們(桑德斯支持者)什麼都不相信,貼文必須有確實的證據,他們才會埋單!」Boris還有200個Facebook帳號(俄文名字帳號一個約新台幣3元,美國名字的帳號一個約新台幣15元),靠著這些免費的網路工具、低廉的帳號和他的TOSHIBA筆電,他個人的最高紀錄,是一篇貼文被分享1,200次,一個月收入16,000美元(將近新台幣48萬元)。

漸漸地,衰落了25年的韋萊斯,成為假訊息假新聞聚落的重鎮。

在曾經雇用4,000人的廢棄陶瓷工廠和空房間,出現了跑車,年輕人們用手機、筆電,透過網路平台,為韋萊斯挖出了一條新產線,大賺外匯。

除了手機、跑車、房子之外,Boris喜歡去鎮上的3家夜店,買百元美金以上的香檳。

但,他卻是個不太喝香檳的人,「那是買來噴的!」假新聞出去、錢與權進來!7國複製「韋萊斯模式」就這樣,一場網路時代的淘金熱,為韋萊斯贏得「全球假新聞之都」之名,網軍教練賽爾科斯基也大發機會財,如今他宣稱他有來自4大洲、9個國家的生意,他也把生意與韋萊斯的網軍們分享,一同搶別國商業、政治網路行銷的生意。

北馬其頓的故事,當然不是全球假新聞大戰之中的小菜。

這群創業家,其實,已成為有心人士的有力傭兵。

2018年底,貝福德順著俄羅斯網軍的線索調查發現,快速崛起的北馬其頓網軍工廠,與美國本土右翼媒體人高德曼(BenGoldman)、韋德(ParisWade)跨國合擊,在2016總統大選中,合作至少6個月,他們彼此交換內容、合作刊登、互相導流。

高德曼、韋德兩人在大選之後,被《華盛頓郵報》(TheWashingtonPost)直指為假新聞商人,他們在選舉中操作讀者的恐懼與憤怒,狠賺選舉財。

後者,還代表共和黨參選2018年內華達州眾議院議員選舉,以落選收場。

一個被稱為「韋萊斯模式」(VelesModel)的假新聞內容製造鏈,終於現形了。

遠在北馬其頓的內容農場創業家,就像是代工廠一樣,負責內容的大量複製、生產及快速投放,而在美國境內的政治人物、媒體,則像品牌商,負責下單、品管,靠著代工廠大量生產的內容,在美國市場上創造個人品牌、也為特定意識型態放大聲量。

靠著社交平台的演算法,以及全球廣告串接平台結合而成的商業模式,成本極低,但風險也高。

2016年之後,Facebook、Google試圖力挽狂瀾,不想讓平台成為被網軍利用的工具。

「我覺得2020要再賺一次,是不太可能了,」卓加亞諾斯基解釋他為什麼放下3個網站,轉往Instagram,因為Facebook、Google不只快速地擋下廣告分潤,也盡可能封殺內容農場的淘金路線。

2018年,Facebook加倍了資訊安全團隊,用兩萬名員工的規模,揪出平台上不正常活動的帳號。

2019年1月,第一波拿下700個與俄羅斯、北馬其頓相關的非原生帳號;2019年3月,則一舉撤下2,632個。

「除了平台政策的改變之外,更重要的是競爭對手的出現!」卓加亞諾斯基表示,因為網軍的門檻不高,如北馬其頓般的假新聞製造工廠,已在過去兩年陸續出現在菲律賓、巴基斯坦、印度、喬治亞、克羅埃西亞、科索沃、阿爾巴尼亞等7國;這些來自亞洲和中東歐的網軍,製造內容來餵養英國、美國、澳洲等英文市場讀者,從流量中淘金。

最新的案例,是今年3月底,澳洲媒體《ABC》發現,有4個坐擁13萬粉絲的Facebook粉絲專頁,不停散發排外的、國族主義的、抄襲的內容,上頭攻擊難民、移民、穆斯林、伊斯蘭教以及立場偏左的自由派政治人物,而發布者的身分則分別來自科索沃、阿爾巴尼亞、北馬其頓。

相關報導中指出,在一天工資約新台幣300元的科索沃,一位手握十幾個粉絲專頁的管理者,一天收入可達新台幣24,000元,即使經過平台業者的大力取締,至今也還能保持每天新台幣4,000元的收入,遠勝一般工資。

從澳洲的案例來看,其中最受矚目的,是境外管理者所管理的粉專中,有些成立於2013年,極有可能是不斷換手,交易取得。

成為操縱他國選舉與社會極化的彈藥庫「韋萊斯模式」隨著全球化、網路普及,在任何具有經濟動機的國家發芽,他們一有機會便成為可供他國政治領袖利用的彈藥庫,在社交網站中擊出一發又一發洗腦、煽動的材料,成為別的國家分裂與社會極化的來源。

長期在東歐、巴爾幹半島採訪的貝福德,更以近來跨國集結極右勢力的匈牙利總理奧爾班(ViktorOrban)為例指出,奧爾班正透過假新聞工廠的支持,以快速在巴爾幹半島創造有利於己的跨國民意聲量。

而這套在網路上跨國創造聲量的戰法,更是極權國家善用的武器。

除了俄羅斯和中國之外,3月底Facebook官方釋出的資料也揭露了來自伊朗的操作:近300個冒充為在地團體、個人、媒體的帳號,複製伊朗官媒的說法,在中東與南亞地區散布,披著在地人外皮的伊朗網軍,透過Facebook及Instagram,觸及140萬人。

不管是商業動機還是政治動機,在網路、社交網站上的跨國資訊操作,已是一具由極權政府、民主國家政治勢力、各地低薪青年廣泛交織起來的傳播機器,從2016年起至今,不停歇地在各地汲取金流、掀起政治風浪。

放眼未來,在平台大力壓制之下,這股浪,這波金流,還能繼續嗎?面對平台業者宣戰,境外網軍找「在地夥伴」化解?對2000年開始經營網路廣告生意的網軍教練來說,生意看來仍源源不絕。

「社交網站,是個最好的投放工具,」賽爾科斯基說,這筆內容生意,包括生產、投放、社群操作等環節,即使社交網站的遊戲規則變了,只要抓準生意核心,找到對的人,給他們看他們要的東西,還是能創造收入。

這收入可以是平台分潤的廣告費,也可以是品牌商、政黨的網路行銷預算,或是提供更完整、跨平台的行銷顧問服務。

但,社交網站的改弦更張,確實對網軍們帶來兩大挑戰。

第一,Facebook新政策,的確讓網路行銷者,取得數據、內容投放都較困難。

但網路行銷顧問,還有更多的新科技或手法,能夠取得使用者數據,例如建立釣魚網站取得email,或是用硬體設備取得特定距離內的裝置資訊等。

透過這些方法取得資訊,就能建立其他內容投放的管道;其中最常見的,就是電子信、手機廣告。

換句話說,要掌握使用者在網路上的眼球,把訊息丟給對的人,還是做得到。

第二,是跨國操作的困難。

愈來愈多要求政治廣告透明化、社交帳號透明化的政策,都讓境外勢力影響輿論的門檻變高。

網軍的「解方」,則是找到在地夥伴合作。

像愈來愈多北馬其頓團隊,聘有美、英等國成員,「如果有在地的夥伴,你就沒辦法分辨這是不是境外來的勢力,」賽爾科斯基說。

我告訴賽爾科斯基,台灣讀者對於中國干預台灣選舉的憂慮,「這對中國來說,他們的資源足夠,同樣說中文,(尋找在地夥伴)不難,」他回答。

網路行銷科技的更迭,跨國的資訊操控,成為當代民主發展、國家安全、民眾認知的最大挑戰。

極權國家以封鎖網路方式形成看不見的城牆,但對門戶大開的民主國家而言,除了相對應管理機制的調整、民眾對資訊素養的補足,對抗假新聞的最大關鍵,便是平台業者的角色。

其中,最受矚目的平台是Facebook。

Facebook網路安全政策負責人葛萊徹(NathanielGleicher)在今年3月的公開聲明中說:「即使我們不斷取得進展,發現平台上的濫用行為,但這個挑戰還是會持續存在,因為這些行動背後的行為者,是下定決心且有足夠資源的。

」曾把假新聞形容為「個人的挑戰」的Facebook創辦人祖克柏(MarkZuckerberg),會以多少資源回應挑戰,將證明這家全球社群平台龍頭防制假新聞的決心,這也是各平台都必須面對的問題。

但在這之前,隨著韋萊斯模式在各地生根,我們得為更多不實資訊、假新聞操弄錢、權、仇恨與謊言的世界,做好心理準備。

報導獲獎紀錄2020亞洲出版協會卓越新聞獎(SOPA)【卓越調查報導獎首獎】 得獎理由:報導揭露隱藏在歐洲的假新聞製造者如何深刻影響世界多處大選,假新聞、假訊息是此刻非常即時的話題。

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