什麼是四象、四獸、四維、四方神？

四象：

古代漢族人民把東、西、南、北四方每一方的七宿想像為四種動物形象，叫作四象。

四象在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東、西、南、北四個方向，源於中國古代的星宿信仰。

在二十八宿中，四象用來劃分天上的星星，也稱四神、四靈。

四象在春秋易傳的天文陰陽學說中，是指四季天然氣象。

四象的概念在古代的日本和朝鮮極度受重視，這些國家常以四聖、四聖獸稱之。

在《周易》中，四象是指從兩儀（陽儀和陰儀）衍生出來的太陽、少陰、少陽、太陰。

四象又衍生出來了八卦（乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤）。

四獸：

古代漢族人民把東、北、西、南四方每一方的七宿想像為四種動物形象，叫作四象。

四獸在漢族傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個方向，源於中國古代的星宿信仰。

古人以龍、虎、鳳、龜四獸為動物之首，陰陽家則附會成天上蒼龍、白虎、朱鳥、玄武四星宿。

這傳說中四大神獸，古代漢族人民認為四象有祛邪、避災、祈福的作用。

四維：

四維是孔子提出的一種思想，即禮、義、廉、恥，是儒家思想的精髓。

禮、義、廉、恥：禮定貴賤尊卑，義為行動準繩，廉為廉潔方正，恥為有知恥之心。

指社會的道德標準和行為規範。

四方神：

四方神漢族傳統文化中的四象。

指的是青龍孟章神君，守護東方；白虎監兵神君，守護西方；朱雀陵光神君，守護南方；玄武執名神君，守護北方。

四方神也叫四方護衛神，是中國道教傳說中神仙，保護一方，以壯威儀。

青龍、白虎、朱雀、玄武：蒼龍是中國古代四方守護獸其中之一，亦是二十八星宿中東方七星宿的總稱;觀象玩占有云：角二星為天關，蒼龍角也，一曰維首，天陳，天相，天田，金星也。

青龍、白虎、朱雀、玄武是中國漢族傳統中的星宿名字，象徵著四極，被譽為「四方之神」，也被稱為「四靈」。

青龍、白虎、朱雀、玄武表示方位可溯源至先秦、夏商周，思想體系來自春秋戰國之前的陰陽五行中的「五方」，即東（青龍）、西（白虎）、南（朱雀）、北（玄武）、中（天子）。

青龍的方位是東，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，後，代表冬季。

東方青龍

關於龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的，有的說是中國星宿變成。

印度本身是在龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的-蟒蛇。

其實中國龍本身是從原始社會的圖騰所演變過來的,古時對於圖騰的崇拜是源於對自然的畏懼而來.進而對於自然的形象形成原始的崇拜。

在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事，五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈;東為青色，配龍；西為白色，配虎；南為朱色，配雀；北為黑色，配武，黃為中央正色。

在四方的神靈中，根據山海經的說法，南方祝融，獸身人面，乘兩龍。

西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。

東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍。

北方禺疆，黑身手足，乘兩龍。

比較有趣的一點是，在山海經中的龍都是用騎乘的，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來;不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣，這裡就不再詳述了。

朱雀，玄武(黑色的龜蛇，武是龜蛇之意)；青龍，白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角、亢是頸項、氐是本，而是頸根、房是膀是脅、心是心臟、尾是尾、箕是尾末。

青龍和帝王：還有在龍心的部分，有人稱之為「大火」的，跟晴雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲。

而在道教興起之後，這些四靈也被冠上了人名，便於人類稱呼，青龍叫「孟章」，白虎叫「監兵」，朱雀稱「陵光」，玄武為「執明」，而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來做自己的年號，如三國的魏明帝就是一例，而史記中也有關於夏朝是屬於木德的朝代，所以他有「青龍生於郊」的祥瑞之兆的記載。

龍的分類：在古時候的中國，頭有角的為公龍;雙角的稱為龍，單角的稱蛟;無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍，仍稱母子螭;龍的地位遠高於印度。

因在中國龍是神物，是至高無上的，也是皇帝的象徵。

也是東方的代表，五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍，右白虎的說法。

西方白虎

在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是「白虎」；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，「雲從龍，風從虎」成為降服鬼物的一對最佳拍檔。

而白虎也是戰神、殺伐之神。

白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。

而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。

是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。

所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。

所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。

除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外，連在風水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護衛之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮壓邪靈。

而在道教興起之後，龍虎被借用為道家煉丹的術語，就是指'鉛汞、坎離、水火、陰陽'，等的同意詞。

而道家煉丹分內外（內丹鍊氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學淺不敢十分確定），內丹是就陰陽五行而言，龍陽，生於離，離屬火，故云「龍從火里出」，虎陰，生於坎，坎屬水，故云「虎向水邊生」，兩者結合之後，一陰一陽，互相調和，稱為道本，都是元神、元精的代表。

而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，於卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，於卦為兌，金白色，故喻為白虎。

金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。

在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。

可怕的是，它會食人畜。

而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。

而在一些古書中，如東漢．應劭的《風俗通義·祀典》：「畫虎於門，鬼不敢入」，「虎者，陽物，百獸之長也。

能執摶挫銳，噬食鬼魅。

今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。

擊其爪，亦能辟惡。

此其驗也。

」古人還認為白虎是一種祥瑞：「德至鳥獸。

」

最初的西天星神是熊和貓頭鷹，但後因古羌族的圖騰在由熊變為龍的時候。

在古時《史記·天宮書》「東宮蒼龍、南方朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。

」在這裡的不是白虎，而是咸池。

而咸池是主五穀的星，主秋季，因五穀是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動物，如何能和龍、鳥、龜配成四靈呢？在《正義》：「咸池三星在五車中，天演南，魚鳥所扥也。

」所以在宋代己提出質疑：「蒼龍、朱鳥、玄武、各總七宿而言之。

至於咸池，則別一星，自在二十八宿之外。

咸池還有一個解釋，就是太陽洗浴之所。

在《淮南子·天文篇》：「日出於暘谷，浴於咸池，拂於扶桑，是謂晨明」。

可見咸池原是羌人視為日出之處，咸池也就是鹹水湖，應是岷山地區的芋個湖泊，或是青海。

由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。

在《禮記·禮運》所謂：「麟鳳龜龍，謂之四靈。

」把不屬於動物的咸池換成麒麟。

後世有四靈有麟、四象有虎的習慣。

又由於白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被說成為白虎星充扥世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。

除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來，成為了各廟宇的門神。

南方朱雀

朱雀又可說是鳳凰或玄鳥。

朱雀是四靈之一，也和其它三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

聯想起來就是朱雀了。

朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。

它也有從火里重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。

在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥類，而以它的歌聲與儀態為百鳥之王，它能給人間帶來祥瑞，同時也擁有「非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲」的特殊靈性，而由於它是「羽蟲」之長，所以和「鱗蟲」之長的龍在傳說中就漸漸成了一對，一個變化多端，一個德性美好，就成了漢族民俗中相輔相成的一對，更由於龍象徵著至陽，而原來也有陰陽之分的鳳（鳳為雄，雌為凰）在跟龍相對之後就漸漸的成為純陰的代表了。

而鳳凰它的原形有很多種。

如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥（燕子）等等，又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。

鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。

又請鳳是有五種品種，以顏色來分的：紅是鳳、青則是鸞鳥、白是天鵝、另有黃和紫的。

而玄鳥的說法就是從《詩經·商頌·玄鳥》說：「天命玄鳥、降而生商、它殷土芒芒。

古帝命武湯、正域彼四方。

」中，就是殷商說的後代說自己的先祖－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝。

因此玄鳥就成了商人的始祖了。

《史記·殷本紀》也記了這段歷史：「殷契、母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃……三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。

」

除了殷商之外，戰國時的秦，滿清的始祖和朝鮮新羅的始祖也是和仙女吞食玄鳥卵有關的。

不論玄鳥或是鳳凰，都是隨道教的發展，而把它由一隻雀鳥，或孔雀或山雞等等，先變成一個半人半禽的、傳人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是隨道教的發展的。

而在北京過去就有三座專祀玄女的廟宇，叫九天娘娘廟、玄女廟。

在北方和南方的地方也都有玄女廟。

北方玄武

玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。

玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。

玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。

玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。

因此，最早的玄武就是烏龜。

以後，玄冥的含義不斷地擴大。

龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。

它和其它三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗、牛、女、虛、危、室、壁。

而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，「玄武」即龜。

《禮記·曲禮上》云：「行，前朱鳥而後玄武．．．」「玄武」乃龜蛇。

《楚辭·遠遊》洪興祖補註：「玄武，謂龜蛇。

位在北方，故曰玄。

身有鱗甲，故曰武。

「玄武」為蛇合體、龜與蛇交。

《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：「玄武宿於殼中兮，騰蛇蜿蜒而自糾。

」李善注云：「龜與蛇交曰玄武。

」《後漢書·王梁傳》：「《赤伏符》曰：「王梁主衡作玄武。

」」李賢注云：「亡武，北方之神，龜蛇合體。

」「玄武」為水神、北方之神。

《後漢書·王梁傳》：「玄武，水神之名。

」《重修緯書集成》卷六：「北方玄武所生，．．．鎮北方，主風雨。

」

但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝—真武大帝。

有別於其它三靈。

其它的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了九天玄女。

玄武在宋代身價培增，並被人格化。

這與宋代各帝推波助瀾分不開。

宋初太祖時，即有真武、天蓬等為天之大將的傳說。

未真宗天禧元年，在軍營中發生了一件事。

在《事物紀原》卷七載：「營卒有見蛇者，軍士因其建真武堂。

二年閏四月，泉涌堂側，汲不竭，民疾疫者，飲之多愈。

」真宗聽說此事，下詔就地建觀，賜名「祥源」。

這大約是中國最早的真武廟。

真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂。

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