鬼節並不鬼 七月十五中元節——中國人的萬聖節

七月十五中元節與除夕、清明節、重陽節三節都是中國傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。

說起中元節，不得不提的是道教的三官信仰。

在道教的神仙體系中，有上元天官、中元地官、下元水官這「三元三官」，是玉帝派駐人間的代表，考察人世間的善與惡。

其中農曆正月十五為上元節，也就是我們日常所說的元宵節，主要進行祈福儀式;農曆七月十五為中元節，起的是為亡魂赦罪的作用;而十月十五日則為下元節，主要是為有過失的人解除厄運。

農曆七月十五日為地官聖誕。

地官掌管地獄之門，在七月中元日將地獄之門大開，特赦已故的先祖得以回家與後人團圓，不論各姓先靈、有主無依、十方冤親債主，均可享受陽間供養，一直到七月十五中元節後才會離開人間回歸地獄。

而地官在此期間巡世，校籍赦罪，為行善者赦罪免刑。

因此，中國人格外重視中元節。

在過去，中元節一直是華夏民族很重要的節日，其熱鬧程度不亞於春節或清明節。

中元節當天，民間有燒紙錢、放河燈等傳統祭祀習俗，這是民間最大規模的祭祀活動，不僅是祭奠自家已故的宗親，更是藉此拯救一切的孤魂野鬼，體現出中國人孝道與博愛的胸懷。

如果說民間在中元節燒紙錢的行為是中國人祖先崇拜的倫理體現，那麼道教宮觀設醮普渡，為無主孤魂等做超度道場的行為則更能彰顯出中國本土宗教大愛無疆的溫暖生命色彩。

近年來，安陽長春觀都會在中元節當天舉辦祈福活動，為生命祈福，為逝者超度，也彰顯了安陽長春觀的社會責任感。

中元節是讓亡魂得以與家人團聚，享受陽間供養的時候，並非鬼怪要出來禍害人間。

從本質上來說，中元節講究的是孝道，是我們緬懷親人與祭奠先祖的一個節日，是教育我們要珍愛生命、尊重生命的日子，並沒有大家潛意識裡想像的那麼可怕。

當外國人把萬聖節這個「西方鬼節」過成狂歡節的時候，我們中國人不妨也可以正視中元節，捨棄恐懼，懷著感恩、敬畏的心態去面對中元節。

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