古代銅器的鑄造方法

根據從古代青銅作坊遺址發掘出的實物，再結合青銅器的外形分析，專家認為，中國古代青銅器絕大部分是採用範式鑄造方法製作的。

范鑄法工藝流程共分為五步：

第一步為塑模，用泥土塑造出銅器的基本形狀。

在制好的泥模上畫出銅器紋飾的輪廓，凹陷部分直接從泥模上刻出，凸起部分則另外製好後貼在泥模表面；

第二步為翻范，用事先調和均勻的細質泥土緊緊按貼在泥模表面，拍打後使泥模的外形和紋飾反印在泥片上；

第三步為合范，將翻好的泥片劃成數塊，取下後燒成陶質，這樣的范堅硬不易變形，稱為陶范。

將陶范拼合形成器物外腔，稱為外范。

外范製成後，將翻范用的泥模均勻削去一薄層，製成器物的內表面，稱為內范，銅器的銘文就刻在內范上。

將內外范合成一體，內外范之間削出的空隙即為銅液留存的地方，兩者的間距就是青銅器的厚度；

第四步為澆注，將銅液注入陶范。

待銅液凝固後，將內外陶范打碎，取出所鑄銅器。

一套陶范只能鑄造一件青銅器，因此不可能存在兩件一模一樣的青銅器；

第五步為打磨和整修。

剛鑄好的青銅器，表面粗糙，紋飾也不清晰，需要經過打磨整修，才能成為一件精緻的銅器。

器物一次澆鑄成形的鑄造方式，稱為渾鑄法。

器形過大或形狀過於複雜，需要將整個器物分為數件分別翻范澆鑄，最後拼接成一個整體，這種鑄造方法稱為分鑄法。

鑄造多個較小物件時，還會將多個鑄范層疊裝在一起，由一個澆口澆注銅水，一次鑄成多件器物，這種工藝稱為疊鑄法。

疊鑄法多用於鑄造錢幣等小型器物，出現於春秋時期，漢代時逐漸流行。

春秋晚期，中國人可能就已發明了失蠟法鑄造工藝。

失蠟法的工藝流程分為三步，首先以易熔化的石蠟製成蠟模，用細泥漿多次澆淋蠟模，使之硬化後形成鑄形。

然後，將鑄形烘燒陶化。

這一過程中，石蠟熔化流出，於鑄形中形成空腔。

最後往空腔中澆注銅水，製成器物。

失蠟法通常用於鑄造那些外形非常複雜的青銅器，河南淅川出土的楚國銅禁以及湖北隨州出土的曾侯尊盤被認為就是用失蠟法鑄造的。