探尋中國妖怪學中美人魚的眼淚
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◎翩竹
在中國的民間傳說里,美人魚落下的眼淚,就是人間難求的上好珍珠。
說到令人神往的冒險之旅,最佳的出發點莫過於大海。
古往今來,任何一個臨海國家或民族,或多或少都留下過千奇百怪的航海傳奇。
當一個志在遠方的旅人站在海岸的那一頭仰望著無垠海面時,有多少遠國異事珍禽怪獸會在海平線上冉冉升起,等待被人發覺與傳誦?無論是《奧德賽》還是《辛巴達航海曆險記》,無論是《島夷志略》還是《海錯圖》,大海在藍色波光下給人的聯想與魅力,總是那麼無窮無盡。
在所有與海有關的物怪傳說中,如果說有一種生物形象的存在是全世界廣泛認同並矚目的,恐怕非人魚莫屬。
早在安徒生那篇著名的童話面世之前,在世界各地範圍內便有廣泛的人魚傳說分布及流傳了。
中國目前可查最早的人魚記載出自《山海經》,且品種分類繁多,僅僅是「人魚」這一特指名稱在全書中就出現了七次,根據《山海經·北山經》記載,「人魚」出沒於決決之水中,樣子像鲶魚而有手腳,聲音像嬰兒,吃了它的肉可以讓人不得痴呆的毛病。
除了「人魚」以外,類似擁有「半人半魚」、「人面魚身」這類結合形象的生物尚有四種之多,名稱與描述如下:
赤鱬:英水出焉,南流注於即翼之澤。
其中多赤鱬,其狀如魚而人面,其音如鴛鴦,食之不疥——出自《南山經》。
雕題國:皆在郁水南,郁水出湘陵南海。
按郭璞傳:點涅其面,畫體為鱗采,即鮫人也——出自《海內南經》氐人國在建木西,其為人,人面而魚身,無足——出自《海內南經》。
陵魚人面,手、足,魚身,在海中——出自《海內北經》。
通過以上文字描述,我們可以大致得知,至少在先秦時期,我們的祖先對於「類人魚」生物的觀察與認識:首先是模樣像鲶魚的「人魚」,按照《北山經》的描述,除了食用價值不可考外,幾乎可以確定它所描述的就是「娃娃魚」——大鯢,這種魚的民間稱呼就來自於它們獨特的,類似於嬰兒哭聲的叫聲。
除了《北山經》中記錄的「人魚」以外,《山海經》中另一種幾乎可以考證的「類人魚」生物還有《海內南經》中記載的「雕題國」:根據《太平御覽》援引楊孚《異物志》:「雕題國,畫其麵皮,身刻其肌而青之,或若錦衣,或若魚鱗。
」可以得知,雕題國是一個全民紋身刺青,使體膚宛若鱗彩的民族,這一點與如今海南境內黎族部分分支的歷史記錄高度相似;除《異物志》外,有相應佐證的記錄亦有《後漢書·南蠻傳》中,李賢注稱:「題,額也,雕之,謂刻其肌以丹青涅也」;以及《禮記·王制》:「雕題交趾」,鄭玄注稱:「雕文謂刻其肌以丹青涅之」等。
然而除了以上兩種以現代人眼光可以考證的「類人魚」以外,無論是「赤鱬」還是「氐人國」抑或「陵魚」,至今都未有能夠服眾的現實生物考證,而其中有關「氐人」的描述,應該是最符合現代意義上「人魚」的結合形象——人面魚身,無足。
在東晉干寶所撰的志怪名作《搜神記》以及西晉張華的《博物志》中,亦有對於「類人魚」生物的流傳記錄,如「鮫人」條目:
南海之外,有鮫人,水居如魚,不廢織績,其眼泣,則能出珠。
這一記錄廣泛影響了後世對於「鮫人」這種「類人魚」生物的認識,以至於在南朝梁任昉《述異記》中,對其有了更深入的衍生描寫:
鮫人,即泉先也,又名泉客。
南海有龍綃宮,泉先織紗之處,綃有白之如霜者……南海出鮫綃紗,泉室潛織,一名龍紗,其價百金,以為服,入水不濡。
以「鮫人」為典型的「類人魚」形象幾乎鎖定了東方誌怪神話系統內的「人魚」形象——即能夠「紡紗泣珠」的神秘類人生靈;而在唐代及之後的文獻記錄中,有關「人魚」的外貌描述則陡然地增加並詳細起來,根據《太平廣記》援引唐人鄭常撰寫的《洽聞記》一書,有「海人魚」條目如下:
海人魚,東海有之,大者長五六尺,狀如人,眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子,無不具足。
皮肉白如玉,無鱗,有細毛,五色輕軟,長一二寸。
發如馬尾,長五六尺。
陰形與丈夫女子無異,臨海鰥寡多取得,養之於池沼。
交合之際,與人無異,亦不傷人。
此條有關「海人魚」的異聞記錄,可以說是至今為止國內有關「類人魚」生物最具體詳實的記錄,除了《洽聞記》以外,對於「類人魚」生物還有詳細描寫的古籍記載還有宋人聶田撰寫的《徂異記》中的「人魚」條目和北宋徐鉉《稽神錄》中的「海人」條目,記錄如下:
《人魚》:查道使高麗,見婦人紅裳雙袒,髻鬟紛亂,腮後微露紅鬣,命扶於水中,拜手感戀而沒,乃人魚也。
《海人》:東州靜海軍姚氏率其徒捕海魚,以充歲貢。
時已將晚,而得魚殊少,方憂之,忽網中獲一人,黑色,舉身長毛,拱手而立。
問之不應,海師曰:「此所謂海人,見必有災,請殺之,以塞其咎。
」姚曰:「此神物也,殺之不祥。
」乃釋而祝之曰:「爾能為我致群魚,以免闕職之罪,信為神矣。
」毛人卻行水上,數十步而沒。
明日,魚乃大獲。
倍於常歲矣。
在以上記錄條目中可見,在唐宋以後的物怪記載中,「人魚」、「海人」及「鮫人」有著外貌特徵與功能性上較大的差異,倘若按郭璞所注的「鮫人」即「雕題國民」來進行邏輯推導,那麼《述異記》中所描寫的「鮫綃紗」、「鮫人珠」等物,則很有可能與海南黎族當時的生產方式有關。
作為臨海少數民族之一,黎族人的生活方式與海息息相關,早在唐代,黎族地區生產的金、銀、珍珠、玳瑁、香料等製品便已經作為貢品和對外貿易商品聞名中外,而這些生產製品與志怪傳說中的「龍宮寶藏」、「鮫人易貨」內容高度重合。
除此以外,黎族的紡織技術是中國地區最早最先進的棉紡織技術之一,春秋戰國時期就有條目記載,到了漢武帝時期更已經是久負盛名的皇室貢品;南宋范成大《桂海虞衡志》一書中就有黎錦在中原地區廣受歡迎的記錄,至元代黃道婆學習黎族紡織技術回鄉傳播時,黎族的紡織工藝技術仍然遠遠領先於中原地區;外加黎族婦人擅長在織物上鑲嵌珠寶諸如雲母片、貝殼片、銀片、琉璃珠,更是令原本就已珍貴無比的黎錦增添異彩。
倘若有一種有史可循的織物可媲美傳說中的「龍綃紗」,那麼黎錦無疑是其中最符合描述的存在之一。
由「黎錦」與海貨製品的生產內容重合,可以判斷「鮫人」這一「類人魚」生物與黎族人生產方式的高度相似。
雖然距離斷言古籍中的「鮫人」、「雕題國」就是黎族聚居地尚有距離,但已經不難判斷,「鮫人」與現代概念中的「類人魚」生物有著較大的功能性與外貌差異。
那麼,除了已經被排除的「鮫人」、「人魚」以外,其他的「類人魚」生物還有有跡可循的現實存在線索麼?
除了國內已有的記錄外,我們不妨橫向對比一下來自海外的研究結論——傳說中最類似「美人魚」形象的海洋哺乳動物,鰭足類的海豹、海牛以及儒艮。
西方最初的半人半魚神話形象可追溯到史前希臘、凱爾特與蘇美爾神話中的海神形象,然而由於歷史更迭,這些古神形象並沒有延續至今,而令我們較為熟悉的半人半魚「海妖」形象,直到公元8世紀時才出現於文獻資料中。
17世紀時,丹麥解剖學家托馬斯·巴托林在巴西境內解剖了一頭「海妖」,從他的記錄已經基本可以判斷得出,那是一頭雌性南美海牛;19世紀的生物學家居維葉更是解釋了海員中廣泛流傳的「哺乳海妖」傳說——他聲稱那是儒艮常見的哺乳方式。
這些與傳說素有淵源的生物是否在中國境內也有分布?答案是肯定的——全國唯一的國家級儒艮自然保護區就在廣西合浦縣沙田鎮。
合浦自古以來就是最為聞名的淺海珍珠產地,在漢代記錄中以採珠為業的「珠民」、「珠戶」就有千人之多。
珠民長久以來受到封建統治的殘酷剝削,珠戶不得耕種,但以採珠易米為食,而為了達到每年朝貢所需,珠民所采珍珠往往被官府搜刮殆盡。
明朝林兆珂在《採珠行》云:「哀哀呼天天不聞,十萬壯丁半生死,死者常葬魚腹間。
」可見古代合浦珠民為采珍珠死於珠池者不可勝計,世人評之為「以人易珠」。
當纜繩牽著珠民已經溺亡或者被鯊魚咬殘的屍骸浮上水面時,其餘的珠民撫屍慟哭之際,臨場監督的官員卻在檢查珠民手中是否藏匿有採摘的珍珠……這樣令人心碎的景象,或許就是「鮫人泣珠」的來源之一。
除了合浦珠以外,當地另一聞名遐邇的特產便是儒艮,相比兇猛的鯊魚海鰻等水生動物,性格溫順的儒艮被當地人視為漁人和珠民的保護神,被尊稱為「龍宮太子」。
直到上世紀初,合浦地方志內還可見數十頭儒艮在灘涂棲息的記錄,但到了上世紀50年代,隨著「破除迷信」的文化運動口號,無數儒艮作為「封建迷信」的現實代表遭到捕殺。
到了現代,隨著淺海養殖捕撈業的興起,挖沙、養蚝、拖網、電網、炸魚等新興作業形式,無一不對儒艮的自然生存環境造成毀滅性的破壞,根據廣西漁業環境監測中心的調查記錄,除1998年有研究人員在合浦境內觀察到3頭儒艮以來,包括漁政監督站、鎮政府、保護區管理站,沒有一個人親眼見過儒艮。
這種曾經陪伴我們上千年之久的神話生物,正在與我們漸行漸遠。
剖析神話傳說有時是一個殘酷的過程——因為美好的故事往往能夠得以流傳,而承載著故事的現實本身,並不一定永恆存在。
原標題:探尋中國妖怪學中美人魚的眼淚 人魚現實可尋嗎
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