「鳳凰涅槃，浴火重生」中的「鳳凰」原來指的是另外一種鳥！

鳳凰，亦作「鳳皇」，古代傳說中的百鳥之王。

雄的叫「鳳」，雌的叫「凰」，總稱為鳳凰。

鳳凰和龍一樣，在現實世界中並不存在，是古人幻想的神鳥，與龍同為漢族民族的圖騰。

鳳凰外形特徵是：「雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許」。

《說文解字》載：「鳳之象也，麟前鹿後，蛇頭魚尾，龍文龜背，燕頜雞喙，五色備舉。

出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙、飲砥柱，濯羽弱水，暮宿風穴，見則天下大安寧。

」 鳳凰性格高潔，「非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲」。

鳳凰的起源約在新石器時代，原始社會陶器上的很多鳥紋是鳳凰的雛形。

1977年，在距今7000年的河姆渡文化遺址出土了「雙鳥朝陽紋象牙碟形器」。

這件器物兩側各有一展翅欲飛的鳳鳥，圓眼，鉤喙，伸頸昂首相望，擁戴著太陽，形象地反映了原始農業發明以後先民對知時鳥和照耀萬物的太陽的崇拜。

河姆渡鳳凰一度被考古界認為是中國最早的鳳凰圖案。

龍、鳳同為中華民族兩大圖騰系統，崇鳳是一種濃厚的民族情結。

中國人賦予了鳳凰很多美好的特徵：美麗、吉祥、善良、寧靜、有德、自然。

但鳳凰也不是憑空創造，從高廟文化遺址發現的鳳凰圖案來看，它的原形和孔雀有很大關係。

鳳凰的最早的典籍記錄，是《尚書·虞書·益稷第五》篇。

書中敘述大禹治水後，舉行慶祝盛典。

由夔龍主持音樂，群鳥群獸在儀式上載歌載舞。

最後，鳳凰也來了——「蕭韶九成，鳳皇來儀」。

戰國秦漢以後，鳳凰完全被神化成一種靈異之鳥，但關於鳳凰出現的記載卻仍然時有所見。

中國鳳凰的來源，根據神話傳說，鳳是從東方殷族的鳥圖騰演化而成。

傳說黃帝第一妻室嫘祖是一位絕頂聰明的女人，嫘祖受到黃帝制定的龍圖騰的啟示後，她仿照黃帝制定龍的圖騰的方法，經過精心挑選組成了一對漂亮華麗的大鳥。

後來造字的倉頡就為這兩隻大鳥取名叫「鳳」和「凰」。

鳳代表雄，凰代表雌，連起來就叫「鳳凰」。

這就是「鳳凰」的來歷。

在文獻記載中，中國的鳳凰起源於鳥，《山海經》記載：「有鳥焉其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇。

」《莊子逍遙遊》：「以鯤化為鵬，鵬即鳳。

」鳳凰還有個名字叫鸞。

在《山海經》里：「有五采鳥三名：一曰鳳鳥，一曰凰鳥，一曰鸞鳥。

」中國傳統文化中的四靈之一即有鳳凰，鎮守南方，屬火，又名朱雀。

到了周代，鳳凰已經成為一種神鳥，和麒麟一樣，代表祥瑞之兆，同時鳳凰也代表高節，象徵著君子。

佛教傳入中國後，佛教的教義和思想也開始為中國人所接受，並與中國文化相融合，印度本土有一種神鳥傳說，據說它每500年會銜木自焚而死，然後在火焰中獲得新生，並在這種磨難中升華。

這種死亡被稱為「涅槃」，涅槃（nirvana）一詞是梵語的漢語音譯，意譯為滅、滅度、寂滅、安樂、無為、不生、解脫、圓寂。

因此，漢語中就有了一個常人所熟知的詞語「鳳凰涅槃」，但此鳥實際並非鳳凰。