法門寺位於陝西省扶風縣城北10千米處的崇正鎮（今法門鎮），因安置釋迦牟尼佛指骨舍利而成為舉國仰望的佛教聖地。

距今有1700多年歷史，是關中地區歷史最悠久的古剎之一，有「關中塔廟始祖」之稱。

釋迦牟尼佛滅度後，遺體火化結成舍利。

阿育王統一印度後，為弘揚佛法，將佛的舍利分送各國建塔供奉。

當時中國有19處，法門寺便是其中的一座。

唐朝是法門寺的全盛時期，它以皇家寺院的顯赫地位，以7次開塔迎請佛骨的盛大活動，對唐朝佛教、政治產生了深遠的影響。

唐朝初年，高祖李淵改阿育王寺為法門寺。

唐貞觀年間，把阿育王塔改建為四級木塔。

自貞觀年間起，唐朝政府花費大量人力財力對法門寺進行擴建、重建工作，最後形成了有24個院落的宏大寺院，是「三輔」之地規模最大的寺院。

舍利子

貞觀五年（631），唐太宗第一次開示佛骨。

佛指舍利的重現，掀起了一股崇佛熱潮。

顯慶四年（659），高宗敕准再一次開示佛骨。

高宗將這枚舍利迎請到皇宮裡供奉，直到龍朔二年（662）才送回法門寺塔中。

這次迎佛骨是時間最長、規模最大、奉獻最多的一次。

咸通十四年（873），唐懿宗第七次迎佛骨。

迎接儀式極為隆重，懿宗親自出迎，向佛骨頂禮膜拜。

同年底，僖宗詔令將佛骨送還法門寺。

按照佛教禮儀，將佛指舍利及數千件稀世珍寶一同封入塔下地宮。

次年正月初四關閉了塔下地宮石門。

從此，佛指舍利再沒有聞世。

宋代法門寺承襲了唐代皇家寺院的宏闊氣勢，已恢復到最大規模，宋徽宗曾在山門上親書「皇帝佛國」四字。

金元之際，法門寺仍是關中名剎，「藏經碑」中有寺僧抄寫大藏經5000卷的記載。

金人也盛讚其寺塔「：三級風檐壓魯地，九盤輪相壯秦川。

」明清以後，法門寺逐漸衰落。

明隆慶三年（1569），歷經數百年歷史的唐代四級木塔倒塌。

明神宗萬曆七年（1579），地方紳士楊禹臣、黨萬良等捐資修塔，歷時30年建成八棱十三級磚塔，高47米，極為壯觀。

清順治十一年（1654）因地震塔體傾斜裂縫。

1939年在愛國志士朱子橋先生的主持下，完成了晚明以來最大規模的維修。

1979年以來，政府撥款重修大佛殿、銅佛殿、西方三聖殿和鐘鼓樓，使千年古剎煥然一新。

宋徽宗

1987年為修復磚塔而清理塔基時，發現了唐咸通十五年封閉的地宮一座，在地宮中，發現了唐代深藏後遺失千年之久的釋迦牟尼指骨舍利和供養舍利的大批唐代珍貴文物。

消息傳出，引起國內外轟動，被譽為是繼秦始皇兵馬俑之後的又一重大發現，更是佛教史上的一大盛事。

特別是四枚靈指的再現，引起了佛徒的強烈反響。

從地宮中發掘的佛指骨舍利，一枚置於嘉陵頻伽紋壺門座銀棺中，一枚置於雙鳳寶蓋紋銀棺中，還有一枚置於唐懿宗供奉的八重寶函中。

這是套裝的八重寶函，從裡向外第一重是寶珠頂單檐四門純金塔，塔庭銀柱上套置佛骨舍利。

據考，這三枚都不是釋迦牟尼真身舍利，而是所謂「影骨」，而發掘的真身舍利卻秘密藏在一個普通的鐵函里。

打開鐵函，裡邊是頂銀函，上有45尊造像和「奉為皇帝敬造釋迦牟尼佛真身寶函」的鏨刻，再裡層是銀包角檀香木函，木函內放置著一具嵌寶水晶槨，真身佛指就安放在槨內的壺門座玉棺中。

地宮出土的佛指舍利，證實是釋迦牟尼真身舍利，是當今佛教界的最高聖物。

法門寺地宮

史料記載的唐代宮廷用的秘色陶瓷，此前未見過實物，有人曾懷疑史料記載是否有誤。

在地宮中發現的秘色瓷碗，破除了人們的疑惑。

這種瓷的瓷釉料非常好，就像碗中有水，但其製作工藝已失傳。

法門寺還保存有具有十分重要史料價值的碑刻十一塊，珍藏佛經六百多卷，其中宋刻《毗盧藏》、元刻《普寧藏》、《秘密藏》等都是極其珍貴的佛經版本。

除與佛教有關的文物之外，地宮裡還珍藏有大量的生活用品。

如其中的一套金銀茶具，是世界上發現時代最早、等級最高的宮廷茶具；七百多件唐朝絲織品有綾、羅、綢緞、紗、絹等十多種品類和蹙金、蹙銀、平銹、貼繡、織金、織銀、盤金線等十多種工藝，是世界上古代絲綢品類和工藝品種最多的一次考古發現。

地宮中還有25000多枚唐朝貨幣，其中有13枚玳瑁幣，是世界上至今發現的最為珍貴的古代貨幣種類，為唐代研究提供了豐富的資料。