預約光明，點亮希望；元宵佳節，興福寺祈福新攻略

正月十五是元宵佳節，民間也稱上元節、元夕等；正月又稱元月，古人稱夜為「宵」，因此稱新年裡的第一個月圓之夜正月十五為元宵節；元宵節是我國重要的傳統節日之一，早在兩千多年前的漢朝漢文帝就下令將正月十五定為元宵節，司馬遷創建「太初曆」的時候，就已經確定元宵節為一年一度的重大節日了。

而元宵節其實是源於佛教；

相傳，佛教雖然在西漢末年就傳入了中國，但影響並不是很大。

　　漢武帝採用董仲舒「罷黜百家，獨尊儒術」的建議，用儒家思想理論建立和規範社會及統治秩序，起到了積極的作用。

但到了漢明帝時，社會環境的變化，需要有新的思想理論來填充。

於是漢明帝就大力推崇佛教。

　　他對佛教的推崇和禮遇，招來本土教派的大為不滿，以道教為首的本土學說教派紛紛向明帝提出異議。

　　據載，漢明帝永平十四年，道士褚善信等六百九十人上表抗議皇帝崇信外來的佛教，並表示願以焚經方式比驗真偽。

明帝便令二教於元月十五日設焚經台比試，結果道教經書多數被焚，而佛經、佛陀舍利「光明五色直上空中，旋環如蓋，遍覆大眾，映蔽日輪天雨寶華，大眾咸悅」。

　　漢明帝為了弘揚佛法，就下令正月十五夜在宮中和寺院「燃燈表佛」。

一律張燈結彩，表示對佛教的崇敬。

自此，每年的元宵節家家戶戶都張燈結彩，觀燈的遊人如織，萬人空巷，成為最熱鬧也最富特色的年節慶典之一。

通常過了元宵節才意味著農曆新年才算真的過完；元宵佳節是舉家團圓的日子，大家聚在一起張燈、吃湯圓、賞荷花、猜燈謎，在有些民俗氣息濃厚的地方還有踩高蹺、舞獅等表演。

其中在元宵節張燈則多了一重佛家祈福色彩；而在古時元宵張燈其實是佛家的專項；佛教教義中把火光比作佛之神威，所謂「無量火焰，照耀無極」。

而燈火的照耀則有兩種妙用：一是破人世之陰暗；二是現佛之光明，以摧芸芸眾生之煩惱。

因此在佛教儀式中，就把燈作為佛前的供具之一。

「百千燈明懺悔罪，為世燈明最福田。

」歷來朝山進香，以求佛佑者，總要供奉燈油，以示廣種佛田；而佛教盛會則需大明燈火，以光明法王。

元宵張燈便是從漢明帝的「燃燈表佛」開始自佛家傳入宮廷在流傳至千千萬萬戶，至此便成為一種民俗風情，至今流傳千年。

不過，佛教之所以鼓勵人們點光明燈，除了祈福之外，主要是希望人們能夠借著燃點佛燈，照亮心燈；發菩提心、立菩提願，啟發自性的光輝，為自己積聚覺悟成佛的資糧，這才是真正的消災解厄、轉運得福。

「人天長夜，宇宙黮黯，誰啟以光明？

三界火宅，眾苦煎迫，誰濟以安寧？

大悲大智大雄力，南無佛陀耶！」

「燈」是佛門六種供具之一，用燈來供養佛菩薩三寶。

以「一燈能破千年暗」為象徵，通過「燈燈相傳，傳燈無盡」傳遞美好的願望。

在戊戌年元宵佳節的夜晚，為了讓佛教的慈悲種子遍灑社會每一個角落，為了讓你、我的力量揚起希望之帆，常熟興福禪寺特舉行第四屆「華藏界——預約光明 點亮希望」傳燈感恩法會，望慈悲善良的您共促法緣，讓福慧之燈常隨心間，使感恩之燈點亮希望。

傳燈法會，就是把這種象徵具體化，以實質的形式表達出來，大家手捧蓮花座燈，相互傳遞，將光明傳向四方；象徵將釋迦牟尼佛的智慧光明傳遍十方，具有代代薪傳的意義。

傳燈活動，是想喚起每一個佛弟子對佛法代代相傳，燈燈相續的一種嚴肅的責任感和使命感，喚醒每個人從內心深處體會到佛法傳燈的重任。

點亮了真理和慈悲的明燈，從此苦海里的眾生有了希望。

象徵智慧光明的心燈，象徵了佛法的薪火相傳。

為了讓佛教的慈悲種子遍灑社會每一個角落，為了讓你、我的力量揚起希望之帆，常熟興福禪寺特舉行第四屆「華藏界——預約光明 點亮希望」傳燈感恩法會，望慈悲善良的您共促法緣，讓福慧之燈常隨心間，使感恩之燈點亮希望。