《史記》說秦始皇陵里有人魚膏點燃的長明燈，人魚膏是什麼？

傳說秦始皇陵中有人魚膏做成的長明燈，這裡的人魚膏究竟是什麼？顧名思義，人魚膏是用人魚脂肪製成的膏油、膏液。

那麼，這是不是意味著秦朝人見過傳說中的美人魚？並且殺掉美人魚製成秦始皇陵中的人魚膏，用來點燃陵中的長明燈呢？

還是從頭說起吧。

1、《山海經》記載人魚曾十分常見

在《山海經》的《西山經》、《北山經》、《中山經》里均有「多人魚」的記載，明確描述，人魚長四條腿，聲如嬰兒啼哭，吃其肉可治癒瘋癲病……關於人魚的故事，今人多熟知安徒生的作品《美人魚的故事》，人魚公主和王子的悽美愛情讓人潸然淚下。

中國作家也寫過美人魚的故事，較出名的當屬《鏡花緣》：忽聽許多嬰兒啼哭。

順聲望去，有個漁人網起許多怪魚……那魚鳴如兒啼，腹下四隻長足，上身宛似婦人，下身仍是魚形……

她們最終被主人公放生，「這些人魚攛在水中，登時又都浮起，朝著岸上，將頭點了幾點，倒象叩謝一般，於是攸然而逝。

」《鏡花緣》作為一部「雜家小說」，所述內容通常被認為子虛烏有，但其中究竟蘊含了多少歷史的真實？想必誰也說不清楚。

2、人魚到底是什麼？

與神秘美人魚傳說相對應的是，古人曾試圖一次次探討美人魚的真相。

在《搜神記》、《太平御覽》等書中，美人魚的形象大體如下：人身魚尾的她們被稱為「鮫人」，善紡織，能制入水不濕的龍綃，她們滴淚成珠。

秦始皇陵中用人魚膏的原因，是人魚之油點燃後可「萬年不滅」。

而《洽聞記》對美人魚的描述與西方傳說極其相似：海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。

皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。

發如馬尾，長五六尺。

陰形與丈夫女子無異，臨海鰥寡多取得，養之於池沼。

交合之際，與人無異，亦不傷人。

《洽聞記》的描述基本符合民間傳說，但並非共識。

《廣志》一書是這樣記述的：「鯢魚聲如小兒啼，有四足，形如鯪鱧，可以治牛，出伊水也。

司馬遷謂之人魚，故其著《史記》曰：始皇帝之葬也，以人魚膏為燭。

廣曰：人魚似鯰而四足，即鯢魚也。

」

《廣志》作為古代優秀的博物志書，內容涉及物產、動物、藥材、寶玉、地理、氣候和異族異俗等，後人評價其「文字平實可靠，全無怪誕虛妄之筆」，也就是說《廣志》認為美人魚是鯢魚的說法或許更接近事實，沒有誇大，也不是道聽途說。

3、鯢魚到底是什麼？

《廣志》所說的鯢魚聲音如嬰兒啼哭，長有四條腿，形如「鯪鱧」。

這裡的「鯪鱧」是啥？《本草綱目》記載：「其形肖鱧，穴陵而居，故曰鯪鱧，而俗稱為穿山甲」。

這樣的描述，是不是讓你對這種長有四條腿的人魚有了大體認識。

再來看《太平環宇記》的記載：「義嶺之西南，有盤龍山，山有乳洞，斜貫一溪，號為靈水溪。

溪內有魚，皆修尾四足，丹其腹，游泳自若，漁人不敢捕之。

人稱之為鯢。

」

尾巴修長，長有四足，腹部紅色，漁民不敢捕撈，人稱「鯢」。

《爾雅》則記載：「鯢似鯰，四足，聲如小兒。

」《爾雅》同時記載，「鯢似鯰，四腳，前似彌猴後似狗。

聲如小兒啼。

」

好了！鯢魚到底是什麼可以揭曉了——鯢為兩棲動物，體長而扁，生於山溪中。

肉鮮美可食用，叫聲如同嬰兒，俗稱「娃娃魚」。

原來竟然是娃娃魚！？是不是感覺被傳說中的美人魚欺騙了？不過，未必如你所想。

史書同時記載，「大者長七八尺。

鯢大者謂之鰕。

」鯢長大了叫「鰕」（xiā），其「出海中，長二三丈，須長數尺。

」看到這裡你想到了什麼——四足，腹紅，聲如小兒的鯢長到二三丈後，須可長達數尺（這裡的「須」可以理解為「長發」），原本山溪里生活的「她們」，游向了大海。

在大海中生活的「她們」又會發生什麼樣的身體變化？上古時期的「她們」是不是和今天我們看到的娃娃魚完全不同？東西方幾乎不約不同的出現了美人魚的故事難道僅僅是巧合？有學者論證人類並非源自陸地而是來自深海只是假設？

這些問題可以沒有答案，但是美人魚的故事就這樣誕生了……

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