今天是七月十五中元節，「中元」是什麼？為何有「鬼節」之稱？

說起農曆七月十五，大家一定不陌生，中國傳統的中元節，傳說這一天是鬼門大開的日子，所以也有「鬼節」之稱，關於節日基本的知識大家都知道，但是如果兩個人真的細聊起來，「中元」究竟是什麼，「中元」和鬼之間有什麼樣的關係，這個節日究竟是從什麼時候開始的，主要風俗是什麼，恐怕還有很多人不知道。

那現在咱就來聊聊 「中元節」的這些事。

首先我們來說說「中元」是什麼？中元的說法來源於道教，我們知道道教有「三官大帝」，分別是天官、地官和水官，天官賜福，地官赦罪，水官解厄。

「三官」又稱「三元」，以農曆正月十五、七月十五、十月十五為三官神誕，所以，正月十五元宵節也稱「上元節」，七月十五為「中元節」，十月十五為「下元節」，這就是中元節這個名稱最早的由來。

那中元節又是怎麼和「鬼」關聯起來的呢？按照道教的說法，地官赦罪，主管地府，在七月十五這一天誕辰會釋放地府所有的鬼魂，赦免或減輕他們的罪過，所以在這一天，道教會設立法會超度亡魂，普渡孤鬼。

但是對於七月十五，佛教還有另外的說法，可能很多人不清楚，七月十五其實也是佛教的「盂蘭盆節」，這個節日的源於佛教「目連救母」的故事，話說佛祖的弟子目連，其母生前吝嗇貪婪，不修善果，死後在地獄受盡苦難，目連見之不忍，求於佛祖。

佛祖教他於七月十五設盂蘭盆會供養眾僧超度亡人，使他母親脫離苦難。

所以這一天在佛教中的意義則是祈禱先人洗凈罪惡、脫離苦難。

雖然日子相同，但是宗教有別，起源有別，不能混為一談。

關於七月十五這天祭祖，最早的記載要追溯到南北朝時期，當時的梁武帝蕭衍，是一個虔誠的信佛之人，由他帶頭在七月十五這一天仿照佛家禮儀，舉行盂蘭盆會，自此，這個節日便延續了下來。

而道家中元節大概也是在南北朝時期開始流行，我們知道，佛教自漢代流入中國，魏晉之後，在民間基本是佛道相融，神佛一體，而佛道兩家又把這麼一個意義相似、形式相近的節日安排在了同一天，所以在民間它們的界限也就越來越模糊，因為「中元節」作為中國本土宗教的說法更容易被人們接受，所以七月十五中元節的稱呼也就這樣流傳下來了。

其實在南北朝之前，中國就有七月祭祖的風俗，一方面是因為這個時間是到了農作物收穫的時期，以新谷祭祖祭神祈求來年豐收，另一方面中國自古就有月圓過節的習慣，所以雖然沒有規定確切的時間，但大部分人還是選擇在七月十五這天「薦新」。

到了南北朝後，中元節興起，這個節日又和原本的習俗相近，便一併融合到節日裡，就形成了現在我們民間過的中元節。

七月十五這天，佛道兩家自是有各自的禮儀風俗，而在民間多是以祭祀祖先、亡魂和放河燈為主。

與上元節不同，正月十五賞的是陸燈，而七月十五放的是河燈，人們認為，陸為陽，水為陰，而且水在地下，更能接近孤魂，所以將燈放入水中來普渡亡靈。

說了這麼多，總結來看，七月十五中元節雖然被人們稱為「鬼節」，但我們以脫離迷信的角度去看中元節，它實際的意義並非恐嚇，而是為了祭祀祖先，宣揚向善之道和懷先的孝道。

希望大家看完這篇文章之後對於中元節能有更加深入的了解，如果有什麼問題或者需要改正的地方，請在評論中留言，謝謝！