甲骨文發現100周年後：已經由一門「顯學」轉化為一門「絕學」

甲骨文發現以後，不少學者對甲骨文的研究持續深入，使其有私學轉變為公學，但甲骨學也由一門「顯學」轉化為一門「絕學」，為什麼呢？因為問津者逐步減少，老學者紛紛謝世，不少資深學者也退出此研究領域，轉向其他更容易說清楚、有成果、有用的、能夠商業化的領域。

這百十年甲骨學究竟是怎麼走過的呢？

通常認為，甲骨文是1899年被王懿榮發現的（一說1898年被王襄發現）。

三千年前的殷商人好鬼神，生活中的一切事情都要占卜神靈。

現在的中國人信奉虎骨能治病。

於是，清朝末年的時候，安陽小屯村的農民就把在農田裡撿到的獸骨說成是「龍骨」，賣給城裡人去掙錢。

其實，龍骨也好，虎骨也好，與豬骨、牛骨、雞骨、鴨骨、人骨的成分一樣，都是羥基磷灰石。

如果虎骨能治病，那麼，豬骨也同樣能治病。

可見，中國人非科學的思想觀念居然延續三千年來絲毫不變。

1899年，北京國子監祭酒（校長）王懿榮，在從中藥鋪子裡買回來的所謂龍骨上發現了一些從未見過的文字。

這種文字就是殷商時代使用的文字——甲骨文。

第二年，八國聯軍進京，王懿榮投筆從戎擔任團練大臣，率軍抗擊八國聯軍，最後，兵敗投井，殺身成仁。

1903年，在羅振玉的攛掇下，劉鶚出版了《鐵雲藏龜》，這是第一部甲骨文著錄。

次年即有孫詒讓的考釋著作《契文舉例》問世。

劉鶚《鐵雲藏龜》

值得注意的是，從1899年發現甲骨文之後，竟然長達九年，小屯村為甲骨文的產地卻不為人知，古董商為從中牟利，假造信息，說產地是湯陰、是衛輝、是朝歌，就是不說安陽小屯。

這裡至少透露出以下幾個信息：

安陽小屯村甲骨文

第一，甲骨文在發現初期，並沒有被認為是一個重要的歷史文獻，並沒有作為國家文物而被納入到公共學術資源體系中，只是私人收藏品。

因此，甲骨文毀壞流失的數量之大，已無法評估。

事實上，早期的收藏者，如王懿榮、劉鶚、端方等，都是有著強勢社會資源的人物，他們在學術界或者官場並不是沒有發言權，將甲骨據為己有，要麼說明他們尚未形成公共理念，要麼說明他們並未特別重視。

安陽殷墟入選國家考古遺址公園

第二，即使像孫詒讓、王國維、王襄、羅振玉這樣的大牌學者，也缺乏科學精神。

他們還是舊式知識分子，從書本到書本，內心輕視實地踏勘，否則一定不會連個出土地點都搞不清楚，盡聽古董商人的鬼話。

倒是有經商才能的羅振玉最終發現了小屯，也正是這個羅振玉，在甲骨文發現初期，給出了很多開創性的判斷，最終幫助他一躍成為一代國學大師。

古文字學家羅振玉甲骨文對聯

1908年羅振玉發現了甲骨文出產地之後，由於缺乏政府保護，甲骨文開始更大規模地流向民間，從考古學的角度看，發掘現場遭到嚴重破壞。

由於利益驅使，農民們紛紛以鋤頭上馬，在自家田地和院落中大舉挖掘，所得甲骨「往往盈數車」。

全國的古董商人，包括加拿大、英國、美國、日本、俄羅斯等國的一些學者或古董商人，都加入到搜求甲骨的大軍中。

據胡厚宣和李濟的分別統計，1899年至1928年，私掘且流向民間的甲骨數量高達10萬片。

這10萬片甲骨雖然有不少著錄出版，但大部分未能著錄，且今日不知何所終，幾乎所有甲骨都沒有地層關係信息、出土位置信息，就更談不上考古發掘報告了，給甲骨學研究造成了巨大的不可挽回的損失。

這種局面在1928年徹底結束。

當時，中央研究院傅斯年正負責籌建歷史語言研究所，他派遣董作賓考察小屯，董作賓迅速給出了明確結論——甲骨挖掘確猶未盡，且痛陳：「長此以往，關係吾國文化至鉅之瑰寶，將為無知之世人私掘盜賣以盡，遲之一日，即有一日之損失，是則由國家學術機關以科學方法發掘之，實為刻不容緩之圖！」

1928年，對於甲骨學，是一個極其重要的轉捩，其功臣就是董作賓，董氏也將甲骨學作為其畢生投入的學問，是甲骨文研究者中影響最大、貢獻最多的學者，當然，也是受到詰難最多的學者。

董作賓

1928年至1937年，中央研究院歷史語言研究所共組織了15次對安陽殷墟的科學發掘，成果豐碩，獲得甲骨25000片（其中著名的YH127坑，一坑出土甲片達17000餘片、完整龜板300餘片）。

更為重要的是，由於殷墟的發掘，中國終於引入了現代考古學的理論與實踐，甲骨片的出土已經與其他的相關考古發掘形成一個整體，甲骨文的研究也擺脫了古文字學的範疇，而成為甲骨學。

甲骨文博物館

這一時期，甲骨學成為一門時尚學問，人才濟濟，為數不少的研究者還具備了西學修養，創造性的認識層出不窮，堪稱甲骨學的黃金時代。

董作賓、郭沫若、唐蘭、商承祚、容庚、陳夢家、胡厚宣，成為這一時期甲骨學者的代表。

這一時期的研究成果主要體現在：

1、斷代與分期。

甲骨出土眾多，雖然已經大約知道乃是盤庚遷都至殷墟之後的晚商遺物，但更為細緻的分期將對商史研究起到更大作用。

1931年和1933年，董作賓先後給出了甲骨斷代的八項標準和十項標準，後者以世系、稱謂、貞人、坑位、方國、人物、事類、文法、字形、書體等區分甲骨文的所屬時期，最終，甲骨文被劃分為五個時期。

這個分期學說目前仍舊得到沿用。

2、甲骨理化生物特徵分析，通過科學分析可以得知甲骨的來源以及甲骨的整治技術。

通過化學分析和生物特性比照，得知大部分龜甲來源並非於中原地區，而是福建、台灣、廣東、廣西、雲南、海南等南方諸地。

3、通過對甲骨文契刻規律的研究，發現了商人占卜刻辭的程序、文例等很多特徵。

比如龜甲和獸骨上的契刻文例就明顯不同。

4、深入的文字考釋。

由於前人已經辨釋了相當規模的文字，在進一步文字考釋的過程中，需要更多的智慧、更深厚的古文字功底，而這恰恰是甲骨文研究的趣味所在，讀出新的字或者發現已經讀出的字的問題，是頗有成就感的，那時，很多大家之間相互論戰，好不熱鬧。

這種讀出新字的成就感，直到今天還吸引著一大批甲骨文愛好者，其中有一些最終可能成為甲骨文專家。

5、利用甲骨學的商史研究不斷擴展和深入。

事實上，作為商代的文獻，甲骨文的終極價值當然是商史研究，然而，由於直到今天，甲骨文的性質實際上還很難講清楚，甲骨文還不能被系統通讀，也就嚴重製約了甲骨文在商史研究中的廣泛運用。

1937年至1949年，戰爭使得國人自主的科學發掘停滯。

新中國成立後的第二年，1950年的春天，中科院考古所（後轉入社科院）即展開了新的科學發掘。

最大批量的收穫分別是1973年的小屯南地甲骨出土和1991年的花園莊東地甲骨出土。

建國以來，共出土甲骨6000多片，其中有字的完整甲骨400多片。

另外，新中國在殷墟以外的其他地方還發掘出商代甲骨，並且，還發現了早於和晚於商代的甲骨。

甲骨文研究也持續深入。

首先是郭沫若主編、胡厚宣總編輯的《甲骨文合集》13冊從1979年到1982年間陸續出版，與其配套的釋文和材料來源表也先後出版。

而事實上，這部採用董作賓五期分類說編排的著錄，也許隱藏了潛在的問題，因為沒有證據表明，這種分期是合理的甚至是正確的。

其他一些大型字典、類書也紛紛出版，比如徐中舒主編的《甲骨文字典》、姚孝遂主編的《殷墟甲骨刻辭類纂》，這些集大成的甲骨文巨製在80年代前後的集中問世，標誌著甲骨文基礎研究的逐步淡出。

因為很顯然，人們已經將研究重點轉移到句式、文法、習卜、甲骨學史等方面。

當然，考釋文字還是興奮點，只是令人興奮的發現越來越少，或者說，當一個體系穩固之後，這個體系的「掌門人」已經沒有能力接納所謂的新發現。

甲骨文發現100周年後，甲骨學雖由私學轉換為公學，但已經由一門「顯學」轉化為一門「絕學」，問津者逐步減少，老學者紛紛謝世，不少資深學者也退出此研究領域，轉向其他更容易說清楚、有成果、有用的、能夠商業化的領域，甲骨文專家變身為青銅器專家的李學勤先生即為一例。

本文節選自休閒讀品•天下2012年第一輯：甲骨文解讀之痛——對甲骨學研究的重新審視與希望