恭迎盂蘭盆節｜佛為何歡喜？僧又因何自恣？

2016年8月17日（農曆七月十五日），是民間傳統的中元節，更是佛教的重要節日——盂蘭盆節。

盂蘭盆節又稱僧自恣日，佛歡喜日，是供佛敬僧及超度先亡的殊勝節日。

盂蘭盆是一種什麼盆？

盂蘭盆是梵文Ullam－bana的音譯。

「盂蘭」是倒懸的意思，倒懸形容苦厄之狀。

盆就是咱們所說的盆，但在這裡特指盛食供僧的器皿。

盂蘭盆即「解倒懸」之意，供此具可解救已逝去父母、亡親的倒懸之苦，同時也讓現世父母平安幸福。

七月十五這一天怎麼就成了盂蘭盆節呢?

這還得從西晉竺法護譯的《佛說盂蘭盆經》說起。

該經云：被譽為「神通第一」的佛祖弟子目犍連尊者在最初獲得天眼通時，觀察其母墮在餓鬼道中，便為母親送食。

目連母因為業力的緣故，飯食下咽後都變為火炭，目連為拯救其母脫離此苦，乃向佛陀請示解救之法，佛指示目連於七月十五日，以美味飲食置於盂蘭盆中供養眾僧，仗三寶慈悲力，可以解救今世乃至七世父母及六親眷屬的罪業。

目連依教奉行，其母即時解脫餓鬼痛苦，升為天人。

佛教徒依教奉行，於是便有了「盂蘭盆節」。

供僧的功德有多殊勝？

佛祖讚嘆目犍連尊者：「以後的佛弟子，如果要行孝道就應該在七月十五日供僧，並以供僧功德回向給過往的親人，這功德不只可以救度這一世的父母，甚至也可以救度七世的父母。

」

《盂蘭盆經》云：若能以飯食、臥具、醫藥供養十方僧眾，藉此十方僧眾清凈共修，功德回向之力，能使供養者，往昔七世父母、六親眷屬得遠離三惡道，現世父母及其本人，長壽無病無惱，衣食自然具足，身心安樂。

佛為何歡喜？

按照僧伽制度，僧人都是游化四方，托缽乞食的。

但在每年的四月十五日起，到七月十五日止，這三個月中，僧人必須安居寺內，坐禪修學。

過了七月十五日，又要到各地去遊行托缽丁。

四月十五日到七月十五日禁止外出，這三個月因為正值夏季，因此也叫做「結夏」。

三個月中，在寺內坐禪修學，叫做「安居」。

七月十五日，安居結束，叫做「解夏」。

眾僧經過三個月的用功修學，多有得道者，佛陀聽了弟子們修行有進步，生歡喜之心，因此又稱為「佛歡喜日」。

僧又為何自恣？

「自恣」來自梵語（缽剌婆剌拏）的音譯，意譯為「隨意」。

自恣日是佛制。

每年夏天的三個月，僧眾聚集一處安居，堅持戒律、皎潔其行。

在最後一日即七月十五，眾僧行自恣法也就是請僧眾舉出各自所犯之過失，於大眾中發露懺悔而得清凈，自生喜悅，稱為自恣。

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佛教不是依據權勢、金錢、甚至學問、年齡，而是依據戒律、道德、修證來論高低。

這個制度如何體現呢？就是依據安居制度，在三個月的大眾修學期間，沒有犯嚴重的錯誤，若一般的小錯誤通懺悔的，通過自恣的形式來落實。

如果通過，說明僧人在戒臘、僧臘上長一歲。

光有受戒，而沒有夏安居及自恣羯磨法，這樣的比丘受戒再長時間，也可以說基本談不上有歲數。

值此殊勝佛日，

佛佑禪緣團隊祈願：

眾生

均能得我佛慈光加持！

南無阿彌陀佛！

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