中元寄哀思，燈下念故人

中元節雖然被稱為鬼節，但其實並不嚇人，它更像是一個紀念逝世先人的特殊節日，緬懷過往，寄託思念，也提醒我們珍惜生命，是一個人情味十足的節日。

--中國傳統文化

《中元作》

－李商隱－

絳節飄飄宮國來，中元朝拜上清回

羊權須得金條脫，溫嶠終虛玉鏡台

會省驚眠聞雨過，不知迷路為花開

有城未抵瀛洲遠，青雀如何鴆鳥媒

七月半｜中元

「中元節，俗稱鬼節、七月半，佛教稱為盂蘭盆節，是民間的傳統節日。

這天晚上，紙蓮花托起的蠟河燈起伏在蜿蜒的河流中，逐波而盪，或明或暗，幽藍的河水在暗夜裡如冥界的通道，載著凡間的思念緩緩流逝。

中元節這天，各地流傳許多傳統習俗與傳說，更為這個節日添上一抹神秘色彩。

祭奠亡魂

傳說該日地府放出全部鬼魂，所以，它是以祀鬼為中心的節日。

在這天，不少人會以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間遊玩的眾家鬼魂，並祈求自己全年的平安順利。

較為隆重者，甚至請來僧、道誦經作法超度亡魂，也有人會在這段時間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高台，或請藝師扮演驅魔大神鍾馗，以消弭死者亡魂的戾氣。

放河燈

人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日，不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。

人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。

水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裡沉淪，所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裡。

祭祀土地

七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。

將供品撒進田地，燒紙以後，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上，傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收

一些地方同時還要到后土廟進行祭祀；定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。

盂蘭會

佛教也在這一天行動，舉行超渡法會，稱為「屋蘭瑪納」，用印度話說就是「盂蘭會」。

盂蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著，苦不堪言。

為了使眾生免於倒懸之苦，便需要誦經，布絕食物給孤魂野鬼，此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節和盂蘭會便同時流傳下來。

盂蘭盆節與目蓮救母

佛陀弟子中，神通第一的目蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念太強而遭到報應，死後墮落在惡鬼道，過著吃不飽的生活。

目蓮於是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，但貪念使到口中的食物立即化成火炭，無法下咽。

目蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好，佛陀說：「七月十五日是結夏安居修行的最後一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。

」

送亡人

中元節一般是七天，又有新亡人和老亡人之分；三年內死的稱新亡人，三年前死的稱老亡人。

傳說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間並不相同，新亡人先回，老亡人後回；亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫「送亡人」。

《長安雜興效竹枝體》

文：龐塏

萬樹涼生霜氣清，

中元月上九衢明。

小兒競把清荷葉，

萬點銀花散火城。