漢字的前身

1983年，在河南舞陽賈湖邊上，一隻考古隊正在發覺一處距今8000多年的史前遺址。

一天下午的五六點鐘，隊員們突然在遺址中發現一件超乎想像的神秘東西，在一片龜甲上，有著幾個模糊的刻畫符號，看上去和甲骨文極其相似，隨後，他們陸續發現共14件骨器、石器、陶器上刻畫有類似的甲骨文符號。

這一發現立刻震動了學術界：，莫非，早在八千年前的中華大地上就已經有了文字的萌芽？

眾所周知，關於漢字的起源，中國古代文獻上有種種說法，如「結繩」 「八卦」 「圖畫」「書契」等，古書上還普遍記有倉頡造字的傳說。

傳說，倉頡生得「雙瞳四目」（四隻眼睛、每隻眼睛裡有兩個瞳孔），非常聰明。

有一年，倉頡到南方巡狩，登上一座陽虛之山（現在陝西省雒南縣），臨於玄扈洛邙之水，忽然看見一隻大龜，龜背上面有許多青色花紋。

倉頡看了覺得稀奇，就取來細細研究。

他看來看去，發現龜背上面的花紋竟表達著某種意義。

他想，花紋既然能表示意義，那麼，如果定下一個規則，豈不是人人都可用來傳達心意，記載事情嗎？於是，倉頡到處觀察，看盡了天上星宿的分布情況、地上山川脈絡的樣子、鳥獸蟲魚的痕跡、草木器具的形狀，描摹繪寫，造出種種不同的符號，並且定下每個符號所代表的意義。

這種符號就是我們漢字的雛形。

當然，這只是傳說。

其實，漢字的形成是一個漸進的過程，絕非易是一人所能勝任的，所以，漢字應當是古代勞動人民在長期生產實踐中不斷創造、發明、發展、完善下來的符號。

曾經，人們公認甲骨文是已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字。

甲骨文是我國商代後期王室用於占卜記事而刻（或寫）在龜甲和獸骨上的文字。

經歷歷史學家和文字學家的努力工作，現今我們已經能解讀很多甲骨文字。

如今在逐漸解讀甲骨文的同時，一個疑問也漸漸浮現在人們的頭腦中：甲骨文就是我國最早的文字嗎？還有比甲骨文更加古老的文字嗎？這個疑問在20世紀70年代得到了初度解答。

當時，考古學家在距今4000年的大汶口文化遺址中發現了一些刻畫在陶器上的文字，遠早於殷商時期的甲骨文，其中的某些造字方法後來還為甲骨文所繼承。

那麼，能否肯定這些陶文就是中國最早的文字呢如今，考古人員在舞陽賈湖遺址上的發現，又給漢字起源之謎增加了新的研究方向和課題。

在舞陽賈胡遺址出土的14件龜甲、骨器、石器、陶器上，考古人員發現了16例契刻符號。

這些符號分為三類：一類是從形狀看具有多筆組成的組合結構，承載著契刻者一定的意圖，具有原始文字的性質；一類是戳記類，做戳印之痕，明顯是人有意所為，具有計數的性質。

在這之前，世界上公認的最早的文字是出現在古代中東地區的楔形文字，距今5000~6000年；學界公認的中國最早的古文字是商代中晚期的殷墟甲骨文，距今不過3300年左右，而賈湖契刻符號的年代卻距今8000年以上，如果這些契刻符號能夠被認定為是文字，那麼不但漢字的遠祖一下子提前到了8000多年前，而且全世界最早文字的歷史也可能被改寫！

至今，對賈湖契刻符號的破譯工作仍在緊張德進行，我們期待著專家們能早日給出一個定論。