七月不是鬼月而是「報恩月」、「孝道月」
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在中國人的印象中七月是屬於鬼月,傳說鬼門關開,那麼佛教如何看待這個月份呢?我們能做些什麼呢?看看星雲大師的慈悲開示。
「七」,在中國的數字當中,是一個奇數:七巧、七星、七彩、七律;基督教也有「七天創造宇宙」之說,甚至七天一周,每周日要上教堂做禮拜一次;在佛教里則有禪七、凈七,乃至以七七四十九表示無限的意思——「七」是一個變化無窮、蘊涵無盡的數字。
然而,長久以來,中國的七月一直被認為是鬼月,是不吉祥的月份,料想是從道教中元普渡開鬼門關的思想演變而來。
因為以訛傳訛,於是把七月認為是一個「諸事不宜」的月份,例如七月不可出門、不可開刀、不可結婚、不可購屋、不可搬家等等;民間的七月,仿佛「鬼影幢幢」。
其實在佛教里,七月十五日是「佛歡喜日」。
所謂佛歡喜日,源自於佛世時的印度,每逢夏天雨季來臨,所有僧侶皆不外出托缽,只在山中林間打坐經行,專心修持,此稱為「結夏安居」。
經過三個月的時間,到了七月十五日這天,也就是安居結束之日,所有僧眾一一把自己的修行體悟向佛陀報告,等待佛陀的印可,這一天就叫做「僧自恣日」,又稱「佛歡喜日」。
從古到今,每逢七月,一般寺廟大都會啟建盂蘭盆報恩孝親法會,而信徒則為供僧、祭祖而大行布施功德,所以佛光山一直提倡七月是乃僧信孝親報恩、祈福修善的「吉祥月」「功德月」「報恩月」「孝道月」「福田月」「僧伽月」。
經過長期的倡導,現在社會大眾已能普遍認同,並且接受七月為「孝道月」的觀念,甚至國際佛光會中華總會會長吳伯雄先生更提倡七月為「慈悲月」。
七月其實不就是一年十二個月當中的一個月份嗎?相傳七夕是牛郎織女一年一會的日期;美國的國慶日也在七月,甚至全世界的名人當中,七月出生的更是不計其數。
現在的學校大都在七月舉行畢業典禮,聯考發榜也是在七月;即使是中元普渡或盂蘭盆法會,也是慈悲救濟的意思。
七月到底有什麼不好?為什麼大家要醜化七月呢?
七,本來是一個好的數字,但因民間牽強附會,大家七嘴八舌,搞得一般社會大眾到了七月倒反而「七上八下」,認為諸事不宜。
其實,佛教講「日日是好日,月月是好月」,應該在七月成辦的事什麼都可以去做,實在不必為了無稽之談而自亂生活步調,甚至因為疑神疑鬼而徒讓心靈蒙上陰影,何苦來哉呢?
盂蘭盆節的由來
昔日佛陀對目犍連尊者說:「 你不要以為仗你的神通之力,就能救拔你的母親!要知道娑婆世界眾生,一生都是積惡造業,罪根深重。
如你欲想救拔母親,只仗憑你個人神通之力,非依仗大福德因緣之力量,碓實是無法救離她脫出苦報!」
佛教導目犍連:「你應當於七月十五日眾僧自恣日,虔誠廣設種種供物飲食,恭敬奉獻佛僧,承仗三寶威德福力,拔濟母親脫離餓鬼道中饑渴之苦!」
目犍連尊者聽聞佛陀教導之後,依隨佛陀所示的方法,於七月十五日那天,預備種種飲食,盛於盆器之中,恭敬虔誠地奉佛獻僧,當時佛陀也由於這個因緣,而講了一部《盂蘭盆經》。
由此可知,七月十五日,能設齋供佛及僧,其功德真能超薦七世父母之罪業。
佛陀為什麼這樣重視七月十五日,並說出這天供佛及僧有這麼大的力量,能救拔超脫七世父母之苦報?
請大家在這報恩月,多誦持《佛說父母恩重難報經》與報父母恩咒, 報現世及累世父母恩德。
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