夏朝存在被質疑，是否真的有夏朝？

中國傳統文獻中關於夏朝的記載較多，但由於都成書較晚，已知的又沒有發現公認的夏朝存在的直接證據，如夏朝同時期的文字作為自證物，因此近現代史學界一直有人質疑夏朝存在的真實性。

夏朝被認為是中國第一個古代王朝，曾被定義為「我國歷史上第一個奴隸制國家」。

按照《竹書紀年》的說法，夏朝從大禹開始，共傳了14代，經歷了17個王，總共存在471年(一說432年);1949年後，中國歷史教科書中即將夏的範圍定為前21世紀—前16世紀。

然而對於這幾百年間發生的事，我們知之甚少。

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現在有關夏朝的史料，主要見於《史記·夏世家》和《竹書紀年》，在《尚書》《孟子》《周禮》《左傳》《國語》等典籍中，亦偶有提及。

由這些片段史料，人們只能知道夏朝歷史上發生過大禹治水、禹受舜禪、夏啟奪位、太康失國、少康中興，以及夏桀暴政等不多的幾件大事。

即使如此，古人對夏朝的存在依舊深信不疑。

直至民國時期，顧頡剛發起「古史辨」運動，中國學界開始重新檢討上古史事，其中即包括了對夏朝真實性的懷疑。

對於夏朝：第一，禹是神，不是人，「商族認禹是下凡的天神，周族認禹是最古的人王」，禹和夏沒有關係。

顧頡剛推測，「禹或是九鼎上鑄的一種動物」，而古人又視鼎為夏人所制，於是將兩者聯繫在了一起。

第二，夏啟、少康、太康等夏朝人事都是先秦和兩漢的人們編造的，此即著名的「層累地造成的中國古史觀」。

第三，顧頡剛並不否認夏朝的存在，但主張依靠考古，而非文獻去考察夏朝史事。

相信夏朝存在者，首先是從文獻邏輯上驗證。

在約3000年前的《尚書·周書》中，即有關於夏朝的記載，那麼如先秦史學者朱鳳瀚所說，「西周早期文獻已言及夏，時克商未久，商遺民眾多，如果周人生生地造出一個虛構的夏來，用以宣傳周到商，猶如商代夏，是秉承天命，那麼如何能使早已有歷史典冊的商遺民相信?」

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同時，《史記》中的商朝世系已得到甲骨文的驗證，那麼司馬遷關於夏世系的記述，也一定不會沒有依據。

如王國維即說，「由殷周世系之確實因之，推想夏後氏世系之確實，此又當然之事也」。

其次，隨著考古事業的發展，尤其是二里頭文化遺址的發掘，夏朝的存在有了實物依據。

1953年二里頭文化遺址最早在河南登封玉村被發現，此後偃師二里頭、鄭州羅達廟、洛陽東乾溝等屬於同一文化的遺址被陸續發現，其中以二里頭遺址範圍最大，堆積最厚，故定名為「二里頭文化」。

學者們很快注意到，二里頭文化遺址分布的豫西、晉南地區，同文獻中夏人所居的地方大致吻合。

其次，通過碳十四測定，二里頭文化早期遺址，約在前2395年—前1625年，和夏朝紀年相當。

因此，二里頭文化遂被定為夏文化。