經國家文物局批准，河南省文物考古研究院於今年４月發掘清理信陽市城陽城遺址區內３座被盜的戰國時期楚文化墓葬。

城陽城址是全國重點文物保護單位，始建於春秋早期，戰國後期曾作為楚國臨時國都。

保護區內已發現大小楚墓１００多座，此前已發掘９座，其中１９５７年發掘的１號墓出土我國第一套完整的青銅編鐘，用其演奏的「東方紅」樂曲隨我國第一顆人造地球衛星迴響太空。

１２月１１日，考古隊在發掘清理編號為Ｍ１８的楚墓時，在南側室發現鼎、壺等仿銅陶禮器，一些鼎上有蓋，一些鼎內有編織物、淤泥和水。

根據現場情況，考古隊將這批遺物運至臨時實驗室進行精細清理。

仔細清理時，編號為６３號的陶鼎內發現獸骨！考古隊遂將陶鼎整體取出，用包裝膜包好，邀請動物考古專家進行動物骨骼的清理鑑定。

初步鑑定，６３號陶鼎內所含遺物分為上下兩層，上層有編織物、木器、漆皮殘片，底層為動物骨骼。

侯彥峰解釋說，１８號楚墓所處地點的地下水位較高，棺槨長期浸泡在地下水中，兩千多年來，偶有地下水位上升或下降，棺槨內的水位也隨之升降，加之鼎蓋破損，密封不好，所以墓室內漂浮的編織物殘塊、木構件、漆皮等進入了鼎內。

「動物骨骼體積較大且沉於水，是隨葬時放入鼎內的。

」侯彥峰說。

清理上層漂入物，撿出木構件、土塊和漆皮，提取鼎內的水樣後，專家開始清理陶鼎底層的動物骨骼：１塊完整的牛右側肱骨、１塊牛胸骨和４塊牛的右側肋骨。

「牛右側肱骨很完整，與４根肋骨和１塊胸骨的解剖結構相對應，由此可以推測，隨葬時盛放在鼎內的是一塊既有骨頭又有肉的牛右前肢臂部及胸前部。

」侯彥峰說。

根據骨骼在鼎內堆放的形態、各骨的解剖位置、骨的大小等，專家推斷這些骨頭是來自同一頭牛。

「根據骨骺癒合情況，可以大致判斷動物的死亡年齡。

該牛的肱骨近端和遠端骨骺還未癒合，推斷其年齡小於１.５歲。

」侯彥峰說。

在清理過程中，發現淤泥層下有一層紡織物，覆蓋在肱骨近端關節頭表面。

「鼎內的動物骨骼上覆蓋一層紡織物。

這是一種儀式，還是為了保持『肉食』的乾淨？或者兩者兼而有之？」侯彥峰說，「其用意尚不明確，需進一步研究。

」

侯彥峰說，這鼎牛肉是生是熟，只根據骨頭，肉眼是難以判斷的。

但根據「視死如視生」的觀點來推測，是熟的可能性比較大。

據介紹，６３號陶鼎內的動物骨骼質地酥軟，輕觸即碎，需加固才能比較完整地提取。

因為現場臨時實驗室材料不齊全，本次未從鼎內提取骨頭，在陶鼎內加水後放入庫房保存，待日後再提取。