中元節習俗和小故事

中元節，俗稱鬼節、施孤、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。

與除夕、清明節、重陽節三節是中國傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。

七月十五是秋後第一個月圓夜，此時暑熱剛褪，金風正在霏微潛入，夜涼如水。

據了解，農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日稱中元節，祭祀先人；十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。

中元節在農曆七月十五日，部分地區在七月十四日。

傳說中元節當天陰曹地府將放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂活動。

凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成為中國民間最大的祭祀節日之一。

鬼節」的來歷

「鬼節」源於目連救母的故事：「有目連僧者，法力宏大。

其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。

目連無法解救母厄，於是求教於佛，為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。

」

據說當時目連在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏，發現她受一群餓鬼折磨，目連想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。

目連只好向佛祖求救，佛祖被目連的孝心感動，授予其盂蘭盆經。

按照指示，目連於農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。

挨餓的母親終於得到了食物。

為了紀念目連的孝心，佛教徒每年都有盛大的「盂蘭盆會」，即我們現在所說的「鬼節」。

歷史淵源

中元節，可以說是佛教、道教與世俗的融合。

它的產生可以追溯到古代的時祭，以及與之相關的祖靈崇拜。

古時由於生產能力與認識水平有限，人們對於農事的豐收，常寄託於神靈的庇佑。

奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但「秋嘗」在其中十分重要。

秋天是收穫的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然後自己品嘗這些勞動的果實，並祈祝來年的好收成。

從歷史文獻記載來看，秋嘗祭祖的活動，先秦時代已有之，起先是天子諸侯的事，然後自上而下影響到民間。

起初，「秋嘗」的日期並不確定，後來逐漸固定在七月十五前後，一般是立秋後第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時。

而「七月半」被稱為「中元節」，則是源於中國民間的宗教信仰。

道教諸神中有天官、地官、水官，合稱「三官大帝」，他們是天帝派駐人間的代表：天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。

國內民間習俗

河北省：泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。

並持麻谷至田梗，稱為「薦新」。

廣平縣中元節以時鮮食物祭拜祖先，並準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為「送羊」。

清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。

山西省：永和縣讀書人於此日祭魁星。

長子縣的牧羊人家於中元節屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產。

又贈肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸面作羊形來代替。

陽城縣農家以麥屑作成貓、虎及五穀之形，于田間祭祀，稱為「行田」。

馬邑縣民中元節以麥面作兒童的形狀，名為「面人」，互贈親戚家的小孩。

忻縣農民於中元節在田梗上掛五色紙。

河南省：商丘縣中元祀地官時，懸掛紙旗於門口，傳說可以防蟲。

孟津縣中元節放風箏。

郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內焚燒紙公以祭拜祖先。

山東省：長島漁民以木板秫稽製成小船，上貼一紙條「供××使用」，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然後點燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。

霑化縣各各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱為「麻屋」，請祖先牌位於其中祭祀。

獨陵縣稱中元節為掐嘴節，家家吃粗茶淡飯。

陝西省：臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。

城固縣中元節農家會飲，稱為「掛鋤」。

延緩農家，中元節早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為「田旛」。

江蘇省：吳縣居民中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之「結鬼緣」。

儀征縣各地尚流行一種紙鬼，內藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。

宜興縣中元節河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。

東縣鄉民於此日吃扁食，是一種以麵粉和糖作成畚箕形的食品。

上海放河燈時，在船尾點綴紅紅綠綠的紙燈，稱為「度孤」。

四川省：四川省俗以中元祭祖燒袱紙。

即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間。

俗傳七月十五鬼門關閉，各家都要「施孤送孩」。

成都一帶人們用紙紮「花盤」，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內邊走邊念：「至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還捨不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤，送你們回去羅！」說完後端到屋外焚化。

浙江省：嘉善縣以中元節下雨為水稻豐收之兆。

桐廬縣民中元節晚上鳴鑼撒飯於野，稱之「施食」。

浙東的盂蘭盆會，請廿四位老太太「走八結」，一邊念經。

天台中元節吃「餃餅」，筒類似春卷。

又有放路燈的習俗，以六個壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設香燭（插在一片蕃薯或芋頭上），一人沿途擺設一塊豆腐及一飯糰（置於一片大樹樹上），大約每隔百來步設一處祭品。

江西省：吉安人中元節焚紙錠，然而禁止孕婦摺紙錠。

據說孕婦折的紙錠，焚化後鬼拿不動，送到陰間也無益處。

放焰口時，法師向台下擲包子、水果。

傳說婦女搶取包子一個，次年就可得子。

小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。

安遠縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。

至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。

福建省：永福縣中元節，已嫁之女子須回家祭祖。

福州方言稱中元為「燒紙衣節」。

已嫁之女準備父母之衣冠袍笏置於箱中，以紗籠之，名為「紗箱」，送父母家。

閩中中元有普度之俗，無論城鄉必定舉行，其經費則由人沿門募集。

即使極貧窮之家，也會想盡辦法籌款來應付。

有諺語道：「普度不出錢，瘟病在眼前。

普度不出力，矮爺要來接」。

舉行普度時，也有子弟樂團之演出。

莆仙有「家祭」、「公媽熱」、「送紙」、「金粿」等習俗。

廣東省：曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。

歸善縣民以七月十四日為中元節。

據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過節。

澄海縣中元節祭祖先及灶神。

德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為「架橋」，用以祭祖。

古代的潮陽縣施孤時，有錢人家還會買下犁耙、水車，甚至窮人家的女孩，分別寫在紙片上，施食時也把紙片撒下。

買不起農具或娶不起老婆的，可以憑單領取。

廣西壯族自治區：桂林地區的人多以月十四為鬼節，整個節日應該是以七月七開始到七月十四晚上，其過程就是迎接祖先和送祖先，追祭祖先的過程；有的地方從七月七開始迎接祖先，有的是七月十三迎接祖先，但是七月七也是都要「恭飯」（就是祭祀）；七月十四晚送別祖先，晚飯前祭祀後到晚上十點左右進行送祖先儀式，同時將寫有祖先名諱（關於寫多少代祖先各個家庭不一）的「錢包」及 擔夫、引路大王的「錢包」紙錢等物於路口燒去灑米水飯等儀式送別祖先；其過程繁雜嚴肅是當地儀式最為複雜的節日，是當地人相當重視的節日，其重視程度是除春節（當地觀念中元宵節也屬於春節，包括小年）外，是和中秋、清明、端午一樣重要的節日。

陽山人以七月十四日為目連節，多殺鴨祭祖，當日路無行人，名為「躲鬼」。

在廣西省，中元節也稱「鴨子節」，人們認為亡靈可以站在鴨子上，通過鴨子的運載在陽間和陰間自由穿梭。

另外也有的「燒包」習俗，一般是先祭祖，然後是給孤魂野鬼燒衣物。

祭祖的酒菜是必須要放在扁平笸箕內，意為野鬼不得搶奪。

雲南省：騰越人祭祖後焚包，又用黃瓜一隻，刻成船形，叫「黃瓜船」，與包一起焚化。

湖南省：邵陽人於農曆七月十二前後「接老客」，於農曆七月十五晚焚化紙包、燒香拜祖，曰「送老客」。

紙包內包有寸厚紙錢，紙包正面書祖上名諱，包好後須在背面書『封』字。

十五當晚，焚燒封包越多，火勢越大，表示家族越發興旺。

湖北省：麻城人每逢農曆七月十五前後，必宰牲畜，接本姓之姑姑團聚過節，焚燒紙錢祭拜逝去先人。

祭祀當天，先獻上葷食與白酒，並「饅頭」飯，竹筷平攤於飯菜之間，燈火齊明，還要訴接祭之言。

各家男丁親自在紙錢上列印製作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。

之後合家聚筵。

節日可以選擇七月十三到十六日間的任一天進行。

國外民間習俗

泰國：農曆七月十五當天將會舉辦水燈節，人們放天燈為逝去的亡靈祈福。

日本：盂蘭盆節在飛鳥時代由隋唐時期的中國傳入日本，俗稱「お盆」（おぼん、發音：O-bon，盂蘭盆會簡稱）。

在城市七月十三日至十六日，在農村八月十三日至十六日進行。

十三日前掃墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。

也有送中元禮物的習慣，民俗上也會眾人聚集，跳一種名曰「盆踴」的舞蹈，專注於手部動作，類似於今日的Para Para。

日本人對盂蘭盆節很重視，現已成為僅次於元旦的重要節日，企業、公司一般都會放假一周左右，稱為「盆休」，很多出門在外工作的日本人都在選擇利用這個假期返鄉團聚祭祖，此時像大都市（如東京、大阪等）街道多顯冷清，有點類似中國的清明節。

[6]

朝鮮：朝鮮半島的中元節又稱「百中節」、「百種節」、「亡魂節」等，是朝鮮的一個傳統節日，來自中國道教的中元節與佛教盂蘭盆節，然後發展出朝鮮族特色。

相對於中國、日本的中元節較注重於祭祖及普渡，朝鮮的中元節則保留較多秋季農夫慶豐收的原意，祭祖、祀亡魂等儀式則其次。

[7]

新加坡：在新加坡的華人地區中，中元節除了上述的祭祖普渡等傳統習俗之外，還有一項特別的表演活動以娛樂鬼魂，當地福建人（閩南人）稱之為「七月歌台」或簡稱「歌台」。

這些歌台一般上是在空地上搭建臨時舞台，加上音響設備以及燈光等裝飾，並在台下觀眾席擺放一排排的椅子，而第一排的椅子通常是空置預留給「好兄弟」（鬼魂）的。

歌台表演通常安排於夜晚時分，台上表演包括詼諧短劇、魔術、勁歌熱舞等，而且整個農曆七月都有表演。

[8]

馬來西亞：在馬來西亞的華人地區中，中元節也稱盂蘭勝會或慶贊中元除了祭祖普渡表演各籍貫的傳統習俗戲劇外，還有一項特別的表演活動以娛樂鬼魂，當地人建立了新加坡華人相似的歌台文化，一般跟新加坡大同小異。

祭祀活動

中元普渡

中元是相當重要的民俗節日，不少人會在舊曆的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間遊玩的眾家鬼魂，並祈求自己全年的平安順利。

較為隆重者，甚至請來僧、道誦經作法超度亡魂。

也有人會在這段時間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高台、或請藝師扮演驅魔大神鍾馗（有的是請藝師操控鍾馗之傀儡），以消弭死者亡魂的戾氣。

祭祖

祭祖節在陰曆七月十五日，所以簡稱為「七月半」祭祖。

此時盛夏已經過去，秋涼剛剛開始。

民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。

祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，並不局限於特定的一天。

平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。

到「七月半」祭祖時，則要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月卅日送回為止。

有先人畫像的，也要請出掛起來。

祭拜時，依照輩分和長幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，向先人匯報並請先人審視自己這一年的言行，保佑自己平安幸福。

送回時，燒紙錢衣物，稱燒包衣，或佛門或道教的超度法事。

在江西、湖南的一些地區，中元節是比清明節或重陽節更重要的祭祖日。

放河燈

人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。

不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。

人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。

水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裡沉淪。

所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裡。

今天的放河燈，已經成為歡樂的活動項目了。

照佛門的盂蘭盆會儀規來看，放河燈只是其中的一個小節目，並不顯得多麼要緊。

而在民間的中元節俗活動中，放燈則是比較重要的。

河燈也叫「荷花燈」，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。

放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

現代女作家蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習俗的最好註腳：「七月十五是個鬼節；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄裡非常苦，想托生，又找不著路。

這一天若是有個死鬼托著一盞河燈，就得托生」。

大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑，若沒有燈是看不見路的。

所以放燈這件事是件善事。

可見活著的正人君子們，對著那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記。

麵塑

七月十五節前，民間婦女盛行麵塑活動，晉北地區最烈。

一家蒸花饃，四鄰來幫忙。

首先根據家庭實有人數，給每個人先捏一個大花饃。

送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩；送給老輩的花饃要捏成人型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有餘。

如今則完全依據主人的情趣，羊、虎、牛、魚、兔、人各種造型的饃都有。

人均一獸的花饃捏完以後，還要再捏許多瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型的花饃，點綴以花、鳥、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。

個頭較前要小，做為走親戚，看朋友的禮品。

這些麵塑蒸熟以後，再經過五色著彩，看上去栩栩如生，每一件都可以稱為絕佳的手工藝品。

七月十五看麵塑，已經成了農家婦女一展靈巧手藝的節目了。

送羊節

農曆七月十五，還被稱為「送羊節」。

漢許慎《說文解字》中說：「羊，祥也。

」甲骨文《卜辭》中也稱羊通祥。

可見在古代，羊這種動物，一向代表吉祥之意。

舊京及華北地區的農村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習俗。

傳說此風俗與沉香劈山救母的傳說有關。

沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對活羊，據說這是取二郎神和沉香之母「楊」姓的諧音，以重結兩家之好。

從此民間留下了舅舅送活羊的習俗，後來逐漸演變為送一對面羊。

吃鴨

農曆七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。

為什麼呢？原來「鴨」就是「壓」，取其諧音，吃鴨子是為了壓住「魂靈」。

東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。

在江蘇省部分地區，很多人還會在中元節當天吃扁食（一種以麵粉和糖作成畚箕形的食品）。

在浙江省台州市的天台，中元節會吃「餃餅」，一種類似於春卷的食物。

做茄餅

民間認為，茄餅可以成為已故祖先的乾糧。

每到中元節這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上麵粉，用油煎炸。

其實，茄餅如今已是一道再尋常不過的家常菜，想吃的話隨時可以做一盤解解饞哦。

祈豐收

中元節施祭與祈望豐收又常聯繫在一起。

施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻穀豐收，並把香枝插於地上，這叫做「布田」（插秧），插得越多越好，以此象徵著秋收稻穀豐登。

祭祀土地和莊稼

七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。

將供品撒進田地。

燒紙以後，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。

傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。

一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。

聽老人講，他們村在上世紀70年代末的時候，在村子裡鍛鍊的城市知青們都陸陸續續開始通過各種關係途徑回城，在他們村子裡卻有一名男知青死活都不願意走。

後來傳聞，一年農曆七月十五那一天的傍晚，他從玉米地里收工往公社趕，剛從一個山彎彎里拐到另一條小路後，就聽到一個女人在哭，他四處查看，果然之見一個大姑娘走在他前面。

那個姑娘披散著頭髮，一路小跑，哭聲斷斷續續，強強弱弱，好不可憐。

於是這個青年便好奇起來，心想準是誰家的小媳婦在婆婆家受了委屈，一路跑了出來，要不就是某一家的大姑娘不同意親事，和家裡人慪氣。

於是他便加快步伐，想追上去問個究竟，眼看著那個姑娘不過在自己前面十米左右，他便加快腳步，可是這時候奇怪的事情發生了，他快走那姑娘也加快，他小跑，她更快，好像知道自己身後有人追一樣。

這名知青想，可能這小路僻靜，她一個女的怕遇到壞人在提防著自己，便放慢了腳步。

誰知，他的腳步一慢，那位姑娘的腳步也放慢下來。

青年心裡泛起疑惑，他抬頭看看天色，發現太陽已經落山，天剛剛擦黑，還不算太黑，他剛要下決心不管閒事算了時，只見走在他前面邊走邊哭的姑娘一下子扎入路邊的草垛里，都在那裡面繼續哭。

青年趕忙追了上去，他急忙扒開草垛，裡面的情景，他從沒對人說過，到底什麼樣只有他自己知道，只是從那以後，他整天三更半夜往那座山上跑，就想丟了魂一般，後來別人回城他也不走，最後上山下鄉的知青都走了，只剩他一個，再後來聽老人說他整個人變得痴痴傻傻，見人就說這一段，但關於自己扒開草垛到底見到了什麼，卻決口不提。