我國著名考古學家徐旭生曾說：「我國，從現在的歷史發展看，只有到殷墟時代，才能算作進入狹義的歷史時代。

」也就是說從商代開始才被認為是「信史」，而商代之前的歷史，由於缺乏文字記載和考古的直接證據，只能從文獻保存的一些傳說里管中窺豹。

因此，中國朝代的起始點——夏朝（約公元前2146年—前1675年），一直被近現代史學界的一些專家質疑其存在的真實性。

而夏朝之前的堯舜禹時代，是否真實存在就更顯得謎霧重重，成為歷史懸案。

然而，在不久前舉行的「陶寺遺址與陶寺文化」研討會上，與會專家確認了距今4000年前的陶寺遺址是中國已知最古老的王國都城，而且非常有可能是堯帝建立的都城——平陽。

這無疑撥開了神話傳說的面紗，為人們揭露了早期中國的真實樣貌。

發現4000年前遺址

陶寺遺址坐落於山西省臨汾市襄汾縣東北約7公里處，總面積300多萬平方米，差不多相當於430個世界盃足球場地、7143個標準籃球場，堪稱當時東亞地區第一大城市。

1978年至1985年，中國社科院考古研究所山西隊與山西原臨汾行署文化局合作，為了尋找早期夏文化，對陶寺遺址進行了大規模發掘，主要發掘了居住址和一大片重要墓地，發掘總面積約7000平方米，墓葬1100餘座。

發掘獲得了大量陶器、石器、骨器、玉器、工具、禮樂器、裝飾品等珍貴文物。

其中最早的紅銅鑄造銅鈴與朱書文字，使學界開始認識到陶寺遺址在中國文明起源考古研究、夏文化探索等上古史考古方面的獨特學術價值。

據《襄汾陶寺——1978—1985年發掘報告》主編、社科院考古所研究員高煒介紹，這一階段的考古工作，確定了陶寺遺址的範圍，明確了陶寺文化的早、中、晚三期的分期及文化性質，提出了陶寺文化大致年代為公元前2450年—前1900年。