唐朝人怎麼過「盂蘭盆節」？

一早，朋友圈滿屏的消息都在提醒筆者，今天是盂蘭盆節。

每年的農曆七月十五日，因要齋僧道、祭祖先、超度亡魂，民間將之稱為鬼節、七月半，道教稱之為中元節，佛教則稱盂蘭盆節。

文/胡月冉

盂蘭盆是「解倒懸」之意，這個好聽的名字源於《佛說盂蘭盆經》中目連救母的故事。

據《佛說盂蘭盆經》記載，佛陀的弟子目犍連通過修煉得到六通。

為了報答父母養育深恩，就用道眼遍觀世間。

結果發現，逝去的母親墮入了餓鬼道，備嘗艱苦。

目犍連大驚，立即用神通將飯食送給母親。

誰知，母親剛準備將飯送入口中，便在手中化成火炭，根本無法入口。

目犍連見母親如此痛苦，自己又不能施救，悲痛流淚。

立刻去向佛陀求救。

佛陀說，你母親罪業深重，憑藉你一個人是不能救他的，必須依靠十方僧眾的力量。

目犍連懇求佛陀告知，如何藉助十方僧眾之力。

佛陀告訴他，七月十五日是眾僧結夏安居修行圓滿的日子，可以敬設盛大的盂蘭盆供，用百味飲食供養十方僧眾，然後依仗十方僧眾的道力將母親救出。

目犍連歡喜的謝過佛陀，並按照佛陀教導的方法救出了母親。

佛陀還告訴目犍連，從今以後，凡是佛弟子行慈孝者，都可以在七月十五日，以百味飲食，供養眾僧，為現世父母增福延壽，超拔過去世的父母離苦得樂，以報答父母養育之恩。

目犍連救母的故事在當時的中國廣為流傳，在唐宋年間更是湧現了一大批和目連救母相關的畫和戲曲。

而經中說講，在七月十五日齋僧供佛以報父母的思想也被更多人接受，進而形成了盂蘭盆會。

南北朝時期，梁武帝崇信佛法，有感於「目連救母」的故事，開始設壇供僧。

《佛祖統論》記載，大同四年(公元538年)，梁武帝在同泰寺設盂蘭盆會，供養眾僧。

這應該是記載中首次由官方舉辦的盂蘭盆會。

通過梁武帝的提倡和影響，越來越多的人開始接受、參與營盆齋僧供佛。

與梁武帝同時期的宗懍在《荊楚歲時記》中就詳細描繪了我國南方百姓舉行盂蘭盆會的情形：「七月十五日，僧尼道俗悉營盆供諸佛寺。

按《盂蘭盆經》雲有七葉功德，並幡花歌鼓果食送之。

蓋由此也。

故後人因此廣為華飾，乃至刻木割竹，飴蠟剪彩，模花葉之形，極工妙之巧。

」

隋唐的安定繁榮，令佛教迎來了前所未有的發展。

盂蘭盆會也成為了一場上至帝王下至販夫走卒全民參與的盛大節日。

唐代，每逢七月十五日，皇室會向寺院敬獻盂蘭盆供，並由官府斥巨資操辦盂蘭盆會。

是日，威嚴浩大的皇家儀仗隊穿城而過，上至帝王下至平民爭相獻盆供養僧伽，整個都城張燈結彩，車水馬龍，熱鬧非凡。

唐玄宗時期修撰的《唐六典·尚書禮部》中對此有著詳細的記載，「國家大寺，如似長安西明、慈恩等寺……(皇室)每年送盆，獻供種種雜物，及舉盆音樂人等，並有送盆官人，來者非一」。

女皇武則天本身就十分親近佛法，她寫的「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇。

我今見聞得受持，願解如來真實義」四句偈，至今仍被刊刻在經文之首，作為開經偈。

對於盂蘭盆會，她自然也極為重視。

據《舊唐書·楊炯傳》記載，公元629年，武則天就曾與百官共同操持舉辦了一場盛大的盂蘭盆節。

當時，武則天不僅敕令向各大佛寺分送盂蘭盆進行供養，還於七月十五御駕親臨洛南門，與文武百官共同觀賞盂蘭盆會。

百姓夾道相迎，人頭攢動。

無數文人騷客雲集都城，吟詩賦詞，讚頌盛會。

初唐四傑之一的楊炯便在當場做了一首雅麗的《盂蘭盆賦》，獻於武則天。

會昌年間，唐武宗下令強行拆毀佛寺，並且勒令大批僧尼還俗。

這對於佛教雖說是一次沉痛的打擊，但經過數百年的浸潤，佛教的影響已經深入民間。

當時的日本僧人圓仁遠渡重洋，前往長安求學佛法。

他的著述《入唐求法巡禮行記》中有一段關於唐武宗的記載，很好的佐證了當時盂蘭盆會在民間的高度普及和認可。

會昌四年，即公元844年，唐武宗敕令京城各大寺院供養大量名貴花草、藥草，並將這些花、藥盡數拿去興唐觀祭拜天尊。

七月十五那天，天子駕臨興唐觀，召集百姓前往共同觀賞花葯，祭拜天尊。

被勒令前往的百姓們紛紛抱怨：「奪佛供養祭鬼神，誰肯觀看」。

綜上可知，唐代盂蘭盆會主要以供佛齋僧以表孝思。

宋代時，與道家、民俗相融合，逐漸淡化了供佛齋僧的本義，進而演變為薦亡、超度的「鬼節」。

更多精彩內容，歡迎閱讀大公網佛教頻道!

大公佛教官網：http://bodhi.takungpao.com/

新浪微博：@大公佛教

微 信 號：TakungBuddhism

投稿信箱：[email protected]