考古學家如何知道一件石器的年代？
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這個問題牽涉到考古學的三個基本研究方法：考古層位學、考古類型學和考古年代學。
對於層位學如何理解呢？我們的地層堆積也是這樣一個道理—年代早的地層首先形成，然後經過自然環境的變化和人類活動的影響，後來形成的地層疊壓在年代早的地層上，或者破壞掉年代早的地層，考古學上稱為「打破早期地層」。
類型學是什麼呢？通俗地說就是不同年代、不同文化的器物的形制、製造工藝、裝飾風格具有差異，而同一年代、同一文化的器物在形制、製造工藝和裝飾風格上具有共性。
通過抓住這些共性和差異去區分不同的年代和文化。
第三種推斷年代的方法，就是使用碳-14（樹木年輪校正）、熱釋光等測年技術去了解。
測年的方法有很多，但是每種方法都有其局限性。
對於「考古學家是如何知道一件石器工具是100萬年前造的，而非一塊100萬年的石頭在100年前製成了工具？」這一問題，根據一般認為的人類起源過程，直立人生活在約20萬到200萬年前。
100萬年前的直立人時期製造的石器，一般會出現在舊石器時代的地層中。
即便它被後代人挖走了流傳於世100萬年到了你的手中，100萬年前直立人製造石器的形制能告訴我們它的所屬年代，即便是後人可以模仿，100萬年前的工藝、技法都是難以完全模仿的，這可以通過微痕分析來研究。
而且適用於舊石器時代的科學測年技術也很多，可以直接拿去測年（當然中間涉及很多問題，不是說把石頭丟進去，DUANG~的一聲年代就出來了）。
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